グーグルはいかにして赤い波を止めたか
Googleと他のハイテク企業は、あなたが陰謀論に夢中になることを望んでいるので、彼らが2022年の中間選挙を改ざんした方法に目を向けることはないでしょう。
ロバート・エプスタイン
2022年11月15日 更新 2022年11月16日
解説
中間選挙で民主党を粉砕するはずだった巨大な赤い波はどうなったのだろうか？共和党員は皆、この惨状を他人のせいにしているが、ほとんど誰も正しい方向を見ていない。そしてそれは、まさに大手ハイテク企業の思うつぼだ。
私のチームの調査によると、グーグルやフェイスブックなどの独占企業は、中間選挙で何百万票もの票を民主党に移しただけでなく、その影響力を利用して噂や陰謀論を広め、人々が自分たち以外のあらゆる場所に説明を求めるように仕向けています。
2022年の中間選挙の2日前、私はグーグルをはじめとするテック企業が人々に知られることなく何百万票もずらしていたことを説明する記事を発表し、それが起きていることを間違いなく知っていたことも説明した。
グーグルは唯一の犯人ではありませんが、彼らは最大で、最も攻撃的で、最も傲慢な犯人なので、この記事では彼らに焦点を当てます。
Googleは数ヶ月の間に、検索エンジンで政治的に偏ったコンテンツを人々に見せ、見せたくないコンテンツを抑制し、YouTube（pdf）（Googleが所有）で左寄りのビデオを勧め、人々のスパムボックスに数千万のメールを送り、ホームページで主にリベラルと穏健派の投票者に投票に行くように注意を促すことによって、未決定投票者を青票に向けて誘導した、と言われています。
これらの操作（およびその他の操作）は、強い視点を持つ有権者には影響を与えませんが、接戦の選挙の結果を決める未決定の有権者（pdf）には大きな影響を与える可能性があるのです。
2022年、私と私のチームは、グーグルが私たちや子どもたちに24時間365日していることとまったく同じことを、彼らにもしていたのですから。私たちは、グーグルや他のハイテク企業が実際の有権者（主に浮動票の多い州にいる、政治的に多様な2742人の「フィールドエージェント」）に見せる政治関連のコンテンツを監視していた。
特に、グーグル社員が「エフェメラル・エクスペリエンス」と呼ぶ、短期間表示されて人々に影響を与え、その後消えてしまうコンテンツを追跡していました。2018年、グーグル社から流出した電子メールでは、トランプ大統領の渡航禁止令に対する人々の見方を変えるために、エフェメラル・エクスペリエンスをどう利用するかについて議論されていました。彼らはエフェメラルな体験がいかに強力なものであるかを知っているのです。それは、グーグルの経営陣が最も密かに持っている秘密の一つです。
エフェメラルなコンテンツは、操作の目的に最適です。もし、あなたがGoogleのホームページで投票促進リマインダーを受け取ったとしたら（下の画像は、選挙当日にリベラル派の有権者に送られた実際の投票促進リマインダー）、他の人がそれを受け取っているかどうかをどうやって知ることができるでしょうか？そして、もしあなたがそのようなリマインダーを受け取らなかったとしたら、他の誰かが受け取ったことをどうやって知ることができるでしょうか?
