マーズパスファインダーミッションのソジャナーローバーは、１９９７年７月４日に赤い惑星に到着した。このミッションは一連の科学機器を火星に届ける低コストの方法を実証するように設計され、今日のマーズローバーの基盤としての役目を与えられた。パスファインダーはエアーバッグ着陸システムと革新的なペダルデザイン（注：大判イメージ参照）を使ってローバーを着陸させ、この方式は、その後、他のローバーの火星への着陸にも使われた。ソジャナーは、予定された７日間のミッションを８３日過ごし、火星の地形を調査し、写真を撮り、化学・大気・その他の測定を行った。設計の３倍生きた母船は着陸後カール・セーガン記念ステーションと名付けられ、１２倍生きたローバーはソジャナー・トゥルースと名づけられた。このミッションでは、着陸船からの 16,500 超のイメージとローバーからの 550 のイメージを含む２３億ビットの情報を、また、１５以上の岩と土の化学分析と風と気象の広範囲なデータを送り返した。アレス峡谷着陸地点でのこのパノラマでは、遠くにソジャナー・ローバーが見える。パスファインダーミッションは東部夏時間１９９７年９月２７日午前６時２３分に終了した。
＜出典＞： 「ＮＡＳＡの歴史（NASA History）」
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＜ひとこと＞： マーズパスファインダーは １９９７年の今日、米国の独立記念日 に火星に着陸した。短期間ではあったが、かって火星には水があった根拠となるなど多くの重要なデータを得た。宇宙探査で初めての探査車ソジャナーローバーは、ほぼ電子レンジの大きさ、その目の高さは猫の目の高さに匹敵し、母船経由の地球からの指示を受け、ルート選択など自律的に判断して働いた。
＜お断り＞： コロナウィルスの世界的流行により、ＮＡＳＡを含む、世界的な活動に影響を与えています。この際これまでに掲載できなかった記事や、ウィルスと無縁な宇宙ステーションからの記事、以前の特筆すべき記事などを含めて掲載しています。
