次女の退学 最終章

2月下旬、まだ寒さも厳しく冬の日差しは私たち夫婦にとって、とても悲しく目に写りました。自宅から車で30分程走ると、学校の正門の前に着いた。門に入り車を一旦、停止させて『去年の3月・・一緒に合格発表見にきたのに・・あの子・・泣いて喜んだのに。まさか、こんな事で学校に来ると思わへんかったワ』静かに運転席で独り言とも言えない寂しい口調で話す妻に私は何を言っていいのか思いうかばず黙っていると妻も黙って来客用スペースに車を停車させた。夕方のせいか生徒の姿はほとんどなくグランドで幾人かの生徒を見かけるくらいであった。そういえば私自身、次女の高校の校内に入るのは、その日が初めてなのが何とも皮肉である。正面玄関を開けると既に担任の先生が迎えてくれていた。あらかじめ連絡もしてあったとはいえ礼儀の正しい人だと・・容姿はスキンヘッドで少し強面の顔、身長は170センチあるかないかであるが体格は、がっしりしてる。日頃から担任の噂を次女から聞いていたので、それとなく人柄は想像がついていた。『お父さん、お母さん、わざわざお呼び立てして申し訳ありません。どうぞ、こちらへ。』と職員室とは反対の廊下を歩き案内される。妻と二人で廊下を歩いていると何とも言えない懐かしい匂いが漂う・・そう・・学校の匂いが鼻先をくすぐるかのように自分の高校時代を思い出させる。部屋に通され妻と二人椅子に腰かけると対面に担任が座り『このたびは誠に残念です・・私の力不足で申し訳ございません。先日、書類はＥ香さんに渡しておきましたが・・』と額の汗を拭いながら話す担任に『いえいえ、こちらの方こそ、お世話になり、ありがとうございます。』担任は、先日、わざわざ自宅近くまで書類を持ってきてくれたようで娘から預かっている。書類は1年次の単位修得と編入手続きの書類であった。娘自身は担任に対し心は開いていたようで、よく相談していたようであった。約1時間ほど退学の手続きや修学旅行費用の返還など事務的な話以外に次女の学校生活を話してくれて妻も私も何とも言えない気持ちがこみ上げてきたのです。担任にお礼とお詫びを申し上げ学校を後にする車の中で『ええ先生やん・・あの先生に何で・・あの子は・・』と涙を浮かべる妻に『そうやな・・ええ先生や。ウチの子を気にかけてくれてたのに・・』少し重い空気が車の中に立ちこみはじめたので気が付いたら、そのあとは会話もなく自宅についた。その夜と言っても深夜に・・次女から電話が入り『もう！あかん・・我慢できへん！！』と泣きながら話す次女に対し妻が『どうしたの？お姉ちゃんと喧嘩したん？』話の内容は、とにかく『食べろ！食べろ！』と煩く言い油っこいモノやカロリーの高い食べ物を買ってきては煩く言い食べさせられるらしく次女にとって大きなストレスになっているようで部屋の掃除・・鍵も1つしかないため外出もできないと、とにかく妻に訴えてくるので『わかった・・明日、おばあちゃんのトコで待機しとき。お母さん、迎えに行くから実家に帰っておいで。』と返すと次女も素直にそうすると答え翌日、迎えにいくことになったのです。長女は拒食症になっていらい『食』に関しては異常なのです。妹に食べさせて太らせることで心が安定するんです。拒食症は単に食べられない病気ではありません。精神的な病気で、長女が高校2年から3年の2年間は家の中は地獄そのものでした。大学に行き一人住まいしてから少し落ち着いたと思っていたのですが・・無理だったようです。話はそれましたが次女は結局、退学し大阪にある通信制高校への編入が決まったのですが・・それからも一波乱あるのです。