懺悔

最近、雨が降っていない日は、会社までの往復を歩いている。
比較的大きい通りを、西と東に移動するだけなので、
そこそこ安全だと思っている。

ただ、一カ所だけ、100メートルくらいにわたって、
あまり人通りがないところがある。

そんなところに電話ボックスがあるのだけど、
今日はその中から、５～６歳の男の子の泣き声が聞こえてきた。
「ママー、ママー」と叫んでいた。
そして、電話ボックスの外には、
どう見てもその子のお母さんではないだろう若い女性が立っていた。

「ああ、誘拐だなあ」と思った。

中国は、幼い子どもの誘拐がすごく多くて、社会問題になるくらいだ。
子どもがあまりに切実な声を上げていたので、気になって見たのだけど、
私を見返す女性のそぶりが、かなりおかしい。

日本だったら「どうかしましたか？」とか「大丈夫ですか？」と
声をかけたかもしれないけれど、
ここはおそろしい黒社会がある中国。
申し訳ないけれど、ジロジロ見て「気づいてる人間がいるんだぞ」という
プレッシャーをかけるだけにした。

正直に言って、私もこわい。

でも、後になって気がついたんだけど、
もしかして日本人の子どもだったんじゃないだろうか。
中国人だったら、「ママー」じゃなくて「マーマ」なんじゃないかな。
子ども言葉はよくわからないけれど。

そして、もう１つ思い出した。
秋ごろにも、確か同じ場所で子どもが泣き叫んでいることがあった。
電話ボックスに閉じ込める、というのは、
その家のしつけ方法なのかもしれない。（中国にしつけがあれば、だが）
もしくは、誘拐犯の巣窟が、そのあたりにあるか。

いずれにしても、ごめんなさい。
子どもには自力で抜け出すことなんてできないって、わかっていながら、
ものすごく後味が悪いんですけど、逃げました。