しかし、私たちは、Googleや他の企業が現地エージェントのコンピュータに送信したコンテンツを取得、集約、分析し、Googleがリベラル派、穏健派、保守派に送った投票促進通知の数を正確に推定することができました。2022年の中間選挙までの数週間で、私たちは250万件以上の説得力のあるエフェメラル・エクスペリエンスを保存しました。
同様の方法で2020年の大統領選前にテック企業が有権者に送ったコンテンツを監視したところ、グーグルが保守派に送った投票リマインダーの数が、穏健派やリベラル派に送ったリマインダーの数を下回っていることがわかりました。この種のターゲットメッセージは、米国の国政選挙の選挙日に、有利な候補者に45万票の追加票を生み出すことができる露骨な操作である。
2020年、私たちは調査結果を国会議員に報告し、11月5日、米国の上院議員3人が、私たちのデータをまとめた威圧的な手紙（pdf）をグーグルのCEOに送りました。その結果、グーグルは操作をオフにした。大統領選に続いて行われたジョージア州上院の決選投票では、グーグルからゴーボートのリマインダーを受け取った者はいなかった。
しかし、今回はそれほど幸運ではなかった。選挙直前に掲載した記事はグーグルに何の影響も与えず、今年は、警告状を送る議員を、近くは見つけたものの、見つけることはできなかった。
その結果、選挙当日もGoogleの検索結果は政治的に偏ったままでしたし、YouTubeのアップネクスト・レコメンドもそうでした。また、Googleはほとんどの州で、的を絞った投票行動のリマインダーを送りました。
中間選挙までの数カ月間、このような操作が全国的に行われていたとしたら、グーグルだけで8000万票を動かしたかもしれません（その票は数百の選挙に散らばっています）。今後数週間のうちにデータを掘り下げれば、どの程度の票の移動が発生したのか、より正確に推定できるようになるでしょう。
Googleが選挙の数カ月前からデジタル技術を駆使していたため、赤い波が消えてしまったのです。
歴史を振り返ってみてください。インフレ、経済の低迷、ジョー・バイデン大統領の低い支持率、そして共和党が最近多くの州で行った大規模な投票区割り（ゲリマンダーとも呼ばれる）を考えれば、共和党は簡単に上院選を制し、下院でも60議席以上を獲得できるはずだった（バラク・オバマ政権だった2010年の中間選挙と同じ）。しかし、今回は下院で過半数割れ、上院で過半数割れ（つまり、民主党政権が継続）するのが精一杯だろう。
2022年に操作を止めることはできなかったが、250万件の政治に関連した刹那的な体験という、犯罪につながる証拠の宝庫を保存できたのは朗報である。2023年、この大規模なデータセットが、当局によるビッグ・テックへの追及に使われるかもしれない。共和党が下院を支配すれば、このような事態はほぼ間違いなく起こるでしょう。
そして、私たちはデジタルシールドを構築し続けている。2023年後半までには、米国全50州の2万人以上の有権者と子どもの代表サンプルに対して、テック企業が送信するコンテンツを24時間監視し、疑わしいコンテンツを見つけたら当局とジャーナリストに報告する予定です。
この世界初のデジタルシールドは、今後何年にもわたって、現在のテクノロジーや新しいテクノロジーによる潜在的な操作から、私たちの民主主義と子どもたちを守ってくれることでしょう。
最後に、一言アドバイスです。これから数週間、数カ月、皆さんは、2020年の大統領選挙の後と同じように、中間選挙が不正な投票機や偽の投票用紙、その他の汚い手口によって汚されたという怖い話で溢れかえることでしょう。どうかこれが精一杯で、そういう話は無視してください。
このような汚い手口は競争相手であり、一方の政党が使えるなら、もう一方の政党も使えるのです。そして、仮にこのような話が事実であったとしても（ほとんどは事実ではないでしょうが）、ネット上で語られているような汚い手口は、選挙結果にほとんど影響を与えません。数百票を動かすこともあれば、数千票を動かすことも稀にある。
さらに、このような話がソーシャルメディアプラットフォーム上で燎原の火のように広がっているとしたら、それはハイテク企業がその拡散を望んでいるからにほかならない。FacebookやInstagram（いずれもMeta傘下）、Twitter、YouTube（Google所有）などのプラットフォームは、ストーリーが流行るかどうかを完全かつ絶対的に支配しているのです。
TwitterやFacebookが、2020年にハンター・バイデンのラップトップに関するストーリーを抑えたのを覚えているだろうか？繰り返すが、これらの企業は好きなようにストーリーを広めたり、抑圧したりすることができる。
陰謀論が広まるのを見るとき、あなたはしばしば、誤誘導による大規模な操作の例を見ていることになる。ハイテク企業はこのような話が広まるのを許し、あるいは無理やり広めることで、人々の関心を企業自身からそらそうとしているのです。偽の投票用紙があったと考えている人は、テクノロジー企業が中間選挙で数百万票を動かしたかもしれないという事実には注意を払わないだろう。
確かに、投票用紙の詰め込みは、「ターゲットとなる投票へのリマインダーを送る」よりもずっと極悪非道に聞こえるが、騙されてはいけない。投票用紙の詰め込みは競争的な行為であり、正味の効果はほとんどない。しかし、米国で1日に5億回以上閲覧されるグーグルのホームページで、的を絞った投票登録や期日前投票のリマインダーを送れば、100万票単位で票を移動させることができるのです。
このような操作は、プラットフォームが独占的に制御しているため、打ち消すことはできません。また、私のチームが行っている監視を除けば、当局が追跡できるような紙の痕跡も残りません。
もし、Facebookなどのテクノロジープラットフォームや、Fox News（ネット上で拡散している怖い話を増幅することが多い）で陰謀論が盛り上がっているのを見たら、自分にこう問いかけてみてください。この話は本当なのか、それとも、民主主義を掌握しているハイテク界の大物たちに、またしても操られているのか（pdf）？
あなたは、またしても操られている可能性が高い。
この記事で述べられている見解は著者の意見であり、必ずしもThe Epoch Timesの見解を反映するものではありません。
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How Google Stopped the Red Wave
Google and other tech companies want you obsessing about conspiracy theories so you won’t look at how they tampered with the 2022 midterm elections
Robert Epstein
November 15, 2022 Updated: November 16, 2022
Commentary
What happened to the gigantic red wave that was supposed to crush the Democrats in the midterm elections? Every Republican in the country is blaming everyone else for this disaster, but almost no one is looking in the right place—and that’s exactly how the Big Tech companies like it.
