本日限りの学習 「I am a cat.」
夏目漱石の「吾輩は猫である」が英訳されて、出版されている。
興味があったので、買ってみた。そしてよからぬことを考えた。
すなわち、
「これをまた、日本語訳したら、どうなるの？」
ということで、さっそく挑戦。
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I am a cat.
ボクはネコ。
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As yet I have no name.
だけど、まだ名前がないんだ。
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I 've no idea where I was born.
どこで生まれたかは知らない。
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All I remember is that I was miaowing in a dampish
dark place when, for the first time,
I saw a human being.
覚えていることと言えば、そこが、じめじめとした
暗い場所で、そのとき、はじめて、人間なるものを見た。
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This human being, I heard afterwards, was
a member of the most ferocious human species;
a shosei, one of those students who,
in return for board and lodging, perform small chores
about the house.
この人間というのは、後日聞かされたことだけど、最も残忍な
人類のたぐいで、書生というものらしい。それは、学生の
一種で、下宿させてもらう代償として、家事手伝いをする。
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I hear that, on occasion, this species catches, boils
and eats us.
ボクが、聞いた話によると、この種族は、時に我々
ネコ族をつかまえ、煮て食うことがあるらしい。
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However as at that time I lacked all knowledge of
such creatures, I did not feel particularly frightened.
そうとは言え、その時のボクは、この手の生き物に関して
知識が全く欠落していたのであり、別段、これといって
恐怖心を抱くことはなかった
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I simply felt myself floating in the air as I was lifted up
lightly on his palm.
ボクは、空中に浮かんだかなと思ったが、そのときボクは
軽々しくその生き物に持ち上げられ、手のひらの上に置かれていた。
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When I accustomed myself to that position, I looked
at his face.
その位置に慣れたので、ボクはそいつの顔を見たんだ。
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This must have been the very first time
that ever I set eyes on a human being.
これが初めてボクが人間をこの目で
見た一番最初だったにちがいない。
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The impression of oddity which I then received still remains
today.
そのときの可笑しさったら、今になっても焼き付いている。
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First of all, the face that should be decorated
with hair is as bald as a kettle.
第一には顔だ。毛で装飾されるべき顔が
つんつるてん。まるで茶瓶だ。
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Since that day I have met many a cat but never have I come
across such deformity.
その日以来、多くのネコを見てきたが、
いまだ、そのような奇形の顔には出会ったことはない。
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The center of the face protrudes excessively and sometimes,
from the holes in that protuberance, smoke comes out in little puffs.
顔の真ん中が、やけに出っ張っていて、時々
その突起部の穴から,１吹き２吹きと煙が出てくる。
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I was originally somewhat troubled by such exhalations for
they made me choke, but I learnt only recently that it was the
smoke of burnt tobacco which humans like to breathe.
始めのころはボクは、このような発散物にむせび苦しめられ、
困り果てていたのだが、近頃、ようやくそれが、人間が好んで
呼吸する燃やされた煙草の煙であることがわかった。
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For a little while I sat comfortably in that creature's
but things soon developed at tremendous speed.
しばらくの間、ボクはこの生き物の手の中に爽快に座っていたが、
事態は、猛スピードで展開した。
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I could not tell whether the shosei was in movement or
whether it was only I that moved; but anyway I began to
grow quite giddy, to feel sick.
書生が動いていたのか、それとも動いていたのは、
ボクの方だったのか、何ともいえない。しかし
とにかく、めまいがして、気分が悪くなり始めたのだった。
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And just as I was thinking that the giddiness would kill me,
I heard a thud and saw a million stars.
それから、このめまいで、ボクは死んでしまうんじゃないかと
思ったそのとき、ドスンと音が聞こえて、
１００万個の星が見えた。
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Thus far I can remember but, however hard I try, I cannot
recollect anything hereafter.
ここまでのところは記憶にあるのだが、その先のことは
どうにか思い出そうとしても、何も覚えていない。
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When I came to myself, the creature had gone.
気が付いたときには、その生物はいなくなっていた。
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I had at one time had a basketful of brothers,
but now not one could be seen.
嘗てはカゴいっぱいに兄弟たちがいたんだけど
今は誰もいなくなってしまった。
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Even my precious mother had disappeared.
ボクの大事なお母ちゃんもドロンして、いなくなっていた。
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Moreover I now found myself in a painfully bright place
most unlike that nook where once I'd sheltered.
その上さらに、今までの奥まった隠れ場所ではなく、
今度は、ひどく明るい場所にさらけ出されていた。
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It was in fact so bright that I could hardly keep my eyes open.
実際、非常に明るくて、ほとんど目など開けていられなかった。
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Sure that there was something wrong, I began to crawl about.
何かが具合が悪い、きっとそうだ。
ボクは這いずり回った。
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Which proved painful.
動き回ると、チクチク痛い。
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I had been snatched away from softest straw only to be pitched with
violence into a prickly clump of bamboo grass.
ボクは柔らかだった藁の中から、ひっつかまって、乱暴にも
チクチクする竹藪の茂みの中に、放り投げられていたんだ。
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After a struggle, I managed to scramble clear of the clump
and emerged to find a wide pond stretching beyond it.
もがいた末、ボクは何とか茂みを脱出して、その前に広がる
池のところまでやってきた。
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I sat at the edge of the pond and wondered what to do.
ボクはその池のほとりに座って、さてどうしようかと悩んだ。
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No helpful thought occurred.
何にもならない考えしか出てこなかった。
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After a while it struck me that, if I cried, perhaps
the shosei might come back to fetch me.
しばらくして、ひとつ考えが思い浮かんだ。もし
声を上げて鳴き叫んだら、さっきの書生が連れに戻って
来てくれるかも。
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I tried some feeble mewing, but no one came.
弱った鳴き声をミャー、ミャーと発してみた。
が誰も来ない。
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Soon a light wind blew across the pond and it began to grow dark.
まもなく風が池の方から吹き寄せる。そして暗くなり始めた。
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I felt extremely hungry.
ボクは腹ペコでたまらなかった。
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I wanted to cry, but I was too weak to do so.
鳴き叫びたかったが、体力衰弱著しく、それもかなわない。
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There was nothing to be done.
もうお手上げ状態だ。
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However, having decided that I simply must find food, I turned,
very very slowly, left around the pond.
とにかく食べる物を見つけないとだめだ、そう決断して
ゆっくり、ゆっくり池のそばをあとにした。
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It was extremely painful going..
痛み、極度の進軍であった。
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Nevertheless, I perservered and crawled a place
where my nose picked up some trace of human presence.
それでもなお、耐えがたきを耐え、這いつくばって
人間の痕跡を、わが嗅覚がとらえきった場所にまで
やってきた。
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I slipped into a property through a gap in a broken bamboo fence,
thinking that something might turn up once I had got inside.
ボクは竹垣の破れたところから、敷地内に入った。
中に入りさえすれば、何とかなるだろう、と思って。
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It was sheer chance ; if the bamboo fence had not been
broken just at that point, I might after all have starved to
death at the road-side.
これは全くの偶然であった： もしも垣根がその場所で
破れていなかったとしたら、ボクは、つまるところ、
路傍で餓死に至っていたであろう。
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I realize now how true the adage is that what is to be will be.
今思えば、この「なるようになる。」ってことわざ、ホント正しいわ。
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To this very day that gap has served as my short-cut
to the neighbor's toroiseshell.
まさにこの日に、この穴が隣の三毛ネコのところに
行くのに役立った。
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Well, though I had managrd to creep into the property, I had no
idea what to do next.
さて、どうにか、このお屋敷の庭に這いずり込んだものの、
次に、どうしたものか、まったく見当がつかなかった。
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Soon it got really dark.
やがて、日は暮れだした。
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I was hungry, it was cold and rain began to fall.
腹ペコだし、寒い。雨も降りだした。
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I could not afford to lose any more time.
もう、時間に余裕はない。
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I had no choice but to struggle toward a place which seemed,
since brighter, warmer.
明るい方が、暖かい方だろうな、そう思える方へと進軍
する以外にすべはなかった。
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I did not know it then, but I was in fact already inside the house
where now I had a chance to observe further specimens of human kind.
その明るい方が何かわからなかったが、ボクはすでに、お屋敷の
中にいた。そこでまた人間の別の種を観察することとなった。
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The first one that I met was O-san, the servant-woman, one of a
species yet more savage than the shosei.
初めに出会ったのは、下女のおさん。これがまたひどい
やつで、書生なんかより野蛮だ。
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No sooner had she seen me than she grabbed me
by the scruff of the neck and flung me out of the house.
おさんは、ボクを見るなり、いきなり首根っこを摑まえて
放り出してしまいやがった。
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Accepting that I had no hope, I lay stone-still,
my eyes tight shut and trusting to Providence.
希望は持てないことを認めて、ボクは横たわった。
目をしっかり閉じて、天に運命をゆだねる。
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But the hunger and the cold were more than I could bear.
はずだったが、腹は減るし、寒いし、もう限界だった。
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Seizing a moment when O-san had relaxed her watch,
I crawled up once again to flop into the kitchen.
おさんが油断している隙に、ボクはまた這い上がって、
ドサっと台所へ入り込んだ。
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I was soon flung out again.
ボクはまた投げ出された。
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I crawled up yet again, only yet again to be flung out.
また這い上がったが、また放り出される。
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I remember that the process was several times repeated.
このプロセスは数回に及んだと記憶している。
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Ever since that time, I have been utterly disgusted
with this O-san person.
その時以来、ボクはこのおさんという人間には、
とことん、胸くそ悪さを感じている。
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The other day I managed at long last to rid myself of my
sense of grievance, for I squared accounts
by stealing her dinner of mackerel-pike.
先日、ようやくボクは長きにわたる恨みを晴らす
ことができた。おさんの夕食のサンマを黙って頂戴
してやったのさ。これで貸し借りなしだ。
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As I was about to be flung out for the last time, the master
of the house appeared, complaining of the noise and
demanding an explanation.
それは、おさんに、また投げ出されようとした、そのとき、
この家の主人が現れて、騒ぎの原因を聞かせろと言ったんだ。
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The servant lifted me up, turned my face to the master
and said "This little stray kitten is being a nuisance.
I keep putting it out and it keeps crawling back into the
kitchen."
女中はボクを持ち上げて、ボクの顔を回して、ご主人の
方へ向けた。
「このチビの捨てネコが邪魔をするんです。
私が外へ出しても、また台所に入って来るものですから。」
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The master briefly studied my face, twisting the black
hairs under his nostrils.
主人は、自分の鼻の孔の下の黒ひげをひねりながら、
ざっとボクの顔を点検した。
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Then "In that case, let it stay," he said; and
went inside.
それから、「そういうことなら、置いてやれ。」そう言って
中に入っていった。
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The master seemed to be a person of few words.
主人は口数の少ない人のようだ。
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The servant resentfully threw me down in the kitchen.
おさんは、憮然とした態度でボクを台所に投げ捨てた。
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And it was thus that I came to make this house my dwelling.
そういうわけで、ボクはこのお屋敷を我が住まいとしたのだった。
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