樹齢８０年

によど川森林救援隊で仁淀村別枝の水源涵養林へ。

作業の班分けで森林組合で働いている若い人と組ませてもらった。本職の仕事に一日中感心して終わった。
午後そろそろ山を下りる頃合い、彼が大きな檜を伐り倒したところへ世話役の「局長さん」が来て、３人で切り株をのぞき込んで年輪を数えたら７８あった。

局長は大正１５年生まれで私の父と同年の７９歳なので、「局長さんの弟かね」と話をふると、「これ以上太るとは思えん。檜の巨木なんて見たことない。」とのこと。

木が密集していて、曲がった木だから間伐したのだが、ボランティアの我々が樹齢８０年になんなんとするものを切り倒してよいものか、と少し思った。