ACアダプターのノイズ対策

■HUBにノイズフィルターを入れてみる
オーディオをやっていて悩ましいのが電源のノイズ対策である。
特にPCオーディオ、ネットワークオーディオになってから、ACアダプターを使う機器が増えた。
機器の付属してくるACアダプターは当然スイッチング電源である。
これが音に悪影響を及ぼすというのは今や常識になっている。
そうなると、ACアダプターに対策を施したいところだが、トランス電源となると場所も取るし高額でどれにでも使うというわけにはいかない。
自分の場合は、肝となるPCとDACにトランス電源を使っているが、その他の機器にはローノイズのスイッチング電源を使っている。
具体的には、価格のことを考えるとiFi AudioのiPowerⅡぐらいしか選択肢がない。
iPowerⅡの場合、出力電圧は固定なので、電圧が異なる機器には使えない。
iFi Audioには、ACアダプターに接続して使うiPurifier DCというのもあって、これは付属のACアダプターを利用して使うノイズフィルターだ。
iPurifier DCの場合、対応電圧に幅があるので、ACアダプターが変わっても対応電圧内なら使うことができる。
自分もiPurifier DCと2代目のiPurifier DCⅡを持っているのだが、このiPurifier DCⅡがiFi Audioのカタログから落ちてしまった。

それで、汎用性のあるACアダプター用のノイズフィルターはないものかと調べていたときに見つけたのが、使っているDDCと同じメーカーで作っているPetit SusieとPetit Tank Solidである。

Susieの方は純粋なノイズフィルターだが、Tankの方は電圧の変動に対応するキャパシタのようなもので、その２つを直列に接続して使用すると効果が高いらしい。

先日PC周りにNETGEAR製のHUBを入れたばかりだが、NETGEAR製のHUBにこのSusieを導入したら、かなりの効果があったという記事を見つけた。
ちょうど汎用性のあるACアダプター用のノイズフィルターがほしかったところでもあり、何せ価格がリーズナブル。
Petit Susieの方にも固体コンデンサーを使ったSolidバージョンがあったのだが、ノイズフィルターの方に固体コンデンサーを使ってもあまり差がなさそうだったので、こちらはノーマルバージョンにした。


価格が安い分見栄えはあまりよくないが、専用のスタックケースを使うと、なかなかコンパクトかつ見栄えよく収まるので、この際買ってみることにした。


■Petitシリーズの効果
届いたPetit SusieとPetit Tank Solidは想像以上に小さかった。
早速組み立てにかかったが、Petit SusieとPetit Tank Solidは保護用の半透明熱収縮チューブに覆われているので、ケースに取り付けるにはこの熱収縮チューブを外さなければならない。
これが思った以上に難航。
熱収縮チューブが厚すぎて、中の部品を傷つけないように取り外すのが大変だった。
組み立てマニュアルなんて付いていなかったので、商品写真を参考に組み立てた。
上から、次のような組み立て方になる。
　○ナベネジ
　○ケースアクリル板
　○ケース付属のプラ柱（長・両側メスネジ）
　○Petit Tank Solid基盤
　○多段スタック用プラ柱（上側オスネジ・下側メスネジ）
　○Petit Susie基盤
　○ケース付属のプラ柱（短・上側オスネジ・下側メスネジ）
　○ケースアクリル板
　○ナベネジ
ケースといっても、横ががら空きで埃よけにならないので、対策が必要だ。
昔使っていた雑誌付属のミニアンプのカバーを思い出したので、何かいい物はないかと考えてひらめいた。
クリアファイルをコの字型に切ってかぶせればいいんじゃないか。
これは後ほどやってみよう。


出力のケーブルは、Petit Susie、Petit Tank Solidとも同じ方向にした。
出力ケーブルの長さがそこそこあるので、同じ方向に出力ケーブルを配置しても上と下の基盤を直列に接続することができるし、この方がケーブルが出っ張らず、コンパクトに収まる。
さて、直列につないだ場合の順番だが、とりあえず
ACアダプター　→　Petit Susie　→　Petit Tank Solid　→　HUB
の順番にして聴いてみた。
順番の入れ替えは、ケーブルをつなぎ替えるだけで簡単にできる。


