こんにちは。先週の金曜日だったか
朝刊の片隅に 『 橋爪四郎さん死亡 銀メダリスト 日本水泳牽引 … 』
小さい枠の新聞記事でした
橋爪四郎…
1952年 ヘルシンキオリンピックの競泳銀メダリストです
古橋広之進さんと言って当時のスイマーの陰にいたというか
常にナンバーツーだったとのことですが
ヘルシンキで一気にメダリストとなって その後 日本の水泳界をけん引していった方
私、この方に直々に水泳習っていたんです
小学生のころ、オネエも含む幼馴染の子が5人位で
夏休みにスイミングスクールへ行くようにと それぞれの親から命令が下ったんです
確か、私、小学校１年生だったかな2年生だったか 低学年だったのですが
それまで、水が大嫌い
足が水にぬれただけで，もう嫌！！
海水浴に行っても、絶対に砂浜や水辺に足を付けず、
父親にぶら下がって 足をキッチリ持ち上げて 歩こうともしなかったんです
しかし！
母は、そもそもスポーツマンでして
水泳や陸上の選手をしていた人
そんな事もあってか、
【幼馴染同士で行けばスイミングスクールも行くだろう】
【小学校でプールの時間もあるだろう】
その時に泳げなければ、つまらないでしょ って 親心
親の心 子知らず…
地獄でした。
水着に着替えてプールサイドに行くのだって他の幼馴染やオネエの後ろから
できるだけ、濡れていないところを歩いて行くのですが
結局 プールに入らないといけないわけで
地獄…
私は他の子たちより初心者という事と、低学年だったので
超初心者クラスに入ったんです
そこには、私と同様に全く泳げない子が一人いて
ふたりで、プールサイドで固まっていたんです
そこへ、登場！
橋爪四郎コーチです
橋爪四郎コーチはこのスイミングスクラブの創立者なのか社長さんなのか
とにかく偉い人だったようなのですが
当時は現役で自らプールに入って指導していたんです
しかも スパルタで 有名だったみたい（大人になってから知った後日談です）
早速 橋爪四郎コーチの激が飛びます
私達（もう一人の泳げない子）がプールサイドでプールに入るのを
ためらっていたら
『 そこ！ 早く入りなさい！！ 』というか言わないかで、引きずり降ろされた… げえええええ
水飲むは足はつかないわ …
そうなんです、
そのころのプールって 今みたいに プールの底に台なんて置いてなくて
しかもその当時のスイミングスクールのプールは
大会用のプール使用だったので 水深が
端っこで確か １．6ｍ 真ん中が 確か ２．０ｍだったかなあ（とにかく深いのです）
すごく深くて、当然、小学生が入ったら、絶対足なんて付かない
必死でプールのへりにしがみついて
鼻や口から入った水の痛さに耐え、とにかくこの時が過ぎるのを
願っていたら
またしても 鬼の橋爪四郎コーチ
『 なんだそこ！ セミみたいに くっついているんじゃない！！！ 』と、これまた言うか言わないかで 水着をグイっともたれ
一気に引きはがされて水の中へ…
死ぬかと思った
必死でバタついていたら
確か、
『 力抜け！ 抜けば浮く！！ 』そんな練習が、毎回毎回繰り返されました
何回目には 確か ヘルパーと言って浮きを付けさせてもらい
浮く という事に慣らされ
力を抜くことを徹底的に教わり
体が水に慣れたころから泳ぎの練習を始め
どうにかこうにか、夏のスクールを終えたころには
あら、泳げるじゃん
とにかく、すごい教え方でしたが
泳げるようになりましたし
徹底的に基礎の動きを習ったので、 どうやら
私の泳ぎは、キレイだ という事ですよ（スピードは出ないのですが）
そんな 橋爪四郎コーチ
いや、橋爪四郎さん
亡くなったって 記事が ちょっと浮き出て見えたのは
教え子に（超できの悪い教え子ですね）自分の最期教えてくれたのかな
お世話になりした
おかげさまで、泳ぐのは好きではなくなりましたが
キレイなスイミングができるようになりました
ありがとうございました
どうか、天国で私の両親にも会ってくださいね
2023年3月9日 享年94歳 ご冥福をお祈りいたします
さて、今日のところはおしまいにします。
そうそう、あの時、オネエも含む他の幼馴染は
夏のスイミングスクールを なんだかんだと理由を付けて
最後まで通わなかったのですよ！
真面目に通ったのは私だけ～～ も～～～
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