アメリカ国立公園 っていうと、グランドキャニオンとかイエローストーンみたいな、
どどーーん!と広がるダイナミックな自然!!っていうイメージ。
でも、そんな自然とはまたちょっと違った雰囲気だという国立公園に行ってみることに。
といっても、飛行機なんて乗らなくても、DCから車で1時間半ほどで行ける距離にあるのだ!
車でヴァージニア州をひたすら西へ西へ行くと、そこはもう大草原のド田舎。
“どーおろー”はつーづく~~よ~~♪どーこまーでーもーーーー♪
そう・・・線路じゃないけど、どこまでも、まーーーっすぐな道路!!
そして、両脇には昔よく見てた「大草原の小さな家」のような、無限の大草原が。。
こんな風景も。
あはは。なんか可愛い、延々と続く一列に並んだ木たち。
そんな広がる自然の中を走っていると、到着しました。
シェナンドー国立公園 !!
到着したのは、まだ朝の8時半。空気が澄んで、清清しい~。
ここは スカイラインドライブ という道路がメインで、北入口から南入口まで、全長170km!!
ウチからここまで来るのと同じくらいの距離なんですけど~~~。
このスカイラインには、75箇所もの展望台があるので、まずは面白そうな展望台へ向けて、れっつらごー。
この時期は新緑。黄緑色の木が続いて、爽やかで気持ちが良い♪
でも、ちょっと標高が高くなると、まだまだ葉っぱが開いてない木々の風景になるのだ。
この落葉樹の道・・・紅葉の時期にもまた来てみたいなぁ。すんごい綺麗だろうな。
さて。
第一目的の展望台に到着! 空気をいーっぱい吸って、のびーーーー!ううーー気持ちが良い~~!!
いくつかの展望台に停まって眺めると、景色も違って面白い。
でも、どこの眺めも 大パノラマだよ~~~~!!空が青いよ~~~!!
アパラチア山脈の東を平行に走る ブルーリッジマウンテン が綺麗に見渡せる。
この写真が特徴的。
てっぺんは平らなのに、山の端っこが「カクッ」って落ちている形がわかるかなぁ~~。
動物もたくさん。
おお!鹿だ鹿だ!熊なんかも出るらしいよ!
リスは・・・多すぎて、道路でよくペシャンコになってます(汗)。
さて。
こんなドライブしながらの自然を満喫するのも、もちろん目的だったのだけど、
この日一番行ってみたかった所へ、いよいよ向かう。
地元の人によって偶然発見されたのは130年前という ルーレイ洞窟 。
入口はしっかり「最近」的な雰囲気。でも、中に入って地下へ降りていくと・・・。
おおお!!鍾乳洞だ!!
すごいすごいすごいすごいーーー!!
かな~~り、本格的で、おおきな鍾乳洞だあぁぁーー。
写真だと、どうしても限りがある絵になってしまうけど、こんな光景が360度広がる。
しかも上下左右にパノラマで・・・もーもーもーすごい!としか言えない(汗)。
その中でもこの光景↓に感動!
一瞬、「下からも鍾乳石が????」と思ったら、
これは “天井の鍾乳石が水に映って鏡のように反射された姿” なのだ。
はぁ・・・なんとも言えない・・・神秘的な場面。。。じーーーんと来る。
こんな面白い鍾乳石も。
どうみても、こりゃ“折れてる”。 それも10メートルはあろうかと思われる大きなもの。
しかも、この横たわった柱から、さらに下へ垂れる鍾乳石が出来てるから、もう何百年も前に折れたんだろう。
この姿が出来上がるまでに、いったい、どれほどの月日が・・・。
そう考えると、自分が生きていられる時間って、ほんと、はかない。。。 って思ってしまう。
最後には、オルガン。もちろん、タダのオルガンのワケがなく。
パイプの代わりに、鍾乳石を叩いて音を出す 鍾乳オルガン なのだ。
うあああーーー、これ、弾いてみたいよ~~!ピアノ好きな自分、かなり興奮気味。
とにもかくにも、光景に興奮したり、しみじみと神秘的な地球の姿に感動したり。。。
「地球って何なの・・・?」 と、また答えのない果てし無い疑問を持ってしまった。
興味がある方は、私のヘタな写真じゃなくて、HP↓にもっと綺麗でド迫力の映像があります。
http://www.luraycaverns.com/discover/discover.html
この後は。
またスカイラインに戻って、山小屋チックなレストランにて、まったりランチ。
ネーミングで頼んでみた ヴァージニアBBQバーガー は意外とウマイ。
ヴァージニアに住んでいながら知らなかったのだけど(汗)、
ヴァージニア産の木を使って燻製させた豚肉をBBQしたもので、名物なんだとか。
しっかり燻製された豚肉には、甘すぎないバーベキューの味付け。
飲めない運転手の手前で堂々とビールを飲みながら、このBBQのお肉だけチョビチョビ♪
さーて!お腹が満たされたら、今度は運動だ!!
