安倍晋三首相は１８日、官邸で政府の新型コロナウイルス感染症対策本部会合を開き、感染状況が落ち着いているベトナム、タイ、オーストラリア、ニュージーランドの４カ国との間で出入国制限の緩和措置を進めることを表明した。入国前のＰＣＲ検査などが条件となる。首相は４カ国に加え「国内外の感染状況を総合的に勘案し、例外的な人の往来の対象となる国・地域を順次拡大する」とも述べた。 【図】大阪府の「コロナ追跡システム」の仕組み 政府は４カ国を含む計１１１カ国・地域を対象に実施している入国拒否などの水際対策は維持した上で、経営・管理者、技術者、技能実習生などビジネス関係者の例外的な往来を認める。入国希望者には、ＰＣＲ検査やスマートフォンのアプリを使った位置情報の保存などの防疫措置を要請。滞在先や移動先、接触予定者を記載した活動計画書の提出も求める。
大丈夫
日本時間の6月18日(木)21時50分頃、ニュージーランド付近で地震がありました。震源地はケルマデック諸島南方で、地震の規模はM7.4と推定されます。 （更新）22時15分 気象庁発表 震源の近傍で津波発生の可能性があります。この地震による日本への津波の影響はありません。 ※震源は太平洋津波警報センター(PTWC)による。
太平洋津波警報センター(PTWC)は、ニュージーランドなどの沿岸では30cm未満の小規模な津波が到達する可能性があるとの情報を発表していましたが、22時58分に情報が解除されました。 震源近傍の検潮所では津波は観測されませんでした。
米国地質調査所国立地震情報センター(USGS,NEIC)によると、震源近傍では最大で改正メルカリ震度階級のⅦ程度の揺れが到達した模様です。日本の気象庁震度階級の震度5弱から5強程度相当の揺れだったとみられます。
「蚊に刺されると新型コロナウイルスがうつるのではないか」
新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の感染が収まらない中、夏に向けて、そんな声を聞くようになった。蚊が感染症をうつすことは2013年に都内で感染者が急増した「デング熱ウイルス」で多くの人が経験している。それでは、新型ウイルスはどうなのだろう。
獣医師資格を持つ筆者としては、「動物の世界から考えて、コロナが蚊でうつることはない」というおおよその見当がつく。今回はその理由も含め、虫とウイルスとの関係について見ていく。
結論を先に言えば、病原体はその種類によって、虫によって運ばれやすいものがある程度決まっている。虫に運ばれやすいのは、「節足動物媒介感染症」と呼ばれるタイプの感染症だ。コロナはこの分類に含まれておらず、蚊ではうつらないと考えられる。
節足動物媒介感染症においては、ハエのように糞便などに含まれる病原体を物理的に運ぶ虫もいるが、病原体の媒介で重要なのは、むしろ蚊のように体内で病原体を増やし、吸血によって感染を引き起こすタイプだ。世界保健機関（WHO）によると、節足動物媒介感染症は、あらゆる感染症の17％超を占める。ウイルスばかりではなく、マラリアのような寄生虫も含めると、節足動物媒介感染症によって年間およそ70万人が亡くなっている。
それでも節足動物媒介感染症は大昔よりも大幅に減ったと見るべきだろう。状況を大きく変えたのは、20世紀に入ってからの、殺虫剤を用いた媒介生物のコントロールだ。殺虫剤によって虫と動物などとの間の感染循環を止めることに成功したが、現在はペットの普及、都市化、国際的な輸送網の発達、グローバル化などで節足動物媒介感染症が再び広がり始めている。
感染拡大という面では、もともと感染していた人などの血液で病原体が増殖していることがまず重要だ。さらに、それを吸った虫の体内で病原体が増えて保たれるかどうか、次の吸血の際に病原体が人などにうつるかどうかも要素になる。
