１１月２２日（水）： 木星の風が円筒状の層を貫いている／ミッション別ページ

ＮＡＳＡのジュノ、木星の風が円筒状の層を貫いていることを発見

ＮＡＳＡのジュノは、９月７日に行われた５４回目の木星フライバイで、この木星の姿を捉えた。このイメージは雲の特徴と色のディテールを強調するために処理されている。

この新しい知見は、長らく議論されてきた巨大ガス惑星の内部構造について、より深い洞察を与えてくれる。

ＮＡＳＡのジュノー計画によって収集された重力データは、木星の大気の風が自転軸に平行な円筒形で木星を貫通していることを示している。この発見に関する論文は Nature Astronomy に掲載された。

木星の渦巻く大気の激しさは、天文学者や惑星科学者達にとって長い間魅惑的であったが、ジュノは、２０１６年に軌道に入って以来、一連の科学機器が木星の乱流の雲のデッキの下を覗き込み、巨大ガス惑星が内側からどのように機能しているかを調査してきた。

ジュノが惑星の内部について知る方法の一つは電波である。科学者達は、ＮＡＳＡのディープ・スペース・ネットワーク・アンテナを使って、ジュノが時速２０万 9,000 km）で木星を通り過ぎる際の探査機の無線信号を追跡し、毎秒 0.01 ミリメートルという小さな速度の変化を測定している。これらの変化は、木星の重力場の変動によって引き起こされ、それらを測定することで、ミッションは本質的に木星の大気の中を見通すことができる。

このような測定は、木星の奥深くに希薄なコアが存在することや、雲の頂上から約 3,000 km まで伸びる木星のゾーンとベルトの深さなど、多くの発見につながった。

＜ひとこと＞：　大判はイメージのリンクから。

＜出典＞：　Jet Propulsion Laboratory

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