オーロラの河

今週の半ばから太陽が昇らなくなって
日光を浴びられない日々に突入しました


（2週間前、かろうじて谷間に顔を出していた太陽）

でも世の中はうまくできているなあと思うのが
かわりにオーロラを見る機会が増えることです

普段目にすることが多いのは
北の方の山の稜線の上の方にアーチ状に現れる弱い光の帯で



静かにたなびいているくらいだと
相方に知らせたりすることもなく
少し眺めて窓辺から離れますが
光が活動的になってくると
しばらく目を離せなくなります



何度見ても不思議
生きているみたい…



光の帯が北の空ではなく
上空高くに現れることもときどきあって
そんな時には窓からでは全体が見られないので
コートを着て表に出ます

先週はそんな日が
3日間続けてありました

うちは360度地平線が山の稜線なのですが
ほぼ真東の山から天井へ向けて光がたちのぼり



西の山の稜線からも同様に
上空に吸い寄せられるように
ビュンビュンと光が走り続け…



全天の両端から上空へ向かってほとばしる光は
天の川のように天空をわたる
一本の大きな光の河になり
絶えずその形を変えながらゆらめき続けます

オーロラの全体を眺めようとすると
北ではなく南の方角を向いて立って
首が痛くなるくらい高くを見上げる格好になるというのが
なんとも不思議

この日は
2階の寝室へ引き上げてからも
東向きの窓から見える空は一面オーロラで
寝るのが惜しいくらいでした


（午前1時頃、写真左上に北斗七星）

冬到来

8月の後半に
今年の夏に生まれた子ウサギの記事を書きかけたまま
あっという間に月日が流れて
はや2ヶ月以上が経ってしまいました


(8月の頃の子ウサギ)

その間に薪作り繁忙期に突入したり
日本に一時帰国をしたり


(忙しかったけれど富山行きは敢行)

10月中旬
やっと涼しくなり始めた日本からノルウェーに戻ると
カレンダー上では同じ秋でも別次元の寒さです



家の周りの羊たちはすでに姿を消していて
スーパーに並ぶ新鮮なラム肉が美味しい季節


(生肉で買えるのは今だけなのでラム肉料理を結構食べます)

ノルウェーではめずらしいカボチャが店頭に並ぶのも
同じ頃です



自宅のある山沿いでは雪の日が続いても
フィヨルドに近い町ではまだ冷たい雨止まりだったりして
10月中は紅葉の名残を楽しめました



日照時間が目に見えて短くなって
時計の針を1時間戻して11月に入ると
にわかにクリスマス・マーケットで忙しくなります


(人が多くて出店がほとんど見えませんが…)

以前は毎年いくつものマーケットに
誘われるままに出店していましたが
去年あたりからわたしも相方もちょっと息切れしてきたので
今年は2か所のみに絞りました


（ハンドクラフトは作っている時がいちばん楽しい！）

今月末は地元の村でクリスマス・マーケットがあって
ここは毎年欠かさず出店するし
来る人も常連さんが多いので
少し目先の変わったものを出したいところです


今日は外は軽く吹雪
積雪の予報は50cm
明日は朝から玄関先の雪かきでスタートかなあ…


（部屋の中は薪ストーブで快適）

夏の実り

先日
相方の親戚が遊びにきた時に
手土産に地元の果物をたくさん持ってきてくれました



今がシーズンのプラムとラズベリーです

ラズベリーはみんなで食べるのに3パックだけ残して
残り5パックは冷凍庫へ直行

それにしても
さすがベリーで有名な産地から来ただけあって大粒です
自宅の庭に生えている野生のラズベリーの3倍くらいありそう



今はちょうど
ご近所さんちの敷地に大量になっている赤スグリも採り頃で
好きなだけ持ってって！というお言葉に甘えて
気兼ねなく摘ませていただいています


（こういう大きな茂みがいくつも）

この赤スグリやラズベリーやイチゴなどのベリー類を
フレッシュなままいただく時に
ここの人たちはバニラソースや生クリームをたっぷりかけます



わたし個人的には
ラズベリーやイチゴはそのまま食べるのが1番好きですけれど
赤スグリだけは酸味が強いので
甘いソースがよく合うなーと感じます

ちなみに黒スグリ（カシス）は
シロップやジャムにするのが人気


（ブルーベリーとも少し違う深い赤紫色）

今年はブルーベリーが全体的に小粒で
モルテ（クラウドベリー）は絶望的に不作な反面
（大豊作だった年の記事はコチラ👉恵まれた夏）
きのこの王様のアンズタケが大豊作のようです



