大阪・ミナミのラーメン店が、アジアからの観光客でいっぱいだ。訪日観光客を対象にした調査では、おいしかった日本食１位にラーメンが輝くほど。熱を上げる観光客の期待に応えようと、１７０席を超えるラーメン専門ビルもオープンした。４月半ばの金曜の夜。雨の中、大阪・ミナミの幾つものラーメン店に行列ができていた。傘の下で台湾語やフィリピン語などアジア各地の言葉が飛び交う。麺の硬さなどを指定する注文票や券売機は日本語、英語、中国語、韓国語の４カ国語をそろえた。「濃い味」は英語で「ｓｔｒｏｎｇ」、中国語で「厚重口味」だ。