大分の旅行記、続き

用事から帰ってきましたので、大分の旅行記の続きを書いて見ますね。では、ここは２日目から始めますが、この日は九重と久住といった福岡空港から行くのが困難なぐらい九州の山奥へ行き、大分空港をりようしたメリットを活かした行動になりますので、今回の旅のハイライトです。まずは、別府で昨日確認したバス乗り場から特急ばすで久住へと向かいます。久住では一面に広がるタデ湿原を散策して、活火山である中岳を眺めるという九州の山奥らしいロケーションをさっそく感じました。ついでいうと、散策中に自衛隊のヘリが上空を飛んでいましたので、ヘリとタデ湿原や中岳を組み合わせるという「動くものを止めながら、景色を撮る」と撮影技術も思わず試せました。そして、久住から小型バスに乗り換えて、山奥の狭い道を進み、九重の「九重夢吊橋」に到着しました。ここはガイドブックで知ったのですが、日本一大きい渓谷の吊り橋で、しかも天気が快晴でしたから、ガイドブックで紹介されていた通り、中岳や山並み、渓谷や滝といった絶景を思う存分堪能することができました。あまりの絶景に九州のここまで深い山奥まで来たという達成感を感じ、安い旅でもこのような日本の地方の素晴らしい宝物に出会えたことに感動しました。また、このあたりもおいしいものでいっぱいでした。九重では吊り橋のたもとに食堂があって、大分名物の「だんご汁」を食べましたが、ここのおばさんと話が弾み、地方らしい人の温かさにも触れあうことができました。また、特産のブルーベリーを使ったソフトクリームもありましたし、このあたりは「九重夢バーガー」といって、地元の食材をふんだんに使ったハンバーガーを売り出し中で、僕も久住で「豊後牛バーガー」や九重で「いのしし肉バーガー」を食べ、どちらも肉汁がジューシーで野菜もたっぷり入って、都会にはない素朴な味が楽しめました。あと、九重から小型バスで久住へ戻ったら、別府行き特急バスを待っている間に、レストハウスにある温泉に入ってきました。ここは長者原温泉といわれており、九重夢温泉郷のひとつです。僕が入った温泉は湯船だけのものでしたが、目の前に中岳が見えたので、さすがに九重夢温泉郷といわれているだけのことはありました。さて、帰りの別府行き特急バスは由布院にも寄りましたが、ここは福岡空港からでも行けることと、このあとの別府行きバスのことが心配でしたので、今回は大分空港にこだわることを優先したので断念しました。その代わり、夜の別府を楽しむことにしました。さて、その別府では歓楽街に指宿みたいに砂蒸し風呂があって（露天ではありませんが）、これに入ったら汗と共に体の毒素や老廃物が体外に出ているような感じがして気持ちよかったです。そのおかけで、この日もホテルのバスルームは使わず、結局今回はホテルのバスルームは一度も使いませんでした。いかに、飛行機に乗ってまで温泉に入りたい僕らしいエピソードです。でも、次に同じ歓楽街の中にあるたこ焼きバーに入ろうとしたのですが、雰囲気が怖かったので、急きょ予定の変更をしましたが、ガイドブックではなく、ホテルのフロントでもらった観光パンフレットを使いました。今回は事前にパンフレットをあまり入手できず、このように現地で知った情報を基に行動したことがいくつかあります。ここでは、大分で有名なご当地ラーメンの店に入りましたが、スープがとんこつなのは福岡と同じですが、麺が福岡よりもさらに細くて固く、はりがねみたいでした。これで、僕がいままで行った飛行機の旅行のすべてで、ご当地ラーメンを食べたことになります。