食感も香りも良いこのキノコはわたしも好きで
たまに採ってはリゾットやパスタにして楽しんでいますが
こちらの人はアンズタケといえばまずスープ


（meny.noのレシピサイトより）

そして食べきれない分は冷凍したり干したりするほか
オーブンでしっかり乾燥させてから粉にして
スパイスとして保存も可能です

ベリーやアンズタケは夏の恵みという印象ですけれど
カレンダーが8月に変わるとすでに夏の終わりの気配


（まだ明るい午後9時のウロコ雲）

いつのまにか真夜中には数時間ですが外が暗くなり
朝晩の冷え込みにセーターをはおり
ああ、今年の夏もそろそろ終わりかあ…

8月いっぱいはまだ夏のど真ん中で
海水浴や蝉の合唱や花火大会などで賑やかな日本の夏が
ちょっと恋しくなる季節です

木と生きる

ここでの暮らしには薪が欠かせません



薪を作るために毎シーズン
森の木を大量に切るのはもちろんのこと
何か別の理由で木を切る用事や機会があった場合も
切った木はできる限り薪にします

たとえば
樺の木は雪の重みでとてもしなるので
道路をふさぎそうな場所に生えているものは
ときどき伐採する必要があるのですが


(道路の左側にあやしい茂み)

こういう木はなるべく細いうちに
なんなら苗木のころにこまめに切っておけばラクなものを
緊急度が低いのでついつい後回しになりがち…

そしてそろそろやばそう、、となってから
チェーンソー片手に重い腰を上げると
すでに薪になるサイズに育っていることがほとんど



スッキリ！

片付けた木々のうち
左側手前に写っているくらいの太さのものは薪に使えるので
持ち帰ります

もちろん薪用にわざわざ木を切る場合には
作業効率の良い太さのものをチョイス


（直径20cmくらいまでなら電動タイプの軽量チェーンソーでじゅうぶん）

森では
あちこちでしょっちゅう自然による倒木があるので
家まで運べそうなところに新しい倒木を見かけたら
できるだけ持ち帰って薪にしますし



今年の夏のように
土地を作るために一面木を切り倒した場合も
木の種類や太さに関係なくもれなく薪にします


(木の達人の義父は今年87歳)

普段は主に燃費の良い樺の木を薪にしていますが
今シーズンは上記の土地に建てる建物のために
建築資材も作る必要があったので
そのついでに松の木で薪づくりも大量にしました

ちなみに
建材用の丸太は10kmほど離れたご近所さんの製材所へ運んで
必要なサイズに切り出したのち持ち帰って乾燥させます



大工でも木こりでもない相方が
なぜこういう一連の工程に熟練しているのか…
ノルウェーのDIYここに極まれり


(乾燥用に隙間をあけて積まれた建材)

そして
建材を切り出した後の木の外側も
もちろんカットして薪にしますが
長くてまっすぐな端材のカットには薪マシーンが大活躍



この薪マシーン
カッティングマシーンとスプリッターが一つになっていて
長いままの丸太を入れると
出来上がった薪がトランスポーターベルトで離れた場所に放り投げられます