正直価格も安いし、使用するのはHUBだし、その効果はあまり期待していなかったのだが、思いのほか音に変化があった。
低域がかなり厚くなり、音に力感が出る。
その反面、やや繊細さに欠ける感じになり、音の広がり方が小さくなり、音がヘッドフォンの近くに集まっている感じなる。
音の厚さに隠れてあまり気がつかなかったが、ノイズ感もかなり減っている。
HUBを導入して、すっきりとした感じになったがやや躍動感に欠ける音になったと感じていたが、その反対方向の変化になった。
聴いていて楽しいのは、Petit SusieとPetit Tank Solidを付けた方だが、もう少しすっきりした方がいいか。
これまでの経験上、新品の機器については通電してしばらくすると音に変化がある場合が多いので、しばらく通電した後で確認してみる。

24時間ほど通電後、音を確認してみるとやはり変化が感じられる。

ちょっと厚ぼったい感じがとれ、すっきりした、見通しのよい方向に変化した。

これはいい方向での変化になった。

試しに、Petit SuiteとPetitTankSolidとの順番を入れ替えて、

ACアダプター　→　PetitTankSolid　→　Petit Suite　　→　HUB

という形にしてみたが、聴感上感じられるような変化はなかった。

Petit Suiteのみ、PetitTankSolidのみという構成も試してみたが、Petit SuiteとPetitTankSolidとを直列でつないでみたときと大きく変わったという感じはしない。

どちらも単独で使うと、おとなしい印象に感じられる。

最終的には、一番最初に試した構成に決定した。

ACアダプター　→　Petit Suite　→　PetitTankSolid　→　HUB

当初の予想に反して、かなりいい方向に変化したので満足している。

■Wi-Fiルーターの位置を変えてみる

PC周りにNETGEAR製のHUBを入れたのだが、Wi-Fiルーター付属のLANケーブルの長さの都合上、Wi-Fiルーターの真横30cmのところにHUBを置かざるをえなかった。

この位置だと、さすがにWi-Fiの電波のHUBに対する影響が気になる。

ずっと気になっていたことなので、この際LANケーブルを買って、Wi-Fiルーターの位置を変えて、ルーターの受信スピード向上とHUBのノイズ対策の同時に狙ってみることにした。

ついでに、埃よけとポートのノイズ対策を兼ねて、HUBの空きポート用のキャップも購入してみる。

現在のWi-Fiルーターの場所はPCデスクの机上にある。

親機は隣の部屋にあるので、このWi-Fiルーターは子機アクセスポイントとして使っている。

親機の方向にものがたくさんあるので、Wi-FiルーターをPCデスクの上棚に移動して、少しでも受信環境を改善したい。

この位置だと、HUBとの距離もある程度離れるので、精神衛生上はいい。

小型軽量のWi-Fiルーターなので、LANケーブルの自重に引っ張られてうまく設置できないかと思っていたら、LANケーブルの自重が意外と軽く、高い位置でもちゃんと設置することができた。

あとは埃よけのキャップとHUBの空きポートに挿した。

キャップが余ったので、Wi-Fiルーターの有線LANの空きポートに使ったら、キャップを無駄なく使い切ることができた。

音の変化はそもそも期待してなかったが、全く変化は感じられない。

ネットワークオーディオにおいては、まずHUBを導入すること自体が先決かつ重要だということを確認できた。

■結果には満足

Qobuzを聴くために、いろいろと試してきたがここでいったん終了。

当初の予定より大幅にデスクトップシステムに手を入れることになったが、結果としてはかなり満足のいく結果になった。

追加の費用を払ってAudirvanaを使わなくとも、満足のいく音でQobuzを楽しむことができる。

これ以上手を入れるとすれば、ストリーマー導入、機種はZEN Streamer一択だ。

Qobuzとの機能的なマッチングがあまりよくないので、当面ZEN Streamerの導入は考えていない。

導入を検討するとすれば、ZEN StreamerがQobuzにフル対応した場合か、日本でTIDALが正式にサービス開始をしたときかになると思う。

現状ではPCオーディオメインなので、ROONの導入は費用対効果でメリットがあまりない。

PCオーディオから本格的にネットワークオーディオに移行するのならば別だが、そうするといろいろと沼になりそうなのでやめておく。

今後は、機器の更新時に、なるべくシンプルな構成にシフトしていきたい。

デスクトップ環境にHUBを導入

■デスクトップ環境にもハブを導入

エレコムのハブの調子に不安があるので、その予備としてハブを追加で導入してみるか。

使う場所は、デスクトップのアクセスポイントの直下。

Wi-Fi Router…（Wi-Fi）…AccessPoint→（LAN）→HUB→（LAN）→PC〔WASAPI〕→（USB）→DDC→DAC→(XLR)→HeadphoneAmp→Headphone

