西播磨フロンティア祭・出る杭大会

快晴！雲一つない、いい天気。
イベント日和。

西播磨フロンティア祭・出る杭大会に一人だけ遅れていったら、すごい渋滞。
ここは田舎なので渋滞なんてめったにない。
それでもたまに２００メートルくらいの大渋滞に合うけど、
今日のは本格的な渋滞で、１キロくらいを３０分以上かかった。
地元の道なので脇道は知っているけど、
うん、渋滞？それならわき道にそれたらいい。
ところが渋滞に対する免疫がない。
それで素直に渋滞にまきこまれてしまった。
駐車場も止められるところは知ってたけど、
これまた会場が用意した駐車場、どこもいっぱいで一番遠い所に停まらされた。



会場はとても広いので少々人が入ってもがらんとした感じだ。
ブースは地元の無農薬野菜などを扱ってるコーナーの一角。
まあ地味なコーナーでやっぱりグルメ系のコーナーが賑わっていた。

もともとは出る杭大会、出る杭を育てようという会だった。
出店もグルメ系は少なく展示と地元の団体などのアトラクションが主体だった。
田舎暮らしを始めて翌年、第３回の出る杭大会に出店した。
売るものも見せられるものも何にもないので農園の野の花を展示した。
自分ではいいと思ってたけど反響はほとんどなかった。
それで翌年から出展はやめた。
そのうち出る杭大会も低調になり、西播磨フロンティア祭というものと共催することになった。
西播磨フロンティア祭はご当地グルメが主体なので人を集めることができる。
そしてこの農園も２～３年前から野菜や加工品販売をメーンに出店するようになった。
野菜はほとんどダメで加工品がぼちぼち売れた。
正直今、野菜はまだあまりないのだ。
加工品は単価が高いし日持ちするのでぼちぼちでもいける。

去年は途中から大雨や雹が降って大変だったけど、
今年はずっと快晴、雲一つなかった。

隣のチューリップ園ではもうチューリップは終わっていた。

山椒

山椒の花。

我が家では山椒は雑草みたいなもの。
あちこち勝手に生えている。
数えたことはないけど５０本くらいはあるだろうか？
でも実がなるのはわずか。
せいぜい１割くらいだろう。
山椒にはあまり種を増やそうという意思は感じられない。
山椒の実は青いのを食用にするけど、そのまま置いといたらもちろん赤くなる。
一見うまそうで、食べてみたら物凄いえぐみ！
こんな実を食べる鳥たちがいるのだろうか？
鳥たちに食べてもらって種を遠くに運んでもらおうという意思も感じられない。
それにあのとげ、自分たちに近づくな、ほっといてくれ！と言ってるようだ。
なんともがんこ、なんとも不愛想、なんとも偏屈な木だ。
でも少しは役に立つのでついつい伐らないでおいてるので、どんどん増えていく。

山椒の木はすりこぎに使う。
それで３０センチくらいのすりこぎを作ったことがある。
家内は喜ぶかなと思ったら全然喜ばなかった。
そんな大きなすり鉢はない、と。
確かにそうだ我が家には、というか今ではたいていの家庭では大きなすり鉢はない。

山椒に似た木で「カラス山椒」というのがある。
葉は普通の山椒よりも大きい。
でもこれはまったく役に立たない。
植物のなまえで「イヌ」とか「カラス」とかつくものは多い。
そのほとんどは役に立たない。
カラスはまあわかるけど、役に立たないものに「イヌ」とつけるのはいかがなものか、といつも思う。
むしろ「ネコ」とつけてほしい。
イヌはとても人間の役に立っている。
ネコこそまったくの役立たずだ。
警察犬はいるけど警察猫なんて聞いたことはない。
盲導犬はいるけど盲導猫なん聞いたことはない。
ここは声を大にして犬に代わって言いたい。
イヌは役立たずではない、猫こそ役立たずだと。

ところで不思議なことに「ネコ」という名前が付いた植物はとっても少ない。
ネコヤナギ、ネコジャラシ・・・ネコジャラシは正式名称でさえない。
さらに許せないのは「ヤギ」という名前がついた植物がいないこと。
山羊派の人間としてはこれはどうしても許せない。
たいして役に立たなくとも、ちょっと偏屈、ちょっと頑固だけど少なくとも癒し系の花に「ヤギ・・・」という名前を付けてほしい。

まあそれは置いといて山椒のこと。
来月は駄山椒、いえいえ葉山椒でなく、一部のエリート山椒、いえいえ実山椒の実を収穫する。
５月の楽しみの一つだ。