ちょっと仕上がりがラフなので
乾燥室で並べるときに
少し選別したり手を入れたりする必要はありますが
とにかく早い！

この薪マシーンの導入で
3年分くらいの薪のストックを作って
上記の空き地に新たに建てる建物にストックする、というのが
相方の計画です


（建築申請も自分でやる）

ひと冬に必要な薪の量はだいたい12立方メートル

ちょっと不思議な薪の単位についてはコチラ
👉薪の量の数えかた

森に囲まれた場所で木の恵みと暮らすのは
力仕事でもありますが
とても豊かだなあと
薪を作りながらしみじみ思います

異国の香り

少し前になりますが
先月の初めにロンドンへ行ってきました



オスロ空港よりも少し近いトロンハイムのヴァーネス空港から
ガトウィックへの直行便があり
早朝に家を出て午後1時すぎにはロンドンに到着
（時差が1時間あるのでノルウェー時間では午後2時過ぎ）

フライトはほんの2時間半足らず
なるほどノルウェー人がよく週末旅行でロンドンへ行くはずです


（日本人にはお馴染みの左側通行）

今回の渡航の目的は
昨年の暮れから勉強し始めた経絡の実習で
2泊3日の弾丸トリップ

正味12時間の集中講座には
カッピング、GuaSha、鍼の治療体験も含まれていて盛りだくさん


（注※わたしの背中です）

ロンドン中心部へは足を踏み入れることなく
観光をする時間は一切ありませんでしたけれど
代わりに先生が近くのパブに連れて行ってくれて
イギリスのフィッシュ＆チップス初体験



パブにはビリヤード台のほかに
スポーツ観戦するための大型スクリーンが3箇所もあって
お酒を飲む大人だけでなくファミリー層も気軽に利用できる
日本のファミリーレストランのような場所だそうです



そういえば以前
イギリスではフライドポテトにお酢をかけると聞いて
えーっ！と驚いたことがあったのですが
実際に食べてみるとモルトビネガーはとてもマイルドで
すっかり気に入りました



それにしてもさすが紅茶の国
食事の飲み物に紅茶を頼んだら
ぶあつい陶器のポットに入った熱々の紅茶が
たっぷりのミルクが入ったピッチャーと一緒に出てきて
それもとても美味しかったです


（すかさずパブの近くのスーパーへ寄って自分用にお土産を購入）

ノルウェーはコーヒー大国なので
手に入る紅茶の種類はとても少なくて
おまけに値段がけっこう高いのです…

ほんの短い滞在ではありましたが
久しぶりに日本一時帰国以外の海外旅行をして
やっぱり旅行はいいなあーと改めて思いました


（空港の免税店でボディペインティングのデモンストレーション）

ちなみに経絡の先生は日中ハーフで
滞在中は皮から手作りの水餃子や薬膳料理などをいただき
中国の食の魅力も発見


（洋梨・白クラゲ・蓮の実・百合根・氷砂糖と、白色尽くしの薬膳スープ）

今まであまり辛いものは好んで食べていませんでしたが
李錦記の辛味ペースト調味料はとてもおいしかったので
ぜひ入手したい！と思いました


（日本に帰ったら探してみよう。。）

ノルウェーに戻ってからもしばしイギリスの紅茶やお茶菓子で
いつもと違うティータイムを楽しみながら
きっとまたロンドンへ行こう！
今度はアフタヌーンティーやクラフトビールかなあ…と
夢を膨らませています


（オーブンで温めると焼きたてのように美味しいお手軽キプリング・パイ）

そしてつい最近のこと
ホリデーでクレタ島へ1週間ほど行っていた職場の同僚から
お土産に天然のスポンジをいただきました



「スポンジ」って…
天然のこのスポンジが名前の由来だったのね
知らなかった…

さっそく使ってみると
これがびっくりするくらい気持ちがいい〜


（偶然ですが普段使っている石鹸もクレタ島産）

うっとりする肌触りで
天然素材のすごさを再認識
ふと、子供のころ庭先で育てていたヘチマで
体を洗うスポンジを手作りしたのを思い出しました

それにしても
イギリスも南欧も近いのに
ヨーロッパに8年半住みながら行ったことがなかっただなんて
ちょっともったいない気がしてきた…

立て続けに異国情緒に触れて
外国旅行への憧れが募る今日この頃です