一閃の朝日に染まる

 

　年明け最初の山行は、随分延びて月が満ちる頃となった。

　どちらにしても正月三ヶ日は、悪天候に見舞われ、

　その後も、ずっと山の天候は回復しなかったようだ。

　７日の朝に、やっと晴れ間が広がったが、その頃には霧氷も落ちてしまったと聞いた。

 

　３連休の中日、重い腰を上げて山へと向かった。

　出発前まで天気予報は、めまぐるしく変わる。

　踏ん切りのつかないまま、満月の月明かりに望みを託す。

 

　

 

　今シーズンの雪山は、日曜日を挟んだ前後の一泊二日で入山しているので、随分楽な思いをさせてもらっている。

　私の前に、沢山の人が雪面に足跡を刻み、踏み固められたトレースを辿れば良いのだから。

　（以前は、ひたすら低気圧通過後の山へ入っていたので、まっさらな雪面に最初の足跡を刻んでいた）

 

　早過ぎる天候の回復は、やっぱり裏目に出た。

　山頂近くまで樹木に覆われている石鎚は、樹々が白く着氷しないと、雪山とは思えないほど黒々している。

　晴天が２日続くと、石鎚の冬景色は成立しない。

　午後三時の山頂は、白地に黒ベタを被せたように意欲を削ぐ風景だった。

 

　

　

 

　その日の冬期山頂避難小屋の宿泊客は二人だった。

　宇和島のHさんとは前回に続いて、また御一緒させてもらった。

　もう一人の方が、にこやかに「I です」と自己紹介する。

　「えっ？」見覚えのない面立ちに首を傾げた。

　「スローシャッターです」と言葉を重ねる。

　「あぁ」思わず破顔した。

　こんなに早くお会いできるとは（笑）

　カタックリさん、ありがとうございます。

　あなたの仲立ちで、また縁（えにし）が広がってゆきます。

 

　夕方から山上は、ガスに覆われ月明かりを閉ざした。

　また、ひとつ希望の芽が潰えてゆく。

 

　マイナス要因を積み重ねるような負の連鎖に、やっぱり今シーズンの運を使い果たしのかと嘆息した。

　ところが夜半から、運命を甘受していた歯車が少しづつ逆回転し始めた（笑）

　山上に吹き荒れる強風が、樹々の枝先に白い着氷の兆しを記し、発達を促すかのよう。

 

　そして夜明け前、午前６時。

　白い雪景色が広がるが、世界も真っ白で重く沈殿している。

　ギリ…

　運命の歯車が、またしても逆回転した（笑）

　午前６時半。

　重い空気が沼の底で撹拌されるように、みるみるガスが晴れてゆく。

　あっという間に、黎明の雲間に天狗岳の三角錐が浮かび上がる。

 

　

　

　

　

 

　そして昇る朝日が一閃の曙光で世界を一変させる。

　オレンジ色の光芒に包まれた、めまぐるしい時間の記憶が閃光に目を射抜かれたように欠落している。

 

 

　

　

　

 

　夢の余韻に浸りながら下山開始。

　３連休最後の日、たくさんの入山者とすれ違った。

　わいわいさん、お千代さん御夫妻。

　皿ヶ嶺のアイドルNさん。

　山の写真ヤ仲間のYさん。

　そして、あの幸運な時間を共有した宇和島のHさん、スローシャッターさんとは

　固い握手を交わし「また山で会いましょう」と再会を約した。

 

　今シーズン３勝１敗。

　misaさん、あなたの仰るように今年はついているかも。