PCにはマザーボードのLANポートではなく、PCIeバスに取り付けてあるNET Card Femtoというオーディオ用のLANボードの方に接続している。

ただ、接続するのはネットワーク機器ではなく、PCのみになる。

効果があるかどうかも分からないので、高価なオーディオ用のハブを導入する気は更々ないが、とりあえず信頼の置けるメーカー製で、金属筐体のファンレスハブを使ってみることにしよう。

そんなハブを調査してみると、NETGEARのGS305-300JPSが良さそうだ。

型落ちだが、アマゾンでまだ購入することができて、かなりリーズナブルな価格で入手できる。

そういえば、LANケーブルも手持ちがなかったので、同時に購入。

手堅く、エレコムのCAT6eの1mにした。

NETGEARのGS305-300JPSは、価格は安いがすでに使っているエレコムのプラ筐体のHUBとは違い、作りがしっかりしている。

金属筐体ということが大きいが、重量もあり硬いLANケーブルをつないでも、本体が浮いたりしない。

ポートの端子もしっかりしていて、LANケーブルのコネクタががっちりはまるので、なかなか抜けない。

正直結果についてはあまり期待していなかった。

接続するのがPCなので、その通信ライン上にHUBをはさんだところで変わらないだろうと思っていた。

音を出してすぐはほぼ変わらない印象だったが、いつもの試聴用のオフィシャルプレイリストの曲を聴いていくと、以前とはやはり違う。

具体的には、全体的にすっきりした感じになり、聴きやすい。

見通しがよくなった印象で、楽器の分離も若干よくなった。

HUBをかませるだけで意外と変わるものだな、というのが率直な感想。

メインシステムのHUBと入れ替えてもいいぐらいだが、とりあえずデスクトップで使うことにしよう。

■ストリーマーとTIDAL

当面デスクトップでストリーマーと呼ばれるものは使わずに、Qobuzのハイレゾストリーミングを楽しむつもりだが、ストリーマーを入れるとするならZEN Streamクラスのものを選ばないと、安物買いのなんとやらになりそうだ。

そういえば、Qobuzがようやく日本で正式にサービスを開始したばかりだが、それに対抗したわけでもないだろうが、もうひとつのハイレゾストリーミングの雄TIDALが日本参入を準備しているという情報がある。

確かに、以前はなかったと思われるTIDALの日本語ウエブページが公開されている。

TIDALはMQAでのストリーミングをやめて、Qobuzと同様にFLACでのストリーミングに統一したようなので、ユーザー側としては利用するためのハードルはぐっと下がったといえるだろう。

あとは料金とコンテンツ、特に邦楽の品揃えがどうなるかといったところだが、当面Qobuzを利用して、TIDALのサービスが始まったらまた考えよう。

■You Tubeへの恩恵

デスクトップ環境では、DDC経由で音を出すというのはこれまでどおりだが、QobuzのためにBusPower-Proを使ってDDCの電源強化を行った。

Qobuzのために行ったことだが、普段視聴しているYou Tubeの音声への恩恵がとても大きい。

You Tubeの音声チェック用にはTHE FIRST TAKEの曲を聴くことが多い。

You Tubeだから、その音声は当然圧縮されているロッシー音源なのだが、見直し後のデスクトップ環境で聴くと、ちょっと感動を覚えてしまうほどよくなっている。

あれ、DISH//の「猫」ってこんないい曲だったっけと思うほどだ。

SU-METALのようなハイトーンの女性ボーカルはそれほど感じないのだが、それよりちょっと低い帯域のボーカル、そうまさに北村匠海くんのような男性ボーカルがとても気持ちよく聴ける。