節足動物媒介感染症の中でも、虫などによって感染が広がるウイルスはアルボウイルス（arbovirus）と呼ばれている。これまでの研究から、昆虫やダニなど、ウイルスごとに親和性のある媒介生物は決まっており、感染を媒介する虫とウイルスの関係はほぼ一対一で判明している。単にウイルスが虫の体内に入ればいいというわけではなく、虫が体内で保つことができて運べるウイルスでないと、虫によって感染するウイルスにはなれない。同じ蚊の仲間にもイエカやヤブカがいるが、イエカとヤブカが媒介するウイルスは異なるのだ。
こうした条件に照らすと、前述の通りコロナウイルスは一般的には節足動物媒介感染症に含まれていない。だから、虫などによって運ばれることがないと、獣医師の観点から言えるのだ。
では全体像はどうなっているかというと、ウイルスには168科の種類があり、アルボウイルスはその中の10科ほどだ。逆に言えば、150～160種類ほどは虫を媒介とした感染が起きない。コロナウイルス科は、こうしたアルボウイルスの中には含まれていない。2011年以降、コロナウイルス科を含むニドウイルス目の別の科のウイルスが蚊から見つかったという論文があるが、コロナウイルス科は今までのところ「シロ」だ。
では、どんなウイルスなら広がるかと言えば、その辺りは調べ尽くされている。
まず人でいうと、アルボウイルスで最も多いのが「デング熱ウイルス」だ。その感染症であるデング熱は世界129カ国で、年間9600万人が感染していると推定され、年間4万人が亡くなっている。さらに、人に感染するアルボウイルスとして、「ウエストナイルウイルス」「黄熱」「ジカウイルス感染症」「重症熱性血小板減少症候群（SFTS）」「ダニ媒介性脳炎」「チクングニア熱」「日本脳炎」などが知られている。では、蚊の繁殖を防ぐため町中を燻蒸する。写真はインド（写真：AP/アフロ）
こういったウイルスが何科に属しているかというと、大半がデング熱ウイルスを含む「フラビウイルス科」だ。このフラビウイルス科には、ほかにも「ウエストナイルウイルス」「黄熱」「ジカウイルス」「ダニ媒介性脳炎」「日本脳炎」が入る。日本脳炎は、日本でもワクチン接種の対象になっておりおなじみだろう。黄熱も野口英世の研究で有名だ。これらがみんな同じウイルスの仲間というのはあまり知られていないと思う。
虫好きウイルスの仲間は、フラビウイルス科のほかにもある。例えば、蚊と親和性があり、蚊が運ぶウイルスとしては3つのウイルスが知られている。先ほどの「フラビウイルス科」のほか、「ブニヤウイルス科」と「トガウイルス科」だ。
フラビウイルス科のウイルス、例えば、デング、ジカ、黄熱のウイルスは、自然界ではサルの間で蚊を介して広がっている。ウエストナイルウイルスは鶏の間で広がり、日本脳炎は豚の間で蚊を介して広がる。生き物の間を蚊が橋渡ししている形だ。
さらに、同じように蚊によって運ばれるものとしては、ブニヤウイルス科である「リフトバレー熱ウイルス」がある。このウイルスは、アフリカや中東などで、羊など家畜の間に広がっていると考えられている。人にもうつる。同じように、トガウイルス科には「チクングニア熱」があり、サルや人の間で広がっている。
虫別に見ると、ウイルスを運ぶ虫ごとに、その生き物を好むウイルスが存在している。もちろん「好む」といっても、実態は生き物の中でウイルスが保たれた状態になるという意味で、ウイルスが好き好んでいるかは分からない。単純化するために「虫好き」と表現しているわけだが、ウイルスを媒介する虫は、蚊のほかにも「ダニ」「ヌカカ」「アブ」などがいる。
