パナマで出会った動物たちと、運河のすごさ

2020-04-15 22:28:06 | 南米・中米

パナマを出国したのが3/16だったのでちょうど一か月前。
(3/16の)パナマでのコロナの感染者は55人だった。
3/12は16人。
その頃のバナマは、いよいよ観光の最後の日って感じで、いろんな施設は次々閉鎖され
規制が厳しくなっているところだった。
最近どうなったかなあって調べたら
4月のはじめで1200人に迫るところだった

→調べ間違え？て思うほどびっくりした。
今、パナマでは男女別、曜日別で外出できる日に規制がかかっているのだって。

パナマシティ　今年の3月

*

中米、南米にスペインの侵略者たち(とあえて書くね)
が初めて到達したのが1500年代にはいってすぐ。

南米のインカ帝国や、ボリビアのポトシ銀山、メキシコのアステカ帝国、
など滅ぼされていくのだけど、最初にスペイン人たちがその基盤を作ったのが
パナマで、パナマを拠点に、南米などから奪ってきた金銀財宝を太平洋側から
大西洋側に運んで、本土スペインへ船で運んでいたの。
そのころは陸だったこの地峡を、馬で運んだり、途中からは
川を使ったり。
開拓者たち（侵略者たち）はこのパナマ地峡のある場所こそが、
南北大陸の中で一番細くなっていたことを知り、
太平洋と大西洋が一番近いからこそ、
ここに運河があればどんなに楽かと切望してた。
そして、飽くなき欲求はとどまることはなかった。

財宝を積んだ船は何度も海賊に襲われ、町ごと燃やされたり。
アフリカ大陸からは奴隷たちを連れてきて大変な労働をさせた。

人間の欲とはすごいよのぅ。
なんか、中世の絵が浮かぶ。

旅してみると、歴史とその仕組みがよくわかる。

パナマ運河クルーズ船内で授業をするわたし。この日のクルーズもたまたま最後だった。

船が山登りするっていうこのパナマ運河の仕組みがすごいの。
土地を掘削しながら古代の化石の研究をしたり、環境を壊しすぎないような
研究も同時に進められている。スミソニアン熱帯研究所もあるよ。

パナマ運河、1880年代の後半に(詳しい年は略)フランスのレセップス(スエズ運河拓いた方)
が、工事に着手するんだけど、スエズ運河のように平でなかったこっちの
パナマ地峡は、大変だったの。
そのとき、黄熱病やマラリア、コレラの感染症と難工事でたくさんの労働者が亡くなるし
工事をあきらめる。で、アメリカが工事を引き継ぐことに。

それでも人々はここにどうしても運河を切り開きたかったの。切り開かなければいけなかったの。