初挑戦！

「あぁ、もうあれから2ヶ月...」

バースデイライブから早くも2ヶ月が経過して、あっという間にベーカリーカフェでの演奏の日を迎えました
天気も良く、忙しい合間をぬって駆けつけてくれる友人との2ヶ月ぶりの再会もあって、テンションがあがります
おかげで、いつもより早めに出かけたというのに、思いもよらぬ失敗をして、ぎりぎりセーフでお店に到着したのでした（笑

今日は、ピアノのまん前の大きなテーブルを囲むようにして、すでにお客様がいらしていて、「なんかいつもと違う雰囲気だナァ」と感じていたのですが、まさか本当にいつもと違う事に挑戦することになるとは...

いつもとピアノの向きがほんの少し違っていて、お客様が見えやすかったのもありますが、1曲1曲に拍手を下さり、体をピアノの方に向けて、とても熱心に聞いて下さっているというのが、よく分かったのです
1stステージを終えたところで、ご挨拶に伺うと、「聞いたことがある曲なんですが、題名が思い出せないものがたくさんあって...。曲名を紹介しながら演奏して頂けると嬉しいんだけど...」というリクエストが入ったのでした

（Oh!マイガーッ）

マイクを片手に、曲紹介をしながら演奏をするというパフォーマンスの仕方...
どうも苦手意識があり、これまで敢えて避けてきたのでした
こんな形で、半強制的にやる機会がなかったら、おそらくしなかったと思います

スタッフの方に、事情を説明し、マイクをお借りしながら、
「どうしよう...本当に苦手なんです...やったこともないし...」
と、漏らすと、
「それも慣れでしょうから...ほら、練習！練習！」
と、明るく背中を押して下さるので、
（それもそうかな...）なんて思って、思い切る事にしました

そして、2ndステージ---
確かに、ステージパフォーマンスとしては、恥ずかしいくらいにボロボロだったのですが、熱心なお客様とあたたかいスタッフの皆さんのおかげで、私は、驚きと嬉しさでいっぱいでした
思った以上に、反応が返ってきたのでした

私の心の中では当たり前の何気ないコメント１つでも、それを、敢えて紹介する事で、聞く側の印象がココまで変わるんだナァと、はっとさせられたのでした
それに、敢えて紹介することで、私自身の曲に対する気持ちも、入りやすかったという感覚がなんだか不思議に思えたのでした

こちらのカフェでの活動も、2年目に入りました
このタイミングで、ひょんな事をきっかけに新境地を開くことになったのは、ある意味ラッキーだったのかな..なんて思います
また機会があったら、やってみよっかな...

ラストステージ

目黒カフェでの演奏も、今日がラスト...
8月いっぱいクローズの後、9月からリニューアルという予定で、表向きにはたいした変化は無さそうですが...
店長をはじめ、現在のスタッフも総入替になるのだそう...
そんな深刻な状況だったとは思いもしませんでした

この半年間お世話になったスタッフの皆さんに囲まれて、この空間で過ごすラストステージ...いろいろな思いが巡ります

「最後ですし、時間通りでなくても、たくさん弾いて下さいよぉ」
と、言って下さるスタッフのお言葉に甘えて、ほとんどぶっつづけで1時間半...
皆さんへの感謝の気持ちと、自分への挑戦のつもりで弾いてみました
さすがに疲れを感じもしましたが、これまで少しずつ少しずつ増やしてきたレパートリーのおかげで、「いっぱい、いっぱい」という感覚ではなかったのが、ちょっぴり嬉しくもあったのでした

演奏を終えた後、私は、このカフェで、甘いココアや、いろんなフレーバーの紅茶を頂くのを楽しみにしていたのですが、今日は、「アイスクリームでもいかがですか？」と勧められて、それを頂くことにしました

「ごゆっくりどうぞ！」


お気に入りの空間とお別れするのは、本当に寂しいものです
来月以降の予定は、まだ分かりません
仮に演奏の機会を頂けて、再びこの空間に足を運ぶことになったとしても、
今、ここにいるスタッフの皆さんには会えないんだと思うと、寂しくてたまらないのでした
ご挨拶を終えて、お店を後にする時、それまで目の際でこらえていたものが、つーっと流れたのでした...

コルコバード（静かな夜）

金曜のディナータイムの演奏...
月1回ペースでお世話になっているフレンチレストランへの出演も、早いもので今回が3回目...