ダニについては、蚊と同様にフラビウイルス科が多くを占める。イメージだけ見てもらえればいいが、「ダニ媒介性脳炎ウイルス」「ポワッサンウイルス」「アルハムラ出血熱ウイルス」「キャサヌル森林熱ウイルス」「跳躍病ウイルス」がダニ好きのフラビウイルス科だ。それぞれの分布は異なるが、アフリカ、中東から欧州、北米などで幅広く分布し、家畜や齧歯類などと人の間をダニが媒介している。
また、ダニによって広がるウイルスには蚊でも紹介したブニヤウイルス科もある。「クリミアコンゴ出血熱ウイルス」や「ハートランドウイルス」「重症熱性血小板減少症候群ウイルス（SFTS）」というウイルスが知られている。重症熱性血小板減少症候群は日本でも2013年に発生し、人での死者を出したことで問題になった。
ダニでは、インフルエンザに近いオルソミクソウイルス科でも「トゴトウイルス」や「ドーリウイルス」というタイプが動物と人との間で広がるほか、アフリカ豚熱の原因であるアスファウイルス科も豚に広がっている。
虫の中には、蚊やダニのようによく知られるものばかりでなく、「ヌカカ」と呼ばれる小虫がウイルスを媒介する存在として重要だ。ヌカカは、ハエと蚊の間のような1mmほどの大きさの虫で、ブニヤウイルス科であるアカバネウイルスやアイノウイルスを媒介して牛の病気を引き起こす。また、レオウイルス科であるアフリカ馬疫ウイルスやブルータングウイルス、チュウザンウイルス、イバラキ病ウイルスを家畜の間に広げている。牛流行熱を引き起こすラブドウイルス科も、ヌカカや蚊によってうつると考えられている。
さらに、牛の白血病である、レトロウイルス科の牛白血病ウイルスは、アブが運ぶことが知られている。
この5月、新型コロナ感染者が米国に次いで増加したブラジルの研究グループは、新型コロナのインパクトが虫を媒介とするデング熱やジカ熱を凌駕したと報告した。その上で、虫媒介の感染症と飛沫による新型コロナの双方が混在する状況自体が問題と警告している。
ここまで見てきたように、虫が運ぶウイルス自体はかなり多い。さらに言えば、細菌や寄生虫など、虫で運ばれるものはウイルス以外にもある。というわけで、コロナの飛沫感染だけでなく、夏の虫対策にも十分注意してください。
何時間も浮遊する「謎の白い物体」 その正体は…現時点で不明 仙台上空
仙台市の上空に１７日朝、気球のような白い物体が浮かんでいるとの情報が、宮城県警や仙台管区気象台などに相次いで寄せられた。県警は同日午前、ヘリコプターを飛ばして仙台市周辺の上空を警戒した。 河北新報社に寄せられた情報によると、気球のような物体は同日午前４時ごろから目撃された。下部には十字状の物がぶら下がっている。 県警によると、物体の高度は２０００～３０００メートル以上とみられる。同日正午までに、宮城県亘理町や白石市、大崎市などの住民から「空に白い物が浮かんでいる」との１１０番が十数件あった。 国土交通省仙台空港事務所によると、午前６時すぎに仙台空港西側の上空に白い物体を確認したが、航空法に基づく届け出や報告はないという。物体は気象観測機器を飛ばすための気球に形は似ているが、気象台は「気象庁が打ち上げた物ではない」と説明している。<picture></picture>
ウェザーニュースに寄せられた目撃情報
今日17日(水)の明け方から、宮城県や福島県の周辺では「ずっと空に浮かんだままの風船のような白い物体」が目撃されています。 ウェザーニュースにも約50件の目撃報告が寄せられていて、「西風に乗って少しずつ東に移動している」「雲に隠れたようなので、雲よりも高い所にあるようだ」との情報もあります。 また、昨日の夕方には岩手県内でもこれと似た物体が目撃されていて、半日以上も東北地方上空を浮遊している可能性があります。
