小正月と「けんさん焼き」

今日１月１５日は小正月、一昔前までこの日は成人の日で祝日だった事も有り、
おめでたい「ハレの日」と言う感じだったが、2000年から成人の日が１月第一
月曜日のハッピー？マンデーに変わってからは、何だか普通の日とあまり変わら
ない日になってしまった気がする・・・

小正月の日は一般的に小豆粥を食べる習わしがありますが、私の郷里の新潟では
「けんさん焼き」と言う、米どころ新潟のコシヒカリを使った郷土料理があり、
けんさ焼きとも呼ばれ、名前の由来は上杉謙信が戦時の兵糧として剣の先におむ
すびを刺し、焼いて食べたところから来ていると言われています。

「けんさん焼き」は焼きおにぎりにショウガ味噌を塗って、軽く焦げ目をつけた
もので、ショウガの炙り味噌がたまらなくウマい！そのままいただいても美味し
いが、ほうじ茶や出し汁をかけてお茶漬けにしても、またウマい！

サラっといけるので、あまり食欲がわかないときや、お酒を飲んだ後にピッタリ
です。

新潟の郷土料理「けんさん焼き」

正月や小正月の宴会後、夜食などでよく食べていたことを思い出します・・・
小正月が終わると正月納めとなる、今夜は故郷の雪の正月を思いながら、久し
ぶりに「けんさん焼き」を食べたい気がするのだが・・・

「寒九の雨」と「寒の水」

関東地方はこのところ冬晴れのカラカラ天気が続き、空気も乾燥しきって
いるので、そろそろ一雨欲しい頃である。

今年の寒入り1月6日の小寒から数えて、今日1月14日が「寒九」となり、
「寒九」に雨が降ると「寒九の雨」と呼び、豊作の吉兆とされています。

寒さがことのほか厳しく辛い時期ですが、寒くて辛いだけの時期ではなく、
最も厳しい冬の寒さの中にも明るい展望を見出す、昔の人の自然観には感心
させられます。

「寒の水」とは寒の時期は寒さと乾燥で、雑菌の繁殖が抑えられるため、
この時期に汲んだ水は質がよく腐りにくいといわれ、ことに寒九の水は薬に
なるとまで云われ、飲まれたそうです。

寒の水は軟らかく、最も質がよいと言われ、水の質が味の善し悪しに影響す
る酒造りでは、この寒の水を使った酒は特に味がしまって美味しいと云われ、
寒の時期は酒造りの最盛期となるそうです。

また、この時期に晒した食べ物は味がよく、染め物の色は鮮やかであると云
われて、「寒晒し」や「寒干し」と云った言葉も生まれました。

寒は寒くて辛い季節だななんて思うだけでなく、その季節季節の特性を取り
入れて上手に生活する知恵が「寒九」などの言葉を生み出してきました。

ちなみに、寒九の雨が降る年は春が近いのだとか・・・天気は下り坂で西の
方から低気圧が近づいて九州、四国地方ではすでに雨が降りだしたとのこと、
さて関東地方も午後から曇ってきましたが、寒九の雨は降るのでしょうか？

・寒い冬にも、ぬくもりを感じる古民家の囲炉裏端。

♪北風吹きぬく寒い朝

ＮＨＫの歌謡コンサートを観ていると、懐かしい「寒い朝」の歌が流れていた、
この歌を聞くといつも、冬の季節の凛とした朝の冷たい空気の感覚が、蘇って
くる。

昭和37年当時この歌をうたった、清純可憐な吉永小百合さんの姿とともに、少年
時代の思い出が懐かしく蘇ってくる。

日本がまだ貧しかった時代から、高度成長期へと向かう時代の歌で、たとえ今は
厳しく辛くても、明日はきっと明るく豊かになれると言う、夢や希望を素直に
信じる事ができた・・・　そんな良い時代だったとつくづく思う。

