◎佐藤亜美菜

やっと『カピバラ』書き終えた……いかがでしたでしょうか？




本当に書きたいのは最近起きた「大人の事情でうんたん」ってやつなんです（云々じゃね？）。

タイトル未定ですがこれも近日公開（たぶん）。

それを書けばネタは尽きるだろうな……本当に燃え尽きた事件だから。


おそらく今までに無いくらい当方が暴走しています。
「絶望」がここまで人を動かすのかと。




マグロ、ご期待下さい。

◎カピバラルート攻略物語（最終話）

　壮絶な戦いを繰り広げた６月３０日。実は朝１０時に出勤した時点で説教を喰らっていた。
「最近、事務所に何時間もこもって何をやっているの？」
　アラフォー女性店長である。ここ数日の僕の異変に数名のスタッフが気付き、店長に報告していたのだ。
「事務所で調べ物するより今のあなたは現場で動きなさいよ」
　防犯ビデオでＵとカピバラの動きを研究していた行為そのものを全否定された。映像を見ないと煙草の攻略法は見出せなかった。意味があると思っていたのに、もう二度と出来ない。しかも、駄目出しはそれだけではなかった。
「パンの配置をメモしていたって聞いたけど、無駄な努力だよね。配置は毎週変わるんだから、品出ししながら大体の法則だけ覚えればいいでしょ？」
　数日後にマネージャーからも説教。何も解っていない。僕の為ではなくカピバラがパンを品出しする際の補助ツールとして配置表を作ったのだ。しかも毎週変わるなんて関係ない。単に６月３０日を含む週の配置を知りたかっただけなのだ。
「データを取るのも一つの方法ではあるけど、僕はアラフォー店長のその場その場の勘で動く所を見習って欲しいと思うの」
　極めつけはオーナーからの説教。男は論理的、女は感情的に動くと良く言われるが、単にその違いではないか。
　どいつもこいつも何も知らないで言いたい放題。全てはＴを怒らせない為に、Ｔからの信用を取り戻す為にやってきた事なのだ。６月３０日が僕にとってどれだけ命をかけた日だったか、一体何人が解っているのだろうか。努力は必ず報われるとは良く言ったものだ。報われるどころか、今の僕は努力そのものを否定されている。

　とはいえ、もう動き方は大方理解できたので、データを取る必要も無くなった。もう何も怖くない。
翌週の土曜、７月７日も午後勤は僕とカピバラ、夕勤にＴが来るシフトだった。６月３０日と同じように、ほとんどの作業を僕が行った。
「とにかく動きなさい。動けばスタッフはあなたを信用してくれるから」
　店長の説教で発せられた言葉を信じ、僕は慣れないカピバラの分も必死に動いた。結果、センター便の大量の冷やし麺の品出しを少し残してしまった以外は完璧だった。６月３０日は時期的に冷やし麺が少なかった事も奇跡だったのだ。
　更に翌週、その翌週と繰り返していくうちに、僕は動き方が解ってきた。あれほど攻略は不可能だと思っていたカピバラとの午後勤。起きる可能性があるから奇跡って言うのだと改めて確信した。



　しかし、あの戦いの日から１ヶ月以上が過ぎ、事件は起きた。
「カピバラに揚げ物しかやらせていないんだって？　それじゃ何も覚えないでしょ？」
　土曜の午後勤が軌道に乗ってきた８月中旬。マネージャーからまさかの説教を喰らった。
「それは土曜だけです。日曜は時間的に余裕あるから色々教えています」
「そんなの関係ねえよ。全部カピバラにやらせて動けるようにならないと、彼女が他のスタッフと組んだ時にそのスタッフに迷惑がかかるんだよ」
　下っ端の僕は何をやっても否定される運命なのだ。Ｔを怒らせないように努力すれば今度はマネージャーが怒る。そもそも動けと言ったのは店長であり、いつかのマネージャー自身も「動きなさい」と確かに言っていた。それがここに来て「全部人にやらせろ」か。こうなったのも全ては僕の気持ちを滅茶苦茶に掻き回したＴ、彼が発端ではないか。Ｔだけの為に無償の早出と残業を繰り返してデータを取り、それでも説教を喰らい、あらゆるものを犠牲にしてきたのだ。やってやろうじゃないの。今度はマネージャーの言うとおり、カピバラをちゃんと動かした上で勝利を掴もうじゃないの。Ｔをギャフンと言わせてやる。

　僕はＴを当面のライバルに決めた。試合に勝つのではなく、本当の意味で勝ってやる。

「センター便の検品をやって下さい」
　それ以後、僕は自分が動くよりもカピバラに教えるのをメインにした。
「ああ、違います。検品しながら冷やし麺だけ冷やし麺のコーナーに移動するんです。そうすれば品出しする時に楽でしょ」
　僕の作業さえも何度も止まる。人に教えるほど効率の悪い事は無いと思い知らされた。それでもいつかはカピバラが戦力になってくれる事を祈り、カピバラルートの攻略に努めた。
　同じ女子高生でも、Ｗに嫌われない事だけを考え何でも僕がやっていたあの頃とは真逆。カピバラに嫌われる覚悟を持ってやらせているが、彼女はとりあえず従順になってくれている。
「多少厳しくしても良いですよ」
　いつかの彼女の言葉を今は信じるしかない。怒りもせず、かといってフォローもせず、褒める回数も減った。余計な感情は抱かず、淡々と仕事を教える事だけに徹した。それが社員とアルバイトの本来の関係なのかもしれない。



　しかし、悲劇は最悪の形で起きた。



「Ｔさん辞めたんですってね」
　８月２５日、Ｔの突然の辞職。最後に出勤した日に早退し、勤務希望用紙に○を付けていた日を全て×に書き換え、以後一度も姿を見せていないのだという。
　おい、逃げるなよ。まだ勝負は終わっていない。散々人の心を掻き回しておいて、簡単に逃げていく。無断欠勤少女、Ｗに続きお前もか。お前の為にどれだけ身を削ってきたと思っているのだ。



　２ヶ月弱にも及ぶＴとの戦いは、無常にも僕の不戦勝で幕を閉じた。

（Fin.）

◎カピバラルート攻略物語（第３話）

＞燃え尽きた・・・
＞見事に燃え尽きた。
＞ぶっちゃけ今日（土曜）は勝負の日だったんですよ。
＞この日のために準備に準備を重ねてきた。
＞あらゆる研究やデータ収集をして１５時間拘束の日もあった。
＞それがね
＞いざ終わって振り返ってみると
＞何だったんだろうって・・・
＞いつもどおりなんだもん。
＞誰も褒めてくれないのは当たり前だとしても
＞結局いつもどおり駄目出しを喰らって終了。
＞イヤ、それどころか、
＞当方の努力と苦労の過程すら否定された。
＞誰だよ、「努力は報われる」とか言った某６位のアイドルは。
＞報われるどころか努力そのものが否定されてるじゃねえか。
＞
＞この詳細を書ける日は来るのだろうか。
＞先日みたいな物語三部作を作る気力は今のところ無い。
＞気力っつーか、そもそも気持ちが冷めた訳で。
＞本当に申し訳ないです。
＞てか何時まで起きてるつもりだ・・・



　２０１２年７月１日、午前２時５６分９秒、僕はブログを更新した。

　その１７時間前から勝負は始まっていた。

「おはようございます」
　６月３０日、午前１０時。１３時までに来れば良いものを、僕は当然のように早出をした。１３時から１７時までのカピバラと乗り越える