式根島へ行く途中のフェリーが故障して航行不能になり
他の船に曳航されている光景を映し出していた。
フェリーがつんのめり気味になりながら引かれている。
さぞや乗客は船酔いで苦しいんだろうな。
私は５歳から８歳までの３年間
伊豆大島に住んでいた。
その間1回だけ小学２年の時
東京都心に行くときがあり
定期船の2等客席で１時間３０分揺られて熱海に着き
そこから湘南電車で都心へと。
フジテレビの鈴木ヤスシと渡辺直子司会の
人気番組に
伊豆大島初の視聴者参加番組の出演者として出場したのである。
帰りはスポンサーの菓子メーカーのチョコレートを
持ちきれないほど抱え
家族で賞金の５千円でどっかのちゃんこ鍋屋で打ち上げ。
翌日は
元町小学校でスターになっちゃったよな。
思えばあの頃が私のモテ期だったかも。
あと
そのすぐ後ごろ『かとれあ丸』（初代）という
画期的な定期船が建造された。
就航前の進水式に元町小学校の児童１年生と２年生が招待され乗船して
大島をぐるりと一周巡った。
甲板に立つと
頬を撫でる風が気持ち良かったねえ。
その『かとれあ丸』は１９８９年に引退したという。
時間は流れてるんだなあ。
（伊豆大島の）民宿の『かわしま』
私の父の元町警察の同僚が警察を辞めて
ガソリンスタンドとか民宿とかやり始めて
その一つだったけど
昔『かわしま』に電話したら
おかみさんらしき女性が出て
私が「宿泊できますか」と言い切る前に
悲痛な声で『もう辞めました』ガチャッと切られてしまった。。
とっくの昔に廃業したみたいだね。
民宿の『つつじ荘』
もないだろうな。
ワタシら家族は保谷市から来たばかりで大島の住居が決まるまで
ここに住んでいたのだ。
近所の私と同世代の５歳ぐらいの男の子、女の子６人ぐらいで
海の近くの雑木林で遊んでいた。
と
その中の女の子の
「ギャ～！」
という叫び声が。
急いで駆けつける。
道から踏み外したらしい。
ブッシュの中に転がり吸い込まれてゆく数秒
彼女のこわばった表情の目と
私の目がバッチリ合った。
今でもあの時の彼女の表情は
私のトラウマになっている。
「たいへんだ。たいへんだ」
私たちは近所に住む彼女の父親のもとへ駆けつけた。
彼女はブッシュを飛び出し
白い石の岩壁をつたって落下した。
そのあとの私の記憶は
布団で苦しげな顔で
「う～ん。う～ん」とうなされている彼女と
傍らで険しい表情をしている彼女の父だけだ。
「だいじょうぶ？」
私は彼らに声をかけたが「父」は黙ったままで
コチラをぎろりと睨んだ。
その睨みは、なにか
「おまえらのうちの誰かが今回の事故に加担したんじゃないだろな」
という疑心暗鬼の気持ちを表しているように感じた。
いたたまれぬ思いになり
その場から逃げ去った思い出がある。
あの時の崖下に転がり落ちた彼女
今頃どうしてるかなあ。
６３歳か６４歳ぐらいだと思うけど．．．
達者でいてほしい。
昭和４３年４月、伊豆大島町立元町小学校に入学して
一番最初に私の隣りの席になったのが
『かながわ・まるみ』さん。
キャロライン洋子に似た美少女だったけど、どうしてるかな。
『なち・ひろよ』さんもステキだったな。
『あいざわ・ようこ』さんにはタヌキの貯金箱を貰った。
担任の先生は、沢田小夜子先生。
甘酸っぱい想い出があって。
遠足の途中で私の気分が悪くなったさ
その間ずっと先生の背中におんぶしてもらってたんだよね。
その時さ私は２年生だから、歩いている１年生たちの横を過ぎる時に
「キミたちのお兄ちゃんだけど
（おんぶされてるからといって）笑わないでね。具合が悪いの。キミもそういう時あるでしょ」
と、さかんに私のプライドに配慮した一言を振りまいていた記憶が鮮明だ。
思えばあの時の先生の背中が
初恋と言えるかもしれない。
先生は埼玉の狭山市で天寿を全うしたらしい。