かな入力とローマ字入力の間を越えて

世間一般で言うところのかな入力とローマ字入力の優劣議論は未だに続いているようですが、ローマ字からかなへ変換するプロセスがないという点において、ペンタクラスタキーボードにおける配列はかな入力配列の一種であると言えるでしょう(かなり特殊ですが)。
かな入力ではまずキーの数が多いために一般的に打鍵数を大幅に削減できるというのがメリットに挙げられます。
こんなことを言っておきながら私自身はローマ字入力を使用しているのですが、やはり入力時の不満は残ります。しかし今もこうしてローマ字入力が普及しているのを考えるとそれなりの理由がありそうです。
ネットでの検索等でまずローマ字入力の利点を調べてみると、覚える文字が少ないので初期の学習負担が小さい、かな入力では英数字に切り替えるのが面倒、スタンダードなので安心といったものがあるようです。
かな入力のほうは習得は大変そうですが、慣れればこちらの方が合理的であると思われます。
仔細な論点はここでは深入りはしませんが、それらと比較してみるとペンタクラスタキーボードではかな文字にはそれぞれのかなキーがあり、アルファベットにはタッチ液晶があり、数字にはテンキー部があり、キー用途の兼任という問題が原理上発生しないのでローマ字入力、かな入力それぞれの満たす利点をすでにクリアした構造だと言えると思います。どんな字種へでもダイレクトにアクセスできるのです。
ことにこの機構においては、2種3種の字種が混在するときにもっとも効率性を発揮します。字種の切り替えという概念がそもそもないため(半角/全角の切り替えはあるが)、あらゆる場面でシームレスに入力できます。こういったボトルネックが起こらなければ、意にそぐわない変換というのもおのずと減っていくものです。キーボードの専有面積は大きくなってしまいますが、これで構造上の大半の問題は解決できるのです。
単純に押せるキーの数を増やして代表的な字種のすべてに対応する、物量に任せた力技と言えますがこれが案外有効であると改めて認識させられると思います。
他にも五角形のキーだとか記号入力のしやすさとか色々ありますが、それらは次回以降で述べていきたいと思います。