米盛さんのジェラート、世界２位 鮮やかビーツが評価

イタリア人の冬には欠かせないお菓子というが私は夏に食べたい。

イタリアで１月２４日に開かれた「シゼップ２０１７ジェラート国際コンクール」（イタリアジェラート協会主催）で、豊見城市出身の米盛勝也さん（２１）が自由部門で日本人初の準グランプリに輝いた。ジェラート職人として約１年の経歴ながら宜野湾市のジェラート店「Ｌａ　Ｖｏｕｓ」（ラ・ボウス）店長を務め、快挙を達成した米盛さんは「沖縄の食材にこだわり、世界に通用するジェラートを発信していく」と意欲を見せた。

自由部門には世界から約１５０人が出場した。

米盛さんの作品は「大地の香り」と題し、ビーツ（テンサイ）とミントの葉、ローズマリー、県産レモンを組み合わせた。色付け程度にしか用いられないことが多いビーツを主役に鮮やかな色と甘みを打ち出し、レモンの酸味を融合させた爽やかな味わいが高い評価を受けた。

米盛さんは「昨年、師匠に随伴して参加した際に鮮やかな色彩が好まれることを知り、ビーツの活用を思い付いた。受賞の重みを感じパンクしそうだ。今年９月の日本大会では１位を目指す」と意気込んだ。

米盛さんの師匠でアジア人で初めて世界ジェラート大使に任命された柴野大造さん＝石川県＝は「既成概念に縛られず、ビーツを主役にした発想が高い評価を受けた。僕にとっても刺激になる」と受賞を喜んだ。受賞作品は３日以降、ラ・ボウスの県内４店舗で順次販売される。

シゼップは今年で３８回目を数え、２０万人を動員する世界最大のジェラートに特化した国際展示会。コンクールは展示会の中で毎年開催され、味の構成や色、アイデアの斬新さなどさまざまな観点から評価される。