民主主義の敵 州を脱出
米国婦人の反応は。
以下は民主党を擁護するメディアによる印象操作記事
テキサス暴走議員の長くて「シュール」な日々
ワシントン（AP） - 投票制限法案を阻止するためにテキサス州を離れた民主党議員たちは、ワシントンのダウンタウンにあるホテルに隔離され、ストレスと監視の目にさらされている。
月曜にテキサス州下院の定足数を満たしていない法案を阻止するために州を離れた50人以上の州議会議員は、全国的な注目を浴びながら、政治的なロビー活動、外仕事、家族の義務など、過酷なスケジュールをこなしている。
多くの議員は幼い子供を残しており、ほとんどの議員はテキサス州で他の仕事をしています。また、全員が最低限の睡眠しかとっていないようです。
ヒューストン在住のジーン・ウー議員は、「現実離れしている」と言います。「どれほど奇妙なことなのか、言葉では言い表せません」。
ウー議員は、彼らが月曜日にダレス空港に自家用機で到着したときに、彼らの脱出がいかに大きな話題になっているかを実感したという。空港でドイツ人観光客のグループが、逃亡中のテキサス州議会議員について話しているのを耳にしたのです。
彼らの目標は、8月7日の臨時議会終了まで持ちこたえることですが、共和党のテキサス州知事グレッグ・アボットは、その30日後に再び臨時議会を召集することができます。また、アボット氏は、議員がテキサスに戻ってきた時点で逮捕すると脅しています。
それまでの間、彼らは連邦議会とホワイトハウスに働きかけ、州レベルの法律に優先するような連邦政府の有権者保護の動きを求めています。
テキサス州議会は、年俸7,200ドルのパートタイムの組織である。つまり、代表者の大半は、テキサスで他の主要な仕事をしていて、それを突然捨ててしまったのである。
議員たちは、1日16時間の作業を基本的に交代で行い、ある者は議事堂での作業やメディアのインタビューに応じ、ある者は4時間ほどの時間を確保して他の仕事をこなしているという。
「弁護士も何人かいます。弁護士も何人かいますし、ズームヒアリングをする人もいます」とオースティンのエリン・ツワイナー議員は言う。
奇妙なことに、Covid-19のパンデミックは予期せぬ訓練の場になったと彼女は言います。「この文化的な変化がなければ、多くの人が生計を立てることに大きな支障をきたすでしょう」と彼女は言う。
また、誰もがZoomで対応できる仕事やビジネスを持っているわけではありません。
"パンデミック時の練習を重ねてきた "とオースティンのジョン・ビューシー議員は言います。しかし、何人かは、"キャリアを完全に犠牲にしてここに来ている "と言います。
Bucy議員は、生後17ヶ月の娘Bradleyと妊娠27週目の妻Mollyを連れてワシントンにやってきました。ブラッドリーはまだ小さく、飛行機の中でフェイスマスクをつけることができないため、他の代表者と一緒に飛行機に乗らず、3人で23時間かけて車で移動しました。
「本当に大変なんですよ。「ここには保育園がありません。妻は働いています。私も働いています」。
ツワイナーさんが3歳の娘ラークを連れてワシントンに来たのは、「現実的な理由と感傷的な理由の両方があった」という。夫の仕事の都合上、一人で子育てをすることができず、娘と何週間も離れ離れになることは、心が痛むとツワイナーは言います。
ニューヨーク州選出の民主党上院議員、キルスティン・ジライブランド氏のグループミーティングに参加したり、ジライブランド氏のスタッフの膝の上に座ってiPadで映画「Frozen」を見たり、ジライブランド氏から連邦議会議事堂の塗り絵をプレゼントされたりと、今ではツイッターで控えめな人気者になっています。
ツワイナーは、ラルクが「絶対的な存在」であると述べましたが、木曜日には「4日目になると、彼女はプロセスに少し不機嫌になってきます。
バランスをとることは、家族の犠牲を招くだけではありません。民主党議員の中には、木曜日にジョー・ムーディ臨時議長が指導者の地位を剥奪されたように、議会ですでに代償を払っている人もいます。
これは、テキサス州の共和党が対決の数日後に熱を上げようとしている方法の一つに過ぎません。共和党のデイド・フェラン下院議長は、民主党議員を帰国させるために、今週末にワシントンで飛行機を用意すると述べ、アボットは2022年に下院の競争が激しくなりそうな地区で、不在の議員をターゲットにしたキャンペーン広告を打ち始め、不在の民主党議員の顔を牛乳パックに入れています。
アボット氏は、「彼らのPR活動には弁解の余地がなく、私はテキサス州の何千人もの人々とともに、これらの民主党議員に仕事に戻ることを要求します」と述べました。
絶え間ない会議は、これまでのところ様々な問題を抱えています。木曜日、テキサス州の議員たちは、ウェストバージニア州の穏健派民主党員であるジョー・マンチン上院議員と会談しました。マンチン上院議員の投票は、停滞している選挙権関連法案を議会で通過させるために極めて重要であり、テキサス州の共和党が議会で進めている法案の多くを先取りすることになります。
マンチン氏は会議終了後、「とても良い会議だった」と語った。
しかし、「For the People Act」と呼ばれるこの法案を承認するには、上院でほとんどの法案を進めるために60票を必要とする「フィリバスター」と呼ばれる手続き規則を弱めることも必要です。上院共和党は先月、このルールを利用して法案の審議を妨害しました。共和党は先月、このルールを利用して法案の審議を妨害しましたが、マンチン議員はこの案を拒否しています。
テキサス州上院議員のネイサン・ジョンソン氏は、会議後、マンチン氏の発言を紹介しました。
テキサス州上院議員のネイサン・ジョンソン氏は、会議後、マンチン氏が"（For the People Actを）熱望しているように説明した "と述べました。
テキサス州知事は、議員たちを「税金を払って旅行に行っている」と非難しましたが、議員たちは、この問題に全国的なスポットライトを当てることで、すでに部分的には成功していると述べ、州を離れるという決断を擁護しました。
ホセ・メネンデス上院議員は、「私たちは休暇で来たのではない」「家で家族と過ごしたい。我々は仕事をするためにここにいるのだ。"
下院議員たちは、夕食に出かけたり、子供を博物館に連れて行ったり、ワシントンを訪れる人たちの典型的な活動をするには、今は忙しすぎると言います。