さて、３日目は別府のロープウェイと地獄といった別府の観光の王道を行くことにしました。でも、別府は福岡空港からでも行けますので、今回の旅は大分空港にこだわるという意味では、昨日のほうがハイライトかも知れません。別府のロープウェイについていいますと、ミヤマキリシマが満開できれいでしたが、ガスがかかっていて山頂からの視界はほとんどゼロでした。でも、この時期の九州では平野部は快晴でも標高が高くなるとガスがかかるということはよくあり、以前の熊本の旅行でも阿蘇や雲仙で同じような目に遭いました。それで、ロープウェイでの滞在は意外と短く、別府の地獄を目指すこととしましたが、ここからラッキーな予定の変更が続きました。ロープウェイから地獄へはインターネットで調べたら、別府駅で乗り換えということでしたが、乗っているバスの途中で「地獄へは次の停留所でお乗換えください」という案内放送があり、それに従って急きょ、途中の停留所で降りると、そこから地獄へのバスは頻繁運転で、待ち時間も少なく、別府駅を経由せずに地獄へ直行できましたので、大幅な時間短縮になりました。さらに、地獄のバスターミナルにはコインロッカーもあって、キャリーバックをそれに入れて、身軽に地獄の観光ができましたし、別府の地獄は８つあって、そのうち２つはバスで行かなければならないぐらい離れたところにありますが、ちょうどその２つの地獄へ行くバスが発車する時間でしたので、ロスなく離れた２つの地獄に行くことができました。このラッキーな予定の変更続きで、バスターミナルの近くにある残る６つの地獄もゆっくりと落ち着いて回れました。また、ここでの昼食も予定の変更で、昨日も紹介したホテルのフロントでもらった観光パンフレットを見て、地獄蒸し料理のおいしい店を探し当てることができて、そこでは前菜に地獄の蒸気で蒸した温泉玉子など、メインディッシュに地獄の蒸気で蒸したえび、かに、ほたて、野菜などをゆず味噌をつけて食べるものが出て、デザートも地獄の蒸気で蒸したプリンなどと地獄蒸し料理のフルコースが安価であるにも関わらず、まるで国際線のビジネスクラスの機内食みたいに次々と出てきました。このいい予定の変更のおかげで、唐辛子のソフトクリームを食べたり、地獄の一帯の本当に人が入れる温泉である「鉄輪（かんのわ）温泉」に入ったりと、地獄めぐりのオプションも存分の楽しめた。そのおかげで、帰りの空港バスにも予定より４０分早いのに乗ることがでいた、実をいうと、この帰りの空港バスが今回の旅の最大の難関で、というのも大分空港には鉄道アクセスがなく、空港バスが事故や工事で渋滞に巻き込まれると最悪、飛行機に乗り遅れるという危険性もあり得る。そうならないために、時間には余裕を持って行動しなければならない。今回よかったのは、時間がかかることも想定して余裕を持って計画を立てたからかも知れない。もし、ギリギリで計画を立てていたら、もしかするとパニックになっていたかも知れない。ともあれ、余裕で大分空港にもどれたので、ゆっくり落ち着いて空港でおみやげ選びを楽しむことができた。それでも時間があったので、大分空港のターミナルビルを見て回ったが、あまり大きくなかったので短時間済み、それでも時間があまった。（それでも時間ギリギリであわてるよりもずっといい）

そして、最後に帰りの飛行機に話を２つ。ひとつは、帰りの飛行機の機体そのもので機種はボーイング７３７－７００だが、機体番号を見てびっくり。それは機体番号が「ＪＡ０５ＡＮ」で、これは去年、福岡から帰りに乗ったのとまったく同じ機体である。出張で何度も飛行機に乗る人ならともかく、たまにしか飛行機に乗らない僕が２度も同じ機体に乗ったのは本当に驚いた。これで「ＪＡ０５ＡＮ」という番号が忘れられなくなる。もうひとつは、ＡＮＡの機内サービスでこの４月から水とお茶を除き、飲み物が有料（もちろん、内容は大幅にグレードアップされているが）になった。これは、従来の全員一律のサービスから変わるということであり、自ら求めないと客室乗務員との接点がなくなる可能性がある。僕は有料の飲物こそは頼まなかったが、オーディオサービスのヘッドホンを借りたり、空弁を食べるときにおしぼりを持って来てくれたり、無料のアップルジュースを頼んだり（これは経過措置で、６月末で終了しました）、ゴミを回収してくれたりと客室乗務員との接点がけっこうあった。こういう客室乗務員の心遣いがあるからこそ、また飛行機に乗りたいと思うようになるし、僕もやはり人との接点を求めようとしているので、ひとりではいられないことにあらためて気づいた次第であする。

では、これで大分の旅行の片付けはすべて終了したことになる。あとは、秋に北海道に旅行に行けるようまた仕事を頑張り、北海道に旅行に行ったら今回よりも早く片付けを済ませ、このあとにいよいよ始まる、「スポーツリーダー養成講座」などのスポーツトレーナーになるための勉強をして、夜間学校に通うような生活をして、きそく正しい生活のリズムを身につけ、安定就労を確実なものにして、さらにその先にある夢に向かって頑張っていきたい。そのためには、大分の旅行から新しいことをやるようにいまから気持ちを切りかえていく所存である。なお、大分の旅行でまだ気になることがあれば、旅行記ではなく、その事柄について単発的に紹介するつもりである。