書架の探偵

書架の探偵（ジーン・ウルフ／ハヤカワ文庫ＳＦ）

ジーン・ウルフといえば、20世紀最高のSFファンタジーとも呼ばれる「新しい太陽の書」シリーズの作者だったはず。その評判に魅かれてシリーズ４冊と完結編１冊をいっきに読んだのも、かなり昔のこと。読んでいる間は独特の物語に魅了されるのだけれど、振り返れば全体としてどのような話だったか、さっぱり分からない、という不思議な作品だった。再読すれば見通しがよくなるのかもしれないが、正直、そんな意欲はわかなかった。

で、ともかく最後まで読もうと覚悟して読み始めたが、意外にもすらすらと読めた。

主人公は、過去の作家を複製したクローン人間で、図書館に所属し、貸し出されるのを待っている、という設定。（一定期間、閲覧も貸出もなければ、焼却処分にされる！）ある日、金持ちの若い女性がやってきて、彼を１０日間、借りたいという。

そのようにして始まる物語は、テンポよく、ときどき思いがけない方向に展開しながら、最終的に、当初の謎の解明と、殺人事件（題名に探偵とあるのだから、当然でしょう。）の解決にいたる。

本をテーマにした異色のＳＦだが、本格推理としてもきちんと成立している（ように見える）。読むべき１冊に加えたい。
なお、解説者は、詰将棋作家としても有名な方。