11月19日（火）晴れ

　六時に目が覚める。
　寒い。

　北風が吹きぬける庭先にでてみると、
手洗い場においた洗面器の水が薄く凍っ
ていた。
　
　久しぶりに野良に出て、荒れ果てた
田畑の面倒をみようと思う。
　
　改良区とやらで、ほかの田んぼのほ
とんどは稲作、この夏の猛暑にかかわ
らずよく実ったのが嬉しい。

　しかし……、
　コメの在庫が少なかったらしい。
　値が上がりに上がった。
　今や、庶民には値が高くて、なかな
か口に入らない。

　こしひかり十キロで三千円ほどだっ
た相場が二倍あまりに急騰したのには
恐れ入った。
　
　「米を作ればいいのに」
　親せきの者がぶつぶつ言っていたよ
うだが、こちらの内情を知らぬのだか
ら、仕方ないことである。

　「作りたいのはやまやまですが」
　と、返したい。

　この年も天候不順だった。
　とりわけ四十度近い夏の暑さには閉
口した。

　野良仕事をやるにはやった。
　なりものは、じゃがいもを筆頭に少
しのニガウリとアスパラガスくらいの
ものだった。ほんのちょっぴり庭先の
畑に小豆をまいたが、鞘が出来たが、
実が全く入らなかった。

　何かが足りなかったんだと、空を仰
いでため息をついた。
　
　田んぼや畑での仕事。
　それはほとんど、鎌をつかんでの畔
の草刈りに終始した。

　空は荒れ模様。
　スコールのごとき豪雨にいくども泣
かされた。
　草は生え放題だった。
　
　この春、久しぶりに二反歩近い田ん
ぼの植えしろをかいてもらった。
　水をはって、水草程度なら保全する
のも楽だと思ったが、ほかの田んぼの
都合もあり、常時、側溝から水を得ら
れることができず、雑草も生えた。

　この秋、いちばん泣かされたのは稗
（ひえ）が田んぼに群れなして生えて
しまったこと。

　人間さまが食するに、不都合だが、い
のししや鹿にとって、ふさわしい食べ
物のようで、けもの道をいくつも作っ
て、歩き回った。

　田んぼがけもののための食堂になっ
てしまった。

　体調の都合もあり、草刈りをはじめ
るのに時間を要した。
　四か月我慢して、この時期に来てよ
うやく、草刈り機を使えた。
　
　あとは少しずつ、適当な日を選んで
燃そうと思う。
　
　「人間七十をすぎたら、いつなんどき
何があってもしょうがないんです」

　義父を診てもらった医師の言葉が脳
裏に強く刻まれている。

　からだの声に耳傾けて、これからの
日々を送りたいものである。
　　
　嬉しいやら楽しいやら。
　そんなこともあった夏から秋だった。

　水をはった田んぼに生息したアメンボ
や水すまし、あっそれに、めだかさん。

　彼らは今、どうしていることだろう。
　来春もまた、会いたいものだ。