目撃された白い物体は、気象庁が大気観測に用いるラジオゾンデを取り付けた気象観測用気球にも似ていますが、通常の気象観測用気球の飛揚時間は1時間半程度で、この物体のように何時間も空中に留まることはありません。 熱気球などの飛行時に発行される航空機向けの障害物情報も出ておらず、その正体はウェザーニュースも把握出来ていません。いったい何者なのでしょう…。 また、この物体の浮遊している高度がわからないため大きさも不明ですが、上空高い所ほど強い西風が吹いているため、半日も本州上空に留まっていることも少し不思議に思われます。（追記）巡航している旅客機からも上方向に見えたとの目撃情報があるため、成層圏を浮遊している可能性も考えられます。もしそうだとすると、かなり大型の物体と考えられるものの、広範囲から見られたことは納得ができます。 みなさんも空を見上げると、何か面白いものが見られるかもしれません。今日の青空を楽しんでみてはいかがでしょうか。
最南端から見た三浦半島。当時は南から北に向かって風が吹いていたといい、「異臭」の通報もその流れに沿って広がった
「ゴムが焼けたようなにおいがする」 三浦半島の南端に位置する神奈川県三浦市の住民から１１９番通報があったのは、６月４日の２０時過ぎだった。 三浦市・横須賀市を管轄する横須賀市消防局の担当者が、異臭騒ぎについて話す。 「一報があった２０時過ぎから、約３時間にわたって『ガスのようなにおいがする』『シンナーや塗料のようなにおいがする』『何かが焼けているようなにおいがする』など、さまざまな表現での通報が１５０件ほどありました。なかには異臭で気分が悪くなり、病院に搬送された方もいます」 こうした通報は、三浦市から徐々に北上するような形で半島中央部の横須賀市に移動。そして、横須賀市の北西に位置する逗子市でも２２時５分頃に通報があったという。つまりこの時間帯には、三浦半島のほぼ全域で異臭が漂っていたことになる。 「異臭の原因は不明です。タンカーのガス抜きなどで異臭がすることはありますが、その場合は１０分程度の短時間です。これだけ広範囲で長時間にわたる異臭は初めてです。『ゴム』『ガス』『シンナー』など、異臭の表現がさまざまだったことも今までにありません」（横須賀市消防局担当者） こうした通報を受け、横須賀市の海上保安部も異臭調査を行なったが......。 「船舶に積まれた油が海に流れ出し、揮発してそのにおいが流れるといった原因が考えられましたが、付近を航行する船舶に確認した結果、特に事故はありませんでした」 では、この異臭の原因はなんだったのだろうか？ 立命館大学環太平洋文明研究センターの高橋学特任教授（災害リスクマネジメント）が解説する。 「活断層が動いて地震が発生する際、どんなことが起きるのか。それを知るために、円柱形の岩盤を人工的に圧縮する実験に立ち会ったことがあります。 その結果、（１）Ｘ字形に割れ目が入る、（２）割れる少し前に電磁波が出る、（３）コゲ臭いような、ガス漏れっぽいような、言葉に困るようなにおいがする、（４）岩盤が破裂する直前に光が出るということがわかりました。 今回の三浦半島の異臭騒動では、通報した人々が『ゴムが焼けたような』『ガスのような』『シンナーのような』など、異臭をさまざまな形で表現している。岩盤が割れたときに発生するにおいの特徴に似ているので気になります。 三浦半島には北米プレートの下にフィリピン海プレートが沈み込んでいる『相模トラフ』という場所があります。ここで北米プレートが割れるか、跳ね上がると地震になる。もしかすると今、三浦半島の地下の北米プレートが割れているのかもしれません」 相模トラフで起きた代表的な地震といえば、１９２３年の関東大震災だ。このクラスの地震が起こるのか？ 「異臭が三浦半島だけならば、三浦半島直下型地震で収まるかもしれません。しかし、房総半島の南部でも同じような異臭が発生していたら、相模トラフ由来の大きな地震になる可能性があります」 原因不明の異臭が岩盤の割れによるものでないことを祈りたいが、一方で地震への備えも忘れずにいたい。