ココにはたっっくさんのトレイル (ハイキングコースみたいなの) があるのだけど、
今回選んだのは、滝にたどり着くトレイル。
って、ねーちゃーん!!
こんな駐車場で日焼けっすか?!(笑) ホントに面白いなぁ、アメリカ人は。
トレイルに入っていくと、いきなり目の前に現れる大きな木に圧倒される。
たぶん、この写真の中で私の身長を表すとしたら、3mmくらいだと思う。。。
すぐ傍には、川も流れていて、これまた童心をそそられる風景。水辺で遊びたくなっちゃう。
っていうか、実際、遊んじゃった。
必死に虫だか幼虫だかを捕まえようとしたけど、難しい~。
しっかし。
滝までの道は、ひたすら、下る、下る、下る、下る・・・しかも1時間。
「行きはヨイヨイ、帰りがコワイ」だなぁ。
到着してみたら、なーんてことない、小さな滝。
日本には、もっと良い景観の滝があるかもしれないけど、それでも「滝」ってなんか不思議。
ひきつけられるものがある。
しばしば、ぼーーーっと滝を眺める。
それだけで、気持ちが落ち着く~。
この感覚・・・そうだ、なんとなく日本の雰囲気に似てるなぁ・・・。
思わぬところで、懐かしいひと時を感じてしまった。
最後の最後は、ハイキングした汗を冷やすべく、大草原でアイス♪
1ドルの安いアイスだけど、この自然、このお日様の下で食べると、うまーい!
大きな山のパノラマが広がったり、地下には鍾乳洞があったり、上を見上げる大きな木があったり、
こんな地平線の見えるような大草原があったり。
こんな大自然が、ワシントンDCから車で1時間半の距離にあるとは。
アメリカって、どれだけ広いんだろう。。。
お肉ちょびちょび、なかなか美味しかったです♪
ビールは、お約束、ぐびーーっといったら、瞬殺でした(笑)。
一瞬、どこぞにモリゾーが潜んでいるのかと
思いました(笑)目を凝らしてしまったぞ。
>このBBQのお肉だけチョビチョビ
で、お酒ぐびー、と行きたいところですね。
コッチの方がしっくりきて良いのになぁ~~。
アメリカは面白い祝日がたくさんあります。
たくさんの人種がいるので、アメリカ人だけでなく、
メキシコ人のための祝日があったり。
ちなみに、先週末は、そんな中で「戦没将兵の日=メモリアルデー」を楽しんできたレポートを書き書き中です~~。
日本酒があるから、絶対に帰ってきます(笑)!
でも最初は、あの満員押し込み通勤列車に辟易とするんだろうなぁ。。。
でもそんな時でも、神社や、山歩いたり、
日本の自然の中でも癒されていたのを思い出します。
それなのに、もうすごい大自然。
国立公園内のスカイラインは、山道で、けっこうクネクネ曲がってて、
そのカーブの一角に「ビューポイント」があるワケです。
>庭の中にだって
そですよね!
庭で植えてたプランターのトマトとオクラにだって!
北海道出身の僕でもびっくりのスケールです。
こんなの見たら、もう東京には帰って来れないんじゃ?
あ、日本酒いっぱいあるから、絶対に帰ってくるか。
大草原の小さな家で寝泊りしたい!
目的地に着くまでの写真に人がまったくなかったでしょ。
何故か観光客を見て、ちょっと安心したよ 笑
自然の雄大さは桁違い。
そのでかさも素晴らしいが、本来自然は大きさの大小ではない気がする。
日本のこじんまりとした自然の中にもその素晴らしさはいっぱいあるよ!
