昨日の午後、東大阪に住む直ぐ上の兄から「今日、アメリカのシアトルに住むミチ姉さんが亡くなった」との電話があった。
兄に知らせてくれたのはアメリカに住む姉の友人で、電話をかけても出ないので警察官と一緒に姉宅へ行って中を調べたら亡くなっていたのを見つけたとか。
死因は脳溢血(ノウイッケツ)だそうだが、4月に姉から電話があった時は肝臓が少し悪いが、80歳になるけどまだまだ元気だと言っていた。
しかし、昨年の5月に旦那さんを亡くし、一人で気丈に生活していたと思っていたが、一人では寂しかったのか旦那さんと同じ5月に逝ってしまった。
そういえば、姉は里見浩太郎のファンで渡米した彼と偶然にレストランで出遭い一緒に写真を撮って貰ったと喜んでいたが、そのお宝写真と彼のサインしたハンカチや、旦那さんが亡くなった時にオバマ大統領から贈られた感謝状などを、「手元に置いていても仕方がないから正ちゃんが記念に持っておいて」と送付してきた事があった。
それは何か不測の事態を予感しての事なのか、今になって考えさせられる。
子供のいない姉は弟思いで、東大阪の兄と私には子供の頃から色々なモノを買ってくれていて、私達が年寄りになった最近でも毎年＄1000から＄2000のドル建て小切手を送ってくれていた。
その時は円の外為相場を見ながら換金のタイミングを見計らうのを楽しみにしていたが、もう新聞の片隅にある外為相場の記事は見る事は無いだろう。
姉の友人が葬儀を執り行うとか。今すぐにでも姉の処へ駆けつけて弔いをしたいところだが、パスポートを持っていないので残念ながら今直ぐには行けない。
姉の冥福を祈ると共にビデオや写真や記念品を見ながら、妻と二人で想い出話しをして亡き姉を偲んだ。