Based on my team’s research, Google, and to a lesser extent, Facebook and other tech monopolies, not only took steps to shift millions of votes to Democrats in the midterms, but they are using their influence to spread rumors and conspiracy theories to make sure people look everywhere for explanations—except at them.
Two days before the 2022 midterm elections, I published an article explaining how Google and other tech companies were shifting millions of votes without people knowing, and I also explained how I knew, without doubt, that this was occurring.
Google isn’t the only culprit, but since they’re the biggest, most aggressive, and most arrogant culprit, I’ll focus on them in this article.
Over a period of months, Google nudged undecided voters toward voting blue by showing people politically biased content in their search engine, suppressing content they didn’t want people to see, recommending left-leaning videos on YouTube (pdf) (which Google owns), allegedly sending tens of millions of emails to people’s spam boxes, and sending go-vote reminders on their home page mainly to liberal and moderate voters.
These manipulations (and others) don’t affect voters with strong points of view, but they can have an enormous impact on voters who are undecided (pdf)—the people who decide the outcomes of close elections.
I know Google did these things (and more!) because, in 2022, my team and I were doing to them exactly what they do to us and our kids 24/7: We were monitoring the politically related content that Google and other tech companies were showing to actual voters—our politically diverse panel of 2,742 “field agents,” who were located mainly in swing states.
In particular, we were tracking what Google employees call “ephemeral experiences”—content that appears briefly, affects people, and then disappears. In 2018, in emails that leaked from the company, Googlers were discussing how they might use ephemeral experiences to change people’s views about Trump’s travel ban. They know how powerful ephemeral experiences can be. That’s one of the most closely held secrets of Google’s management.
Ephemeral content is ideal for manipulation purposes. If you get a go-vote reminder on Google’s home page (see the image below for an actual go-vote reminder sent to a liberal voter on Election Day), how would you know whether anyone else was getting it? You wouldn’t, and if you didn’t receive such a reminder, how would you know that anyone else had?
But we were capturing, aggregating, and analyzing the content that Google and other companies were sending to the computers of our field agents, so we could accurately estimate how many go-vote reminders Google was sending to liberals, moderates, and conservatives. In all, in the weeks leading up to the 2022 midterms, we preserved more than 2.5 million of those persuasive ephemeral experiences.
When we used similar methods to monitor content being sent by tech companies to voters before the 2020 presidential election, we found that Google was sending fewer go-vote reminders to conservatives than to moderates and liberals. Targeted messaging of this sort is a blatant manipulation that can, on Election Day in a national election in the United States, generate 450,000 extra votes for the favored candidate.
