第二十六夜 怪談 魔の交差点（一）

　暑い日が続きます。外を歩くのがつらいです。しかし、お体に大切に、夏バテしないようにいきましょう。

　今回の話は、たぶん長くなるので、数回に分けて書いていこうと思います。実は「不思議夜話」は、この話を書きたくて始めたようなものでして、ヴィクター最大のピンチに遭遇した実体験です。
　でも、信じるか、信じないかは、あなた次第です。

　この手の話に、「魔の踏切」とか、「魔の交差点」とかありますが、共通しているのが、その場所で事故が多いということです。
　今回取り上げる話も他例にもれず、その場所では事故が多発していました。しかも半端な数じゃない。月に一件は、必ず発生する。ひどいときは、週に２回以上発生することもありました。

　その場所は、一見、とても見通し良い場所の十字路で、ちょうどすり鉢のように、底の部分で交差していて、片側一車線の道です。
　周りは、民家とかはなく田んぼがあるだけ。そして道は、周りの田んぼより高くなっていて、視界を遮るものは何もありません。
　もちろん、道は直線で、それぞれが一本道。まさにきれいな十字路になっています。交通量もさほど多くないのですが、なぜか事故多発地帯なのです。

　事故に遭うのは人間ばかりではありません。猫、犬、スズメ、キジなどさまざまな動物が事故に巻き込まれるのです（もちろんカエルも）。
　しかも頻繁に……　。

　ヴィクターは、ある時期、コンビニのバイトのため、その道を自転車で通っていたのですが、数ヶ月の間に、何度も事故現場に出くわしました。

　あるときなど、バイト帰りに自転車に乗っていると、反対車線から一匹の黒猫がトボトボと渡ってきます。
　すると、猫の後方からヘッドランプをつけた車が一台、近づいてきました。しかし、黒猫は、トボトボと歩き続け、そのまま後ろ足を跳ね飛ばされてしまいました。
　その瞬間、空中に２メートルくらい舞上がり、後方三回転（キャット空中三回転ではないですが）して、ヴィクターの目の前に墜落。
　そして壊れたおもちゃのように体を痙攣させて息絶えました。　――わぁ、嫌なモノを見ちゃったよ――　と思いながら、不思議なことに気がつきました。

　その猫なんですが、ふつう道路をトボトボと渡ってきますか？　走り抜けると思うのですが……　。しかもヘッドライトをつけて車が近づいてくるんです。途中で気がついて逃げると思いませんか？
　そのときの猫は、一切わき目も振らず、まっすぐヴィクターの自転車を目指して歩いてきたんですよね。ちょっと不気味な感じがしました。

　まあ、この一件くらいなら、そのまま忘れていたと思うのですが、次は犬でした――　（つづく）。