ハイレゾだからよくて、ロッシーだからだめということじゃないんだ。

好きな音楽を楽しく、気持ちよく聴きたいだけなんだ。

その点でいうと、今回のデスクトップ環境の見直しは成功だといっていいだろう。

デスクトップでWiiM Proを使ってみる

■デスクトップでWiiM Proを試聴

Qobuzのために昨年のブラックフライデーセールで買ったWiiM Proはとりあえずメインシステムの一部になった。

しかし、なかなかリビングにあるメインシステムでQobuzを聴く機会がない。

同居する家族がいるので、なかなか使いづらいのである。

一方、デスクトップ環境の方は何とか整ったものの、Qobuzハイレゾストリーミング再生時のプチノイズがやはり気になる。

WiiM Proをストリーマーとして使ったら、ノイズは消えるのかな。

そんな疑問を持ったので、まだ試していなかったデスクトップ環境でのWiiM Proを試してみることにした。

接続自体はあっさり終わった。

音を聴いてみると、ノイズらしきものは感じられない。

ただ、これまでDDC経由やDiretta経由で聴いてきた同じ音源を聴いているのに、何か別な物を聴いているように感じる。

音楽に力感というか躍動感が全くといっていいほど感じられない。

「生き生きとした」という形容の対極にあるような音で、「眠い音」というよりは「死んだ音」といったほうが適当かもしれない。

要するに、音楽を聴いていて全然楽しくない。

これでは、デスクトップ用にWiiM Proを採用することはできない。

数千円のDDC経由で聴いた方がはるかにましというか、WiiM Proを使うこと自体がそもそも選択肢にならないほど差がある。

この結果はちょっとショックで、ネットで調べてみたが、WiiM Proをストリーマーとして使って同様の感想を持った人がいたので、自分だけではないようだ。

メインシステムで聴いた時にはこれほど悪い印象はなかったのに、どうしたことだろう。

音楽を聴いてよいと思う音の要素が、ごっそりと抜け落ちているような印象だ。

好きな音楽をより楽しく、気持ちよく聴きたいからオーディオ環境を整えようとしているのだが、WiiM Proから出てきた音には久しぶりにショックを受けた。

レンジが狭いとかノイズが多いということでもないのに、あそこまで躍動感のない「死んだ音」を聴いた記憶がないかもしれない。

たぶん、音楽の一番「おいしい」音の成分が出ていないのだろう。

機能的な面では、192kHz/24bitが出力できるようWiiM Homeで設定しているのに、192kHz/24bitの曲がDACには96Hz/24bitで出力されるという現象があったが、WiiM Proは出力上限を光（WiiM Home上は「S/PDIF」）と同軸で分けて設定できるようになっているので、単純に設定ミスかもしれない。

これについては、デスクトップでWiiM Proを使う気はないので、もはやどうでもいい。

これだけ差があると、もう迷うことなくDDC経由でQobuzを聴くことに決まりだ。

WiiM Proを取り外し、DDCにケーブルをつなぎ直して、あらためてQobuzのオフィシャルプレイリストを再生してみる。

そうだよ、音楽を聴くならこうじゃないといけない。

音楽を聴いて楽しいと思えないようなものは、オーディオとは呼べない。

その意味では、数千円のDDC　FX-D03J+は間違いなくオーディオ機器だ。

■テレビのデジタル音声出力にiPurifier S/PDIF

デスクトップで不用となったWiiM ProとiPurifier S/PDIFは、メインシステムで使うことになった。

iPurifier S/PDIFは、WiiM Proに使うことも考えたが、テレビから出力される音声にやたらとプチノイズが入るので、テレビの光デジタル出力の方に使ってみる。

いままでiPurifier S/PDIFは同軸出力か同軸と光の同時出力で使っていたので、光出力のみで使ったことはない。

同軸で出力しないと、同軸入力端子にiPurifier S/PDIFを挿して固定できないので、床置きになってしまうが、iPurifier S/PDIFに付属している光ケーブルが短過ぎる上に硬いので、ちょうどいい場所に置くことができない。

この問題は、BDP-105DJLの空いているRCA端子にiPurifier S/PDIFを挿して固定することで解消すればいいので、光デジタル入力端子の近くにある7.1ch用のアナログ出力端子を使うことにする。

BDP-105DJLのヘッドフォン出力でiPurifier S/PDIF装着後のテレビの音声を確認してみたが、ノイズは全く入らないクリーンな音だ。

Qobuz再生のときはトラブルの主な原因だったiPurifier S/PDIFだが、テレビからのデジタル音声出力のようなサンプリングレートの低いPCMフォーマットだと問題なく使うことができる。