In 2020, we reported our findings to members of Congress, and on Nov. 5, 2020, three U.S. senators sent an intimidating letter (pdf) to the CEO of Google that summarized our data. As a result, Google turned off its manipulations. In the Georgia Senate runoffs that followed the presidential election, no one received a go-vote reminder from Google.
But we weren’t so lucky this time around. The article I published just before the election had no effect on Google, and this year, we couldn’t find a member of Congress to send a warning letter, although we came close.
As a result, Google search results remained politically biased on Election Day, and so did the up-next recommendations on YouTube. Google also sent out targeted go-vote reminders in most swing states.
If manipulations like these were being used nationwide in the months leading up to the midterm elections, Google alone might have shifted 80 million votes over time (with those votes scattered over hundreds of elections). We’ll have a more precise estimate of the extent of vote shifting that occurred as we dig into our data in the coming weeks.
That’s why the red wave fizzled—because Google had its digital thumb on the scale for months before the elections.
Look at history. Given inflation, the faltering economy, and President Joe Biden’s low approval rating—not to mention the extensive vote redistricting that Republicans engineered in many states recently (also called gerrymandering)—the Republicans should easily have dominated the Senate races and picked up 60 or more seats in the House (as they did in the 2010 midterm elections when Barack Obama was in office). This time around, they’ll be lucky to end up with a slim majority in the House and an even split in the Senate (which means that it remains under Democratic control).
Although we were unable to stop the manipulations in 2022, the good news is that we were able to preserve a treasure trove of incriminating evidence—those 2.5 million politically related ephemeral experiences. In 2023, this large dataset might be used by authorities to go after Big Tech. This will almost certainly occur if Republicans control the House.
And we’re continuing to build a digital shield. By late 2023, we’ll be monitoring the content that tech companies are sending to a representative sample of more than 20,000 voters and children in all 50 U.S. states 24 hours a day, and we’ll report suspect content to authorities and journalists as we find it.
This digital shield—the first of its kind in the world—will protect our democracy and our children from potential manipulation by current and emerging technologies for many years to come.
Finally, a word of advice: In the coming weeks and months, you’ll probably be bombarded with scary stories about how the midterm elections were tainted by rigged voting machines, fake ballots and other dirty tricks, just as you were after the 2020 presidential election. Please try your best to ignore those stories.
Dirty tricks like these are competitive; if one party can use them, so can the other. And even if some of the stories prove to be true (and most won’t), dirty tricks of the sort people talk about online make little difference in election outcomes. Sometimes they shift only hundreds of votes; it’s rare for them to shift thousands.
What’s more, if these stories are spreading like wildfire on social media platforms, that’s only because the tech companies want them to spread. Platforms such as Facebook and Instagram (both part of Meta), Twitter, and YouTube (owned by Google) have complete and absolute control over whether stories go viral.
Remember when Twitter and Facebook suppressed stories about Hunter Biden’s laptop in 2020? Again, these companies can spread stories or suppress them as they please.
When you see a conspiracy theory spreading, you are often seeing an example of large-scale manipulation by misdirection. The tech companies allow such stories to spread—or even force them to spread—to turn your attention away from the companies themselves. If you think that there were fake ballots, you won’t pay attention to the fact that tech companies might have shifted millions of votes in the midterms.
Sure, ballot stuffing sounds a lot more diabolical than “sending people targeted go-vote reminders,” but don’t let yourself be fooled. Ballot stuffing is a competitive activity that has little net effect. But targeted register-to-vote and go-vote reminders on Google’s home page, which is viewed more than 500 million times a day in the United States, can shift votes by the million.
And that kind of manipulation can’t be counteracted, because it’s controlled exclusively by the platform. People can’t even see that kind of manipulation, and—except for the monitoring my team is doing—it also leaves no paper trail for authorities to trace.
If you see a conspiracy theory blowing up on a tech platform such as Facebook or even on Fox News (which often amplifies scary stories that are spreading online), ask yourself this: Is this story real, or am I being manipulated yet again by the tech lords who have taken control of our democracy (pdf)?
The chances are good that you’re being manipulated—yet again.
Views expressed in this article are the opinions of the author and do not necessarily reflect the views of The Epoch Times.