お客様の人数は少なめでしたが、ピアノの状態がとても良くて、自然とテンションがあがっていくのを感じながら演奏出来ました
実は、前回、鍵盤があがって来ない箇所があったりして、思い通りに演奏出来なかったのがどうしても気になってしまい、マネージャーに伝えておいたのです

そうは言っても、古いピアノだという事もあり、期待はしていなかったのですが、演奏を始めた途端、「おぉ！すごい！！」と思えるほど劇的に状態が良いので、逆にびっくりしてしまいました
月1度の出演の為に、こうして気持ち良く演奏させてもらえる環境を整えて下さる事が嬉しくてたまらないのでした

今日は、ボサノバの「コルコバード」という曲もセレクトしていたのですが、まさにイメージにぴったりくるような、これまでになく静かな雰囲気の中での演奏でした
私もピアノの音に集中出来たし、各ステージの最後で、皆さんから笑顔と拍手を頂けて、とても心地良い気分のひとときでした
お客様が少ないと、少ないなりのメリットがあります
むしろ、こういう雰囲気の方が“あったかさ”を敏感に感じ取れたりするような気もするのです

大学構内のレストランということもあり、8月はかなり集客が厳しくなるだろうとの話でした
でも、私としては、たった一人のお客様の為にでも演奏したい気持ち
今までそれなりに苦労してきた分、小さくても、1回1回のステージの機会を大事にしたいという思いの方が強いのかも...

マネージャーさんとの打ち合わせで、来月はランチタイムの演奏に挑戦してみる事になりました
お天気が良ければ、オープンカフェっぽい雰囲気になるのかなぁとイメージしているのですが...楽しみです

手帳を見ながら...

連休も最終日！明日からまた慌しくなります
なんとなーく覚悟はしていたのですが...
今月の私のスケジュール。結構すごいです！
この数年の中で「1番！」と言えるくらいに、びっしり埋まってしまいました

1番の理由は、派遣先の職場でエキストラで仕事を頼まれている事なのですが、
「1日の中で、わずかでも空いている時間があれば、出社してもらえないだろうか...」
というような頼まれ方をされてしまうと、
「これは思ったよりも深刻な状況なんだな」
と思えて、改めてスケジュール帳を見ては、「おおっ！」と驚いてしまう状況になっているのです

それはさておき...
ある意味特殊な働き方をしながら、音楽活動をしている私にとって、スケジュール帳はとても大切
最近は、携帯電話や電子手帳を使いこなしている方を多く見かけますが、私は手書きの手帳しかダメです
職場でも、メールよりもメモ派だし、電子ファイルで送られるより、紙で手渡された方が気分的に安心するし、根っからのアナログ人間なんだと思います

つい先日、職場の上司が、「海外出張中に電子手帳のデータが消えてしまって、参ったよ...。メールを拾い読みしたり、何となく覚えているものについては、入れなおしたけど、幾つかはすっぽかす事になりそうだよ...」と、嘆きながら、
「やっぱり、紙の手帳に変えようかな...」
と、ぼそっとつぶやいていたのを、私は聞き逃しませんでした
そして、心の中で大きくうなずいたのでした

あらゆるものが、ものすごい速さで進化していく事が当たり前の時代。
そんな時代だからこそ、流される事無く、自分にとって大切なものを見極めながら過ごしたいと思う今日この頃...

あと2週間

9月以降のお店の経営方針について、まだ決まらないまま、こちらのカフェでの演奏も予定の半分を終えました
演奏の合間に、店長さんから直接お話がありました

残念だったのは、店長さん自身が、今月いっぱいでお店を辞められる事...
数ヶ月前、今日と同じようにテーブルに向かい合って座り、「演奏をさせて欲しい」という思いを伝えた私をあたたかく受け入れてくれたあの日の事が、ふっと蘇り、しんみりとしてしまいました

急に決まった話らしく、まだ後任の方も決まっていないとの事...
そんな状況ではあるけれど、私の9月以降の出演については、「出来る限り考慮したい」と言って下さり、私はその時に、自分が思っていた以上に、この数ヶ月の活動を評価して下さっていた事を知ったのでした

いろんな事を自問自答しながら演奏してきたこの数ヶ月の悩みから、開放されたような気持ちでした

お店がクローズするまで、そして、店長さんがお店を去る日まで、あと2週間と少し...
私は、せめて残されたあと2回の出演の機会を心の底から大切に感じて楽しみたいと思うのでした

ラストステージ？？

今年の2月から「復活チャンス」を与えて頂いたのをきっかけに、これまで毎週のようにお世話になってきた目黒のカフェ...
それまで、月に1度、2ヶ月に1度...というペースで活動していた私にとって、
まさにチャレンジさせてもらえた場所であり、私にとって大きな支えとなってくれた場所でした

先日、スケジュール打ち合わせの電話中に、ある話を聞かされて動揺してしまいました
「実は、来月（8月）から、約1ヶ月かけて改装の為にクローズする事になりまして---」


私が動揺したのは、この後に続いた説明でした...
改装を終えて、9月からリニューアル・オープンする予定ではいるが、その際、これまでのような「生演奏の提供」をしていくかどうかについては、まだ未定なのだと...
今は、ただ祈る事しか出来ません
今月が、ココでのラストステージにならない事を...!