水の神様-奈良県吉野町：吉野水分神社

Yoshino Mikumarijinja Shrine, Yoshino Town, Nara Pref.

さてさて、ワタクシ達は吉野山をさらに登って行きました。


金峯山寺から約2.5km、標高差で220mを歩いてきました。


金峯山寺の蔵王堂が小さく右上に写っています。こうして見ると、結構歩いてきたんだなぁと思いますわ。


この日の最終目的地である吉野水分神社に着きました。
この神社も世界遺産『紀伊山地の霊場と参詣道』を構成する資産の一部として登録されているんですよ。


吉野水分神社ですが「水分」と書いて「みくまり」と読むんです。「みくまり」とは「水分 = 水配り」と言う意味をもち、
水分神社とは流水を分かち配ることを司る神「天之水分神（あめのみくまりのかみ）」を祀っている神社のことなんです。


奈良にはこの吉野水分神社をはじめ、4つの水分神社があるんです。
昔から奈良は、奈良盆地という地形の関係上、雨が少なければ干ばつに悩まされ、雨が多ければ水害に悩まされてきました。
「米一升、水一升」とも言われるほど水は大切にされてきましたが、かといって多すぎても水害を招いてしまいます。
このような背景から、水の配分を司る神が大事にされてきました。
そんな水分神が東西南北に鎮座するように祀られているのが宇太水分神社、葛木水分神社、吉野水分神社、都祁水分神社の4つです。
ワタクシが暮らす市の近くに千早赤阪村という大阪府で唯一の村があるのですが、そこにも建水分神社というのがありますわ。


また、水分神社にはもうひとつの信仰があります。
それぞれの神社が創建された後、時は流れて平安時代中期、「みくまり」＝「みこもり」と読み、
「身ごもり」＝子授けや子どもを守り育てる神としても信仰されるようになったんですよ。
そういう歴史を知ると、神社に対する興味も一層湧いてきますよね。


ワタクシは別に子授けを祈ることはしませんでしたが、家族の健康を祈願して神社を後にしました。


復路は往路を引き返し、吉野駅まで戻ってきました。時刻は午後3時前です。
ワタクシは相棒さんと「地元に戻ってちょっと一杯飲んで帰ろうか」ということになり、帰りの列車に乗り込んだのでありました。

使用したカメラ：1、2、3、8枚目はFUJIFILM X-T30、他はFUJIFILM X-Pro2


神道というのが宗教なのかどうか、これは意見や考え方が分かれるところだと思います。
ただ、自然や祖霊、死者への畏敬の念を根幹とした信仰で、神様は地域社会を守り、恵みを与える守護神であるという考え方は、
私のような人間にも、自然に身についたように思うのです。それは日本人の精神的な基盤であったように感じます。
昨今の犯罪、事件などを見ていると、そういう精神的な基盤が崩壊しているのだと思わざるを得ないですね。


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