問題があるとすれば、192kHz/24bitのようなハイサンプリングレートのフォーマットだから、そんな音声が出力される可能性のないテレビからの音声出力に使うのが適材適所ということになるのだろう。

以前やたらとプチノイズが入っていた配信動画の音声を確認してみたら、You Tube、Netflix、Amebaともノイズが入らず、遅延もない状態で音声を聞くことができる。

ブルーレイレコーダーに録画したテレビ番組も再生してみたが、こちらはHDMIで接続しているので別系統になるが、レコーダーにはAV Pure機能が付いているので、音声だけがHDMI経由で出力される。

当然何の問題もない。

問題があるとすれば、この状態でテレビの音声を聞くとノイズはないが、なぜか音声が遅延してしまうことだ。

普通は逆で映像の方が遅れるのだが、原因がよく分からず、テレビ側の設定を変えてだいぶましにはなったのだが、まだ映像と音声のずれが残っている。

こうなったら、ヘッドフォンを使ってテレビを見るときは、テレビのチューナーではなくレコーダーのチューナーでみることにする。

こうすると、音声の遅延は発生せず、通常の状態で見ることができる。

■メインシステムでWiiM Proを使ったら音が違う

WiiM Proは、これまでどおり20年物の同軸デジタルケーブルでブルーレイプレーヤーBDP-105DJLのデジタル入力に接続し、ストリーマーとしてQobuzのイージーリスニングに使われる。

WiiM Proを元通りに接続し直したはずなのだが、どうも様子がおかしい。

有線LANで接続しているはずなのに、有線でつながらず、Wi-Fiでの接続を求められる。

セットアップの画面ではそれ以外の選択肢がでてこなかったので、とりあえずWi-Fiで設定をした上で、WiiM　Proの設定メニューから有線接続に切り替えようとしたが、そもそもそんな項目がどこにもない。

おかしいな、初めてWiiM Proを設定したときは自動的に有線で接続されたのに、と思っていたら原因が分かった。

WiiM　Proを接続してたハブの調子が悪く、WiiM Proが正常に認識されていなかった。

このハブにはテレビやNASも接続しているので、それらもネットにつらがらない状態だった。

LANケーブルを抜いて、電源を入れ直したら元通りになったが、こんなことは初めてだった。

このハブは、ルーターの有線ポートが不足してきたので3年ほど前に導入したエレコムの最もベーシックなプラ筐体のファンレスハブだが、NASを接続していたり、テレビで配信動画を見たりしているので、稼働率ははかなり高い。

調べてみると、一般用のハブの耐用年数は３年から4年ぐらいらしい。

これまで単体のハブを使ったことがなく、Wi-Fiルーターは５、６年使ってもハードが原因でトラブったことがなかったので、通信機器の耐用年数なんて全然意識していなかった。

NTTからのレンタル品だが、光通信に使うホームゲートウェイ（HGW）なんて10年以上使っているが、今まで問題を起こしたことはない。

突然つながらなくなり、電源を入れ直すと元通りになるという症状が出始めると、ハブの寿命が近いらしい。

気を取り直して、Qobuzがちゃんと再生されるか確認をしてみる。

夜だったので、スピーカーではなくヘッドフォンで確認を行った。

使うヘッドフォンは、オーディオ用として一線を引退したが、AV用途にまだまだ活躍中のゼンハイザーのHD595。

軽くて着け心地がよく、長時間装着しても疲れないので、映画とかを見るのにぴったりなのだ。

BDP-105DJLのヘッドフォン端子は、抵抗で出力を落としただけの「おまけ」ではなく、ちゃんとしたヘッドフォン回路が組まれており、しっかりといい音が出てくる。

これでQobuzを再生してみると、正常に再生されるのはもちろんだが、ちょっと驚いたのはその音である。

普通にいい音で鳴っている。

十分音楽を楽しめるだけのクオリティーになっている。

ついさっきデスクトップで聴いたWiiM Proの音は何だったのか。

デスクトップ環境と違うところといえば、もちろんDACもヘッドフォンも違うのだが、WiiM Proに上流にハブがあり、ハブを介してルーターと接続されていることぐらいだ。

さっきは、WiiM Proをアクセスポイント化しているWi-FiルーターのLANポートに直接接続している。

やはり、ルーター直ではなく、オーディオ用の高額なハブではなくとも、ハブを使ってルーターから切り離した方がよいのだろうか。