はばたけ、バタフライ

　両腕を大きく広げて泳ぐ姿に、正直なところ、面食らった。肩も若干、いかつい。


　力強いじゃないか。


　私の認識の中にいる息子の姿ではなかった。ぎこちないながらも、確かにバタフライだ。


　２５メートルを泳ぎきってプールから上がる息子の姿に、少しばかりの驚き、いや尊敬の念とも言える感情を禁じえなかった。


　もはや「幼児」ではないのだ。


　　　　　　　　　　◇


　26日、息子のスイミング教室の進級テスト。


　記憶を整理してみると、スイミング教室に息子を送って行ったのは、震災前以来。１年以上のご無沙汰だ。


　あくまでも生活のある側面だけを切り取っただけの話だが、震災から１年を経て、「日常」の一部は取り戻しつつある。


　　　　　　　　　　　◇


　ビート板を前に突き出して、水中をもがいていた姿は覚えている。


　妻からは２ヶ月ほど前に「バタフライの練習に入った」と、確かに聞いてはいた。が、私の認識が追い付いていっていなかった。


　クロールや平泳ぎを省いて、ビート板からいきなりバタフライに跳んでいた。


　　　　　　　　　　　◇


　「追い付いていけないぞ」。プールサイドを歩いていく息子の背中に、言葉を送った。


　　　　　　　　　　　◇


　親は、子どもに追い付くことはできない。


　ただ、子どもの成長にばかり目を奪われていないで、自分の人生を、自分も輝くように生きていけばよい。


　肩幅が広くなった息子の後姿が、サウナ室に消えていった。


　　　　　　　　　　　◇



　とっ、「バッシャー」。


　いきなり、大きな水しぶきの音。


　次のプログラム、中学男子。５人の中学生がいっせいに飛び込んだ。


　「あと５～６年で、こんな風になっちゃうの？」。愛らしさ、ゼロですな。


　しかし、息子が幼いころはビート板の子どもたちを注視して、競技コースの子どもたちには興味がまったくわかなかったはずなのに、自分の子どもが成長してくると、力強く泳ぐ競技選手たちのレースに興味が引かれ、ビート板の子どもたちのレースを「早く終わらないかなぁ」と見ていた。


　親って、子ども以上に現金なものですなぁ。


　ともかく、ジュニア６級合格。