東京の近くだって、庭の中にだって! 笑
ちゃいそうなくらいだよ(笑)。
でも鍾乳洞って、ほんとにすごいよね。。。
「この1センチ」の間に、私の人生、終わってるんですか!って。
ちなみに、私は地底湖で、一度でいいから泳ぎたい!!
それって男のロマンとは違いますかね。。。
実際に水の中の光景を見てみたいな~~って。
鍾乳洞、大好きなんだよねー
すごいよ、本当に!何万年もかかってできてるんでしょ?
1センチの高さになるだけでも何百年もかかっちゃうんでしょ?
いやぁ・・もうたまりません!!
人間もすごい!
でも、その2つの間の「すごい」は意味が違いますね。
地球が生まれて・・・我々人類が発達して・・・一人一人自我を持ってて、
「燗酒がうまーい!」とか言ってる。
・・・うーん、ほんとうに不思議です。
でも、こんな人間として生を持ってしまったんですもんね、
「はかない命」を一生懸命生きなければ!!
そんなとこでクロスカントリーしながらビール飲んで・・・
うあーー気持ちいいでしょうね~~!
しかも、ビールは地ビールで!
日が暮ると草原は涼しくなるので、お燗を用意して。。。
ニッポンはやっぱ、ちっちぇーーーです!!
こんなアメリカンな自然を体感してしまうと、そう思います。
でも!
日本だって、こんな小さな島国ならではの、繊細な感覚があったりします。
・・・ってそんな内容は食べ物だったりして。
滝の音が聞こえるそばの、ぼろーいけど味のある蕎麦屋で、
生卵(まだ言ってる)・・・初鰹・・・タケノコ・・・をつまみながら、燗酒・・。
地底湖 男のロマン
by kazu
汗かいて、ビール飲んで、一休みして、走ってビール飲んで。
日が暮れたら、お燗酒・・・。こんな休日を過ごしてみたい。
天然のリスの代わりに外来種のアライグマが。燻製したワイルドなバーガーの代わりに宇都宮ギョーザがあるけど。
ちっちぇ~!ニッポン!
ナイアガラ行く事にしました!!
まぁ・・・観光地化して、周りは結構「街」らしいですが、楽しみです♪
滝は、確かに小さい方が水辺に降りて足突っ込んだまま
ぼーーっとできますよね。
ここはたくさんの人が居たから、それはできなかったけど、
人の居ない、滝の音だけが聞こえる場所は、とっても好きです。
一度行ってみたいんです!
小学生の頃におばあちゃんが行って、話しを聞いてからの夢です。
お土産の秋芳洞の写真のテレカも大事に取ってあります(笑)。
ちなみに、こうもりって間近でまじまじと見たことないんですが、
こんな見た目なんですか!筋っぽい生き物なんですね。
「すごいすごいすごーーい!」って超感動したのですが、
それ以上の規模に、もう言葉もありません・・・。
土地の大きさを見せ付けられたというか!
近場はほとんど行ったけど、一度秋芳洞に行ってみたいなぁ。
>「筑波山」の側に阿武隈洞があって、甲斐大泉の牧場が近くにあれば
そんな感じです(笑)。
もしくは、東京都心から車で1時間半くらいで、北海道の道東に着く、みたいな。
森の中にある何の変哲もない滝の側にいると時間を忘れます。
でも、お約束だからナイアガラも行かなくちゃね♪ (笑)
170kmが気軽な距離なんですか・・。
ウチから大阪までは250kmですが、気軽な距離にはならない。
ヴァージニアBBQバーガーって・・こうもりを挟んでるのかと思った。
鍾乳洞は、山口の秋芳洞が大きいけど小さいのは岡山県にけっこうあります。
日本のスケールって、北海道がマックスですからね(笑)
鍾乳洞フェチな小生にはたまらん!
いいなぁ1.5Hでこんなにも!!
「筑波山」の側に阿武隈洞があって、甲斐大泉の牧場が近くにあれば、こんな感じになるのかな。(小っちゃいですか、やっぱり?)
このデッカイ壮大なスケール、た~っくさん味わってきた方がエエっぞ!!そして、またレポートしてね