TAKO GRILL で 日本酒流通について考える

アメリカに居ながら、日本から繋がって繋がって・・・そしてＮＹで初めて出会った貴重な縁がある。

そいえば！そんな★さんたちと一緒に、楽しい時間を過ごしたのも、まさにえんというお店だったなぁ。
「縁、宴、円、艶・・・（笑）」　とにかく、いい言葉だ～。

日本から遠く離れたこの地でも、まだ日本酒の繋がりがあるというのは、
ほんとーーーうに、嬉しいものなのだ！！


そんな★さんが、今度はワシントンＤＣに、仕事で来るというではないか。
じゃあじゃあ、そんじゃぁ、一緒に飲みましょう～～～～！！！
うれし～～～(>_<)！！！！

というのも。ワシントンDCで、日本酒好きな方と一緒に飲むのって、初めてなのだ。
なので、「お店どこにしましょう」　と、チョイスを任されてしまい、相当悩んだ。

ワシントンDCの居酒屋は、NYと比べると、ホント・・・ダメっすよ～。
前に行った「えん」に比べたら、もーもーもーMOOooooーーーー・・・・。

と、もんもんとしてたのだけど、思い浮かんだのが、数日前に頂いたコメントで、
「山口県の酒蔵さんが、このお店で、つい最近、会を開いたそうですよ」　というお店。

どうやら、韓国企業のイベントらしいのだけど、
それでも　「日本酒に力を入れてるんじゃなかろうか」　と、キメタ！


その名も　TAKO GRILL　だ！！（HP）
　
実は、赤提灯が目印のこのお店は、ワシントンDC近辺に滞在の日本人の間では有名なのだ。
私も何度か、この名前を聞いてたけど、今回初訪問。
「全国すし商環境衛生同業組合連合会　ワシントン鮪商組合員店」　なんてのがあるんだなぁ～。

店内は結構広い。

カウンターのあるこの部屋の隣には、さらに大きくて明るい部屋が広がる。

さて。
テーブルは、お酒が見える位置を陣取りましょう、ということに。
　
松竹梅の樽酒はよく見かけるけど、
冷蔵庫っぽい透明の部屋に置かれている日本酒を見ると、あるある！
大手以外の、沢山の銘柄がある～♪

そして、例の山口県から来た酒蔵さんのお酒　獺祭　のミニボトルも発見。
やっぱり来てたんだ～！と実感。


さて。
料理は、寿司や日本食定番のものから、お酒のアテになるのもたくさんあって、嬉しくなってしまう。

通常のアペタイザーと書かれている中から、鮪のぬた　と、揚げ出し豆腐　を。
　
やっぱりツッコミ所があって笑わせてくれるのが、さすがワシントンDC。
鮪のぬた？！って、鮪とぬたが離れてきちゃったよ～（笑）。まま・・ご愛嬌。


そして、このお店は　炉端焼き　というメニューがあるのが特徴なんだとか。

「炉端」・・？　はて・・・そんな本格的なのがあるのかなーと、とりあえず数品頼んでみる。

イイダコ　に　ししゃも　。
　

ネギ　に　椎茸　そして　ホッケ　などなど。　あと　サンマ　なんかも食べたっけ。
　

炉端とはなんぞや、を知ってる方は首をかしげるかもしれませんが、ココはアメリカ。
この際、「これが炉端焼きと言うかどうか」　は、愚問ということで・・・。

というのも、こうして小皿に一品ずつ出てくるスタイルに、びっくり！！値段もそこそこ。

ＤＣの日本料理レストランといったら、大抵、一皿で完結できる料理がほとんどで、飲兵衛向けではない。
寿司セット！　スキヤキ鍋！　とんかつ定食！　うどん！　親子丼！　そんなのばかりで。

だから、こういう小皿料理、まさに好みの　ちょびちょび系　が沢山あって、嬉しくなってしまった～。
もちろん、ここぞとばかりに　“魚介類系”　を頼む！


日本酒は、せっかくなので、まずは冷たい　獺祭にごり　から。

獺祭自体が久しぶりだけど、冷たいお酒系のこういうにごりも、、ホントに久々だ～～。

特に今回は、★さんの部下であり、ワシントンＤＣ支社で働いている方もご一緒で、大盛り上がり！
部下さんも日本酒が大好きだけど、ＤＣはほとほと美味しいお酒がない、と漏らす。

「ですよねですよねですよねですよねーーーー！！！」

今までは「DCって日本酒が美味しくないの～」と、地元アメリカ人の友だちに唸っても、
日本酒たるやを知らないみんなは 「へぇ・・・そうなんだ」 くらいの反応で、ちょびっと寂しかったのだ。

だから、いんやーー嬉しいです！ホントに楽しいです！！
身近に日本酒好きな仲間ができて。

またもや、★さんにお世話になってしまった。
ＤＣでの新たな出会いのきっかけも作ってくださって、ホントーーに感謝です(>_<)！！

これがまた、何かに繋がっていくといいなぁ～。


さてさて。
そんな感じで盛り上がりつつ、この後は、さっそくお燗モードへ。　

　
ラインナップとしては、4月の桜祭りのイベントで並んだのと同じような感じだけど、
春鹿 ・ くろさわ ・ 酔心　って辺りをお燗。
最後には　花の舞　を２回も頼んでしまった。

・・・いやいや、これだけあるのは、DCでは珍しい方。
いつも、月○冠、松○梅、大○、白○・・・そんなのばかりなんだもん。

感心してしまったのは、メニューのHOTとCOLDのマーク。
ほとんどが、両方可能なのだ。
唯一COLDマークだけだったのは、高～い「○保田」とか、そんなのだったかなぁ～。

みんなで　「お燗ありません、なんていう日本の居酒屋よりも偉いじゃん。」　なんて言っちゃう。


ちなみに、今まで、あまりワシントンDCの状況を知らなかったのだけど、
何でも、政府の管轄下でしか、日本酒は流通できないそうな。

・・・てことは。

その政府担当者に、美味しい純米酒を、美味しい燗酒を、もっと教えてあげれば、
ＤＣでも、もっとたくさん美味しい日本酒が増えるのでは？！

日本に接待して、高くてかしこまった懐石料理なんかのお店じゃなくて、
あーんな居酒屋や、こーんな居酒屋で、酒蔵さんも一緒にカウンターを囲んでみんなでワイワイしたら、
一発で好きになってくれそうなのに～～。

そんな夢を想い描いてしまう一晩だった。
「夢」だから、今は叶わないくらいデカイ夢でもいいのだ。
どこかにコネなんてのが転がってないかな・・・。