ツワイナーは、「私たちは、通常の日常生活と、より合理的な基準を得ることができると思います」と語り、「1日12時間の勤務になるようなものです」と述べた。
今回のワシントンでの活動は、ジョー・バイデン大統領と議会に対して、連邦レベルでの投票行動を求める圧力を強めることを目的としています。バイデン大統領は到着の翌日、フィラデルフィアで演説を行い、共和党が進める投票機会の減少を「非アメリカ的」「非民主的」と批判しました。
約20名の州議会議員は水曜日に記者会見を開き、テキサス州の民主党上院議員も応援に駆けつけました。彼らが滞在しているDCのダウンタウンにあるホテルの外では、約10人のデモ参加者が「仕事をしろ！」「プライベートジェットの費用は誰が払ったんだ！」などのメッセージを書いた看板を掲げていました。
公費を無駄にしているという非難は特に腹立たしい。代表団は、今回の旅行はすべて州の民主党コーカスからの寄付で賄われていると主張していました。また、221ドルの日当を辞退するかどうか、公の場で議論されている最中でもある。
彼らがワシントンに滞在するのは、仕事を残してきたために個人的には経済的に破綻しているという指摘もあった。弁護士で2人の子供がいるウーさんは、次の住宅ローンの支払いが心配だという。
「私たちの使命は、今から8月7日までのこの期間を利用して、連邦選挙権法を成立させる必要があることを上院に訴えることです。テキサス州下院民主党のリーダーであるクリス・ターナー議員（アーリントン）は、「今すぐにでも必要だ」と述べました。「そして、それを実行している間、私たちはできる限りの良いトラブルに巻き込まれることになるでしょう。"
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ワシントンのブライアン・スロディスコとオースティンのポール・ウェーバーのAP記者がこの記事に貢献しました。
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The long, ‘surreal’ days of the runaway Texas legislators
WASHINGTON (AP) — Sheltered in a downtown D.C. hotel, the Democratic lawmakers who left Texas to block a restrictive voting bill are living a life of stress and scrutiny.
After bolting the state Monday in order to sabotage the bill by denying a quorum in the Texas House of Representatives, the more than 50 state legislators find themselves balancing a punishing schedule of political lobbying, outside work and family obligations, all under a national spotlight.
Many have left young children behind; most have other professional obligations back in Texas. All seem to be operating on minimal sleep.
“It’s surreal,” said Rep. Gene Wu of Houston. “I can’t even describe to you how weird it has been.”
Wu said he realized just how big a story their exodus had become when they arrived via private plane at Dulles airport on Monday. He overheard a group of German tourists talking in the airport about the fugitive Texas legislators.
Their goal is to hold out until the end of their special legislative session on Aug. 7, but Republican Texas Gov. Greg Abbott can call another special session 30 days after that. Abbott has also threatened the legislators with arrest the moment they return to Texas.
In the meantime, they’re working the Capitol and the White House, seeking some sort of federal voter-protection move that would supersede any state-level laws.
The Texas State Legislature is a part-time body with an annual salary of $7,200. So the vast majority of the delegates have other primary jobs back in Texas that they abruptly left behind.
The lawmakers describe 16-hour days of essentially operating in shifts, with some working the Capitol and doing media interviews, while others carve out four hours or so to handle their other jobs.
