１月３１日： 宇宙からの来訪者爆発する／お知らせ

１月２１日、空に明るい光の尾を引きながら異物が地球に衝突した。この束の間のフラッシュは惑星金星より明るい流星火の玉（fireball）であった。このような明るい流星は小さな天体が大気を叩くときに生じ、全てあるいはほとんど全てが摩擦によって燃え尽き、あるときは突然爆発する。毎日、惑星間ダスト、流星体、小惑星など、約５４トンの地球外の素材が地球に到達する。このような火の玉は毎年何百回も地球をたたくと推定されるが、全てがカメラに捕らえられまた明るく輝くわけではない。この火の玉の満月ほどの明るさから、専門家達は、その速度、組成、その他の特徴から、当初のオブジェクトが、数十センチメートルから１メートルの大きさに及んだかもしれないと推測している。この印象的なショットは、英国、コーンウォール北東の海岸のリゾート地で、国際時間２３時２４分に、カメラマン Chris Small によって捕えられた。ヨーロッパ宇宙機関の NEMO と呼ばれる新しい警告システムもまた、発生直後にこの出来事を拾い上げた。この NEMO システムは、リアルタイムに近い写真をとるために、世界中の火の玉を追い、またヨーロッパの地球防護オフィスの一員でもある。

＜出典＞：　「ヨーロッパ宇宙機関（Safety & Security)」

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＜ひとこと＞：　個人の撮影です。著作権に注意。

＜お知らせ＞：　国際宇宙ステーションでは、今日３１日夜、ノースロップ・グラマンシグナス貨物船切離しが行われます。中継放送時刻等はホームページの 「ウェブＮＡＳＡテレビ放送予定」 から。

１月３０日： スピッツア、トラピスト１を観測する／お知らせ

ＮＡＳＡが、その大天文台の一つ、スピッツア宇宙望遠鏡を称え、また別れを告げるとき、スピッツアの大きな業績の一つは、それを周る七つの地球サイズの惑星を持つ、超クールな矮星トラピスト１星の発見であった。スピッツア、地上ベースのトラピスト（TRAPPIST）望遠鏡、その他の地上ベースの天文台は、２０１７年２月に、この発見を共同で行った。このシステムはトラピスト望遠鏡に因んで命名された。この発見は、我々の太陽系外の星（恒星）の周りに発見された、生物生息可能域の惑星の最大数の新記録をつくった。これらの七つの惑星達の全てが適正な大気の条件の下で生命のカギになる液体の水を持っているかも知れない。しかし、生物生息可能域の三つには最も高いチャンスがある。

＜出典＞：　「スピッツア宇宙望遠鏡（Spitzer）」

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＜ひとこと＞：　この記事の詳細はホームページの 特集「一つの星に束の生息可能域惑星（２０１７年２月２４日）」 から。

＜お知らせ＞：　明日３１日夜、国際宇宙ステーションでは、ノースロップ・グラマンシグナス貨物船切離しが行われます。中継放送時刻等はホームページの 「ウェブＮＡＳＡテレビ放送予定」 から。