将来の宇宙の居住地は軽量かつ比較的造り易くなければならない。ビゲロー拡張型活動モジュール（BEAM；Bigelow Expandable Activity Module）は、宇宙ステーションに置かれる実験的な拡張型カプセルである。インストールの後、 BEAM は、大きな容量を提供するために、長さ約４メートル、直径 3.2 メートルに拡げられ、クルーが中に入ることができる。２年間のテストの中で、宇宙飛行士達は、センサーのデータを回収し、モジュールの状態の評価を行うために、年に３～４回、数時間モジュールに入るだろう。拡張型居住環境は、将来の宇宙ミッションにとって、打上の際の輸送量の減少となる。それらは、また、クルーを太陽の輻射から保護し、宇宙ゴミその他の汚染物質から保護する新しいバリアになるだろう。 BEAM は、熱、構造、機器の耐久性、放射線防護能力、長期の漏洩性を実証するためのテストのプラットホームを提供する。
＜出典＞： 「Space Station Research」
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＜ひとこと＞： BEAM は４月１０日に着いたドラゴン貨物船の積荷の一つです。４月１６日土曜日に拡張が予定されており、ＮＡＳＡテレビが中継放送します。中継放送時刻は下記のとおり。
＜中継放送時刻とリンク＞： ４月１６日土曜日午後６時３０分開始
http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/ustream.html
