ささゆりの夏

 

夏の到来を告げる風景…それは？

汗まみれで樹林帯を抜け、稜線の笹原に出るとパッと視界が開ける。

とたんに先刻までの熱気が嘘のように、サーッと引いて行く。

爽やかな涼風が吹き渡っているのだ。

青空に湧き立つ入道雲。

そして登山道沿いには、ずっと笹百合の花が風に揺れ咲き乱れている。

夏の楽園へ。

 

 

真夏の山登りは、涼しい午前中に活動するに限る。

分かってはいるのだが、車の行き交う幹線道路の峠越えで体力を消耗した。

やっぱり黒森峠越えの方が、大型トラックが、真横を風圧と共に擦り抜けるストレスフルな幹線道路より益しかな？

1000ｍの峠越えか？幹線道路の精神の消耗か？

なかなか…真夏の自転車乗りには厳しい選択肢だ（笑）

落合から鞍瀬渓谷沿いの道に入ると、ホッとする。

川沿いの道は涼しいし。

水の滴る護岸の壁面に蝶が吸水に来ている。

夏ならではの光景だ。

それも目にも鮮やかな輝緑色の真夏の宝石、深山鴉揚羽蝶（ミヤマカラスアゲハ）と

涼やかな翡翠色の青條揚羽蝶（アオスジアゲハ）の取り合わせ。

そーっと近づいて、奇跡の色をカメラに収めた。

黒揚羽蝶は、華やかな舞台の黒子として。

もうこれだけで、今回は帰ってもいいような気分（笑）

登山口の保井野集落で、顔見知りのDさん宅へ挨拶。

結局、午後遅い時間からの山登りとなった。

午後の杉林は、蜩（ヒグラシ）の蝉しぐれの中だった。

カナカナカナ…その美しい余韻に浸りながら木漏れ陽に揺れる森を抜ける。

風の通らない急な登りの連続に、次第に身体に熱が籠り始める。

冷凍庫で凍らせたペットボトル3本は缶ビールを冷やすためだけではない。

氷が融けて飲み頃になった麦茶が、渇いた咽喉を潤してくれる。

石楠花尾根で出会った女性二人が、本日唯一の登山者。

二の森まで行って来たという健脚のお二人は、なんと盟友、菅さんのお知り合い。

う～ん、前回の笹倉湿原といい、こういう偶然は不思議と重なるものだ（笑）

稜線の笹百合情報をもらって、萎みかけた元気を取り戻す。

笹尾根手前で雨が降り始めた。

ガスに覆われた稜線は、襲い来るブヨの大群から耐える行程だった。

18時過ぎに堂ヶ森避難小屋到着。

梅雨末期の豊富な沢水で汗をぬぐい、缶ビールを沢に浸しておく。

ザックの荷物を解いて、夕飯の支度を終える頃には麦酒も飲み頃。

夏山の、この咽喉越しの溜息のために汗まみれで耐えて来た。

ほーっ、頭が真っ白だ。

今夜の山小屋の一冊は、今月、文庫化新刊された上橋菜穂子の「鹿の王」。

文化人類学者、上橋菜穂子のフィールドワークの成果が結実したと評価の高い作品。

レトロウィルスと人類の進化を問う内容だとか？

蝋燭の灯りと「ホッホッ、ゴロスケホッホ」の梟の声を聴きながらページを繰る。

この本を読むには最高のシチュエーションだ。

 

翌朝は、笹百合の咲く一の森（クラセの頭）までと決めていた。

朝露に濡れた夜明け前の山道を歩き、一の森山頂近くで朝陽が昇る。

久しぶりの緋色に燃える朝焼け雲だった。

この草原の景観を思わせる一の森までの広々とした空に抜けるような解放感が大好きだ。

ここで迎える朝陽が、今、石鎚山系では一番かもしれない？

誰ひとり会うこともなく、空へと駆け上がるskydogのような気分。

朝露に輝く笹百合、夏雲湧く稜線の笹百合、夏の楽園の風景を満喫した。

稜線上には、夏の間、高い山で過ごすヴァカンス蜻蛉、アキアカネが空を覆い尽くすほど群れ飛んでいた。

おかげで日中は、ブヨの執拗な攻撃から免れる。

昔から稲につく虫を食べてくれる蜻蛉たちは、益虫として人の暮らしと共にあった。

夏山でも、赤トンボは、ありがたい存在なのだ（笑）