“We have a number of attorneys. We’ve had several folks doing Zoom hearings,” said Rep. Erin Zweiner of Austin.
The Covid-19 pandemic weirdly turned out to be an unexpected training ground, she said, since everybody is already practiced in teleworking. “Without that cultural shift, a lot of people’s ability to earn a living would be severely hindered,” she said.
And not everyone has a job or a business they can handle via Zoom.
“We’ve got a lot of practice during the pandemic, said Rep. John Bucey of Austin. But several, he said, “are here at the total expense of their careers.”
Bucy came to Washington with his 17-month old daughter Bradley and his wife Molly, who is 27-weeks pregnant. The trio actually drove 23-hours straight rather than fly with the other representatives because Bradley is too young to wear a facemask on a plane.
“It’s really hard,” he said. “There’s no childcare here. My wife works. I work.”
Zweiner came to Washington with her three-year-old daughter Lark, for “both practical and sentimental reasons,” she said. Her husband’s work schedule didn’t allow him to solo-parent and Zweiner said the idea of being away from her daughter for weeks was heart-wrenching.
Now Lark is a low-key Twitter star: the toddler attended a group meeting with New York Democratic Sen. Kirsten Gillibrand; she watched the movie “Frozen” on an iPad sitting on a Gillibrand staffer’s lap and Gillibrand gave her a U.S. Capitol coloring book.
Zweiner said Lark has been “an absolute champ,” but acknowledged Thursday that “By day 4, she’s getting a little grumpy with the process … she needs some kid time.”
The balancing act is not just causing family sacrifices. Some Democrats are already paying a price back home in the Legislature, as Speaker Pro Tempore Joe Moody was stripped of his leadership position Thursday.
It is only one of the ways the Texas GOP is trying to turn up the heat just days into the showdown. Republican House Speaker Dade Phelan said he would have a plane ready in Washington this weekend to bring Democrats back home, while Abbott began running targeted campaign ads against absent lawmakers in likely competitive House districts in 2022, putting absent Democrats’ faces on milk cartons.
“There is no excuse for their PR stunt, and I join thousands of Texans in demanding that these Democrats get back to work,” Abbott said.
The non-stop meetings have been a mixed bag so far. On Thursday the Texas lawmakers huddled with Sen. Joe Manchin, a moderate West Virginia Democrat. Manchin’s vote is pivotal to pass the stalled voting-rights legislation through Congress, which would preempt much of the measure that Texas Republicans are advancing in their legislature.
“Very good meeting,” Manchin said after exiting the gathering.
But approving the bill, known as the For the People Act, also hinges on weakening a procedural rule called the filibuster, which requires 60 votes to advance most legislation in the Senate. Senate Republicans used the rule last month to block debate on the measure. And Manchin, whose vote would also be required, has rejected the idea.
Texas state Sen. Nathan Johnson, said after the meeting that Manchin, “described (the For the People Act) as aspirational.”
The Texas governor has accused the legislators of “hanging out on a taxpayer-paid junket” but the representatives defended their decision to leave the state, saying the move had already partially succeeded by shining a national spotlight on the issue.
“We are not here on vacation,” state Sen. Jose Menendez “I’d much rather be home with my family. We are here to do a job.”
Representatives say they’re currently too busy go out to dinner, take their kids to a museum or any of the other typical Washington-visitor activities.
“I think we will get to a normal routine and a more reasonable baseline,” Zweiner said, “something where it’s down to just 12-hour work days.”
The decision to hole up in Washington is aimed at ratcheting up pressure on President Joe Biden and Congress to act on voting at the federal level. The day after they arrived, Biden delivered a speech in Philadelphia calling Republican-led efforts to curtail voting accessibility “un-American” and “un-democratic.”
About 20 of the state legislators held a press conference Wednesday, joined by a handful of Democratic Texas state senators who had flown in to offer support. Outside the downtown D.C. hotel where the contingent is living and working, about a dozen demonstrators held signs with messages like “Do your job!” and “Who paid for the private jet?”
The accusation that they’re wasting public money particularly rankles. The delegation had maintained that the entire trip is being funded by donations through the state’s Democratic Caucus. They’re also in the midst of a public debate as to whether to decline their $221 per diems.
Some pointed out that their presence in D.C. was a personal financial disaster because of the jobs they left behind. Wu, an attorney with two young children, said he worried about making his next mortgage payment.
“Our mission here, in Washington, is to use this time in this legislative session between now and Aug. 7 to say to the U.S. Senate that we need to pass federal voting rights legislation. And we need it now, said Rep. Chris Turner of Arlington, the leader of the Texas House Democrats. “And we’re going to get into some good trouble, as best we can, while we’re doing it. “
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AP reporters Brian Slodysko in Washington and Paul Weber in Austin contributed to this story.
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