桜祭り で 日本酒＆寿司

お寿司にまつわる講演 を聴いた後は・・・


いよいよ　寿司＆日本酒　テイスティング　だ。


　

いきなり　松竹梅 の樽酒が　どどーん！　とお出迎え。
まぁね、きっとこういう大手さんが、頑張って切り開いてきたんであろうけれど。。。


大量の人数が、ドドドっ！っとテイスティング会場になだれ込み、すぐに人だかりが出来てた入口近くのブース。
覗き込んでみると 月桂冠 。



ぜーんぶ4合瓶。　適当にそこらのを一口もらったけど・・・うぇ。選んだのが悪かったのかな（汗）。
アメリカ人は、これ飲んで、本当に「美味しい」って思えるんだろうか。
なんか、どーしても、そう思えない。。。


と、思っていると、これまた長蛇の列ができてるブースが。何だ何だ！



って、おい！キリン瓶ビールとワインの列かいっ！！
なんやかんやで、この列が一番長い・・・。「日本酒」じゃないじゃーん。


うわーん、うわーん（涙）。
やっぱりこれが現状なの？！


ため息つきながら、一番奥のブースに行くと、ようやくそれらしき日本酒発見。

　

おお！ここには、一升瓶が！
ようやく、今までに無い新鮮なラインナップだ！！


ずらっと並べられたのを見て、まず飲んでみたのは
くろさわ　純米　生もと造り　そして　初孫　純米酒　。

　

月桂冠があまりにもイケてなかったせいか、この2つに“ほっ”としてしまった。。。
ちなみに、よくある「氷に突っ込んだ一升瓶」ではなく、ここには全部常温で置いてある。

聞いてみると、お燗にしても美味しい日本酒 をそろえたんだとか。

うんうん、上の二つも、常温でも美味しいけど、お燗も飲んでみたい！
と思っていたら、隣で 「お燗はありますか？（英語）」と聞いてるアメリカ人が。

ねねね！そう思うよね！
というか、アメリカ人でも、そう質問してくれる人がいて、ちょっと嬉しい！


って期待したら　「お燗が用意できないんです。」　と・・・。
あうー、それじゃあ、こんなラインナップにしても本領発揮できないじゃーん（涙）。

きっと日本のように、こういう会場でお燗を用意できるモノ自体が無いんだろうか。。。


とりあえず、“いつものように”　右からずらーっと全部飲んでみることに。

　

春鹿　超辛口　もなかなか。だけど、お燗で飲めないのが残念～～。

他のラインナップは
　
花の舞　（静岡　花の舞酒造）
日本刀　（↑と同じ酒蔵さん）
男山　　 （何の男山かは忘れちゃった）
黒瓶　　 （兵庫　八重垣酒造 　この銘柄は、アメリカ向け？！）　
瑞兆　純米大吟醸　（高清水の酒蔵さん）
奥の松　（福島　奥の松酒造）
酔心　　 （広島　酔心山根本店）


ちなみに、試飲のカップは、とーーーっても小さくて、注いでくれる量もひと舐めする程度。
（まぁ、それが試飲というものでしょうけれど（汗））

なので、カパカパ次から次へと飲んではメモして飲んではメモして・・・を繰り返していたから、
次第に顔も覚えられたのか 「あ・・・またこの子が来た。」　って感じになってたに違いない。

蔵元さんらしき人が　「お姉さん、さっきから飲みっぷりいいね！これも飲んでみなよ！」と日本語で話しかけてくれた。

「ジャーナリストか何かですか？！」

　―　いえいえ、ただの日本酒好きです～。
　　　日本から来たばかりなんですが、ワシントンＤＣの日本酒状況を知りたくて。

なんて話に始まり、桶買いなんかの話まで。
「ヤだね～、こんな話がココでできちゃうなんて（笑）。」と、皮肉を言う蔵元さん。

この日の日本酒は、日本から持ってきたのもあれば、米国法人でこっちで作られているものまであるみたい。
日本酒がここまで知れ渡るようになった話とか、いろいろ聞かせてもらうと、本当に大変だったんだなぁとも思う。
お燗できるお酒、もっともっと広めてください～～(>_<)！！



と、飲んでばかりではありません。
お寿司も食べなきゃ。

とはいっても、ものすごい人のワリには寿司ブースが少なくて、
1時間の講演でお腹を空かせた人たちが、ずら～～っと並び、長蛇の列は絶えず。

　

造りおきの寿司ではなく、ちゃんと目の前で握ってくれるのだけど、
握るスピードよりもお客さんが取っていくスピードの方が早くて、あきらかにテンパっている職人さん。

いくら軍艦巻き・・・いくらが飛び散ってるよ～～～。
ほんっと、大変そう（汗）。




日本人ももちろんいるけど、やっぱり国際色豊な職人さんたち。
「え、らっしゃ～い！」　って、江戸っ子な声を出しながら握って、雰囲気出してる。

マグロやサーモンはいつも通りだけど、鯛・鰤・小肌・帆立なんかは、こっちに来てから初めてだ！
そして、大好物のイクラとウニにも、ようやくありつけたよー（涙）！！


食べる、飲むだけじゃなく、太鼓　のパフォーマンスも。

　

これは、目の前でやってくれて、なかなかの迫力！！
久々に太鼓の振動が体の芯に伝わってきて、じ～～～ん・・・。


大手のお酒だけだったらどうしようかと思っていたけど、日本酒ブースでは楽しめたし、寿司もなかなか。

しかも、まったく見ず知らずのアメリカ人のカップルと、ちょっとした会話から仲良くなってしまい、
「アレは？コレは？」と聞かれて、なぜか私がレクチャーしながら、ブースを回ったり。

熱気むんむんな会場で、いろ～んな人とお喋りできて、何気に楽しい～♪♪


が！

最後の最後で、会場を出ようとすると、目に入ってきたもの・・・。









米国カリフォルニア州　バークレイ市　米国宝酒造株式会社！！


・・・。

いろんな人に教えてもらって、聞いてはいたけど。

「アメリカで造ってます！！」

っていう表示に、
本当に日本酒が、アメリカの水、アメリカの米、アメリカの空気で造られてるんだなー、と実感してしまった。

なんだかフクザツ。