この歌の歌詞からも、そんな春を待つ喜びと希望が素直に伝わってきて、大好き
な歌の一つです、「冬来たりなば春遠からじ」ですね。

作曲者の吉田正自身は、数多くの作品のなかで、伝説のデビュー曲『異国の丘』
を別として、あえて最も好きな曲を挙げるとすれば、この曲だといってます。

理由は、彼が戦後シベリア抑留中に味わい続けた極寒の朝と、そのなかでも失わ
なかった、かすかな希望を思い出すからだそうです。

作詞：佐伯孝夫、作曲：吉田　正
唄：吉永小百合・和田　弘とマヒナスターズ

１　北風吹きぬく寒い朝も
　　心ひとつで暖かくなる
　　清らかに咲いた可憐な花を
　　緑の髪にかざして今日も　ああ
　　北風の中に聞こうよ　春を
　　北風の中に聞こうよ　春を

２　北風吹きぬく寒い朝も
　　若い小鳥は飛び立つ空へ
　　幸福（しあわせ）求めて摘みゆくバラの
　　さす刺（とげ）いまは忘れて強く　ああ
　　北風の中に待とうよ　春を
　　北風の中に待とうよ　春を

３　北風吹きぬく寒い朝も
　　野越え山越え　来る来る春は
　　いじけていないで　手に手をとって
　　望みに胸を元気に張って　ああ
　　北風の中に呼ぼうよ　春を
　　北風の中に呼ぼうよ　春を

・北風の中、庭で咲き続ける冬薔薇。

ほっこりぬくもる「日向ぼっこ」

朝から冬晴れの快晴で、窓辺に射し込む陽射しがありがたい、冬は日が低い角度
から差し込むので、陽射しが部屋の奥まで届く。

陽当りの良い窓辺や陽だまりで、「日向ぼっこ」すると、ほっこりと暖かくぬく
もり、身も心も満ち足りた気分になる、日差しのありがたさを感じる頃である。

このところ関東地方は冬晴れの良い天気が続いているが、日本海側の北信越や
東北、北海道地方等は寒波による積雪などが続いている、関東地方だけ連日快晴
で、冬晴れが続いている。

新潟出身の私としては天気図を見ると、故郷の新潟地方は何時も雪マークが付い
ていて、なんだか何だか少し申し訳ないような気分になる・・・

生まれ育った新潟の冬は、何時もどんよりとした曇や雪空の日が続いて、それが
当たり前だと思っていたのだが・・・　

４０数年前、高校を卒業後就職のため、３月初旬にまだ雪の降りしきる新潟駅をあ
とにして列車で上京する際、上越線国境の長いトンネルを抜けると、そこはもう
陽光煌く春の様な別世界で、あまりの違いに驚いたものだった。

ちょうど川端康成の小説「雪国」の逆バージョンで、国境の長いトンネルを抜ける
と、そこは春だった・・・　

関東地方の冬の暖かい陽射しに、改めて感謝したい。

窓辺に咲く鉢植えの欄、キンギアナムの花。

鏡開きと、どんど焼き

１月１１日は鏡開き、正月に歳神様にお供えした鏡餅を下げて食べる日、
日本では古代より鏡は神聖視されており、鏡をかたどった鏡餅には神様が
宿ると考えられていました。

その神様の宿る鏡餅を、刃物で切るのは縁起が良くない事から、鏡餅は切
らずに手や木槌で割り、これを「開く」と言って、おしるこや雑煮でいた
だき、新年の豊作や無病息災を歳神様に祈ります。

　古民家の正月飾りと鏡餅。


今日は、近所の神社の境内でどんど焼きがあったので、役目を終えた松飾り
や玄関飾りを持って行き、どんど焼きの火で燃やして歳神様を天に送ってきた。

どんど焼きの火で焼いた餅や団子を食べると、病気にならないなどのご利益
があると言われ、多くの子供達や家族連れの人たちが、竹の先に紐で結んだ
餅を焼いて食べたりして、楽しんでいた。

近所の神社のどんど焼きの風景。


ちなみに、どんど焼きの正式名称は「左義長（さぎちょう）」と言います、
その由来の一説として、中国後漢時代に仏教と道教の優劣を競わせるため、
両方の経典を左右に置いて焼いた際に、右に置いた道教の経典が灰になり、
左に置いた仏教の経典は燃えなかった事から「左の義長ぜり」で、左の方が
優れているとなり、「左義長」となったと言われている。