本日4月11日は、富士山が噴火(延暦噴火)した日で、モヒの戦いでモンゴル帝国がハンガリー王国に圧勝した日で、スペイン継承戦争・アン女王戦争の講和条約「ユトレヒト条約」が締結された日で、清で農民による弥勒信仰結社・白蓮教徒が叛乱を起こした日で、フォンテーヌブロー宮殿でフランスとヨーロッパ諸国がフランス皇帝ナポレオンを退位させエルバ島に流刑とするフォンテーヌブロー条約に合意した日で、イギリス委任統治領パレスチナを分割して委任統治領トランスヨルダンを設置した日で、トルーマン米大統領がマッカーサー元帥の極東全指揮権を解任した日で、国共内戦で南日島戦役があった日で、中華人民共和国政府がチャーターしたインド航空機「カシミールプリンセス号」が空中爆発した日で、アインシュタインがラッセル=アインシュタイン宣言に署名した日で、アドルフ・アイヒマンに対する「アイヒマン裁判」がイスラエルで開始された日で、官公労など81単産600万人がゼネラル・ストライキを起こして国鉄が初の全面運休した日で、ウガンダ民族解放戦線が首都カンパラを占拠して独裁政治を行っていたアミン大統領が国外逃亡した日で、川崎市高津区の竹薮の中で現金1億4522万円が入ったバッグが捨てられているのが発見された日で、国際連合平和維持活動にあたっていたベルギー軍が駐留先の公立技術学校から撤退した後に学校がフツ族民兵に襲撃されて2000名の避難民の大半が虐殺された日で、アフリカ非核兵器地帯条約が調印された日で、池袋駅構内大学生殺人事件が起こった日で、ミンスク地下鉄でテロリストによる爆破事件発生して市民15人が死亡した日で、インドネシアのスマトラ島沖地震が発生した日です。
本日も倉敷は晴れていましたよ。
最高気温は十五度。最低気温は十度でありました。
明日も予報では倉敷は晴れとなっております。
「では皆さん、さういふふうにヨーグルトだと云はれたり乳の流れた跡だと云はれたりしてゐるこのぼんやりとねっとりとべったりとした白いものが何かご承知ですか?」
知人は卓上に置かれた寫眞に写つている上から下へ白くけぶつた銀河帶のやうなべっとりとした液体状のものを指しながら、皆に問ひをかけました。
一人の友人が手をあげました。それから三人手をあげました。狐も手をあげようとして急いでそのままやめました。
確かあの白くべっとりとした液体状のものは○○であるといつか雑誌で讀んだのでしたが、狐はそのようなことは人前で言えないと思ひそしてそのやうなことを知人が問ひかけたりはすまいと思ひ何だかどんなこともよく分からないといふ氣持がするのでした。
ところが知人は早くも狐のその様子を見附けたのでした。
「狐さん。あなたは分かつてゐるのでせう?」
狐は勢いよく立ち上がりましたが、立つてみるとはつきりとそれを答へることができないのでした。
狐の友人のうちの一人がふりかへつて狐を見てくすつと嗤ひました。
狐はもうどぎまぎしてまつ赤になつてしまひました。
知人はまた云ひました。
「白くて糸を引く液体状のものは大體何でせう?」
やつはり○○だと狐は思ひましたが、今度も直ぐに答へることができませんでした。
知人はしばらく困つたやうすでしたが、目を狐の友人達に向けて「では貴方が答へなさい」と友人の一人を指名しました。
するとその狐の友人ももぢもぢ立ち上つたままやはり答へができませんでした。
知人は意外なやうにしばらくぢっと狐の友人を見てゐましたが、急いで「では。よし」と云ひながら、自分で卓上の寫眞を指しました。
「このぼんやりと白くねっとりとべったりとした液体状のものを顕微鏡で見ますと、もうたくさんの粒粒がみえるのです。狐さん、さうでせう?」
狐はまつ赤になって頷きました。けれどもいつか狐の眼の中には涙がいつぱいになりました。
さうだ。私は知つてゐたのだ。
それはいつか狐が内緒で讀んだいやらしい雑誌のなかにあつたのだ。
いやらしい。さう考へるとたまらないほど自分があはれなやうな氣がするのでした。
そして、せくはらを受けてゐると考へると自分があはれなやうな氣がするのでした。
知人はまた云ひました。
「狐さん。君は何を考へてゐるのかね?」
知人は卓上の寫眞を指しました。
「これはケフィアです。何を考へてゐるのかね?」
うぐ。
「間違へてゐたのならケフィアを作っている人やケフィアを愛飲している人に謝りなさい」
ごめんなさいごめんなさい。いやらしいことを想像してしまってごめんなさい。もうしません。
「では今日の集会はここまでです」
知人のお宅の中はしばらく片付けの音がいつぱいでしたが、まもなく皆はきちんと禮をして知人のお家を出たのでありました。