この前、練習場でいつものように孤独な練習を続けていたら、三つくらい前の打席にどんどん人が集まり始め、だんだん騒がしくなってきた。
はじめにやって来たのは、男一人と若い女の子二人だった。
ゴルフをはじめて間もないおねえちゃんたちに男がレクチャーしている光景だった。
ただ気になったのは、やたらとプロ選手の名前を口に出していることだった。
石川遼プロのことを「遼君が・・・」と友だちみたいに言っているし、やたらと海外プロの名をいっぱい出していた。
「タイガーはこうしてる!」というのだ。
「カッコつけてんな!」と思った。
自分は打たないで、ああだ、こうだとずっと言っている。
男の態度が気になった。
女の子たちは小さなアプローチをくり返していた。
そのうち、男が「あすかは・・・」と繰り返し言うようになった。
「あすか?」
ああ、柏原明日香のことか・・・
今度は柏原明日香のスイングを話題にしているのだな。
できるだけ向こうを気にしないで見ないようにしていたが、ちらっと視線に入った女の子の一人が背が高く、顔が小さい・・・
あれっ?
柏原明日香?
マジで見たら、マジで柏原明日香だった!
おっとっと~
にわかに緊張して来た。
それまでバカスカ打っていたが、急に打てなくなった。
スイングを調整してますぅ~みたいなクウォータースイングにしてしもうた。
柏原明日香だと分かった直後から、ドカドカと人が集まり始めた。
顔が黒々と異様に焼けて、チャパツ髪の男たちだった。
両親か?と思われるような二人もいた。
その頃にはワタクシのボールも尽きてきた。
最後の一球を打ち終わった時にはなんだか疲れていた。
誠心誠意打ち込んだからだろうか?
帰りに知り合いのおじさんがいたから、「あれ、柏原明日香ですよね?」と話しかけたら、「最近、毎日来ているよ!」という返事だった。
昨日は後ろの打席で打っていて、「生きた心地がしなかった」と言っていた。
やっぱり同じように神経をすり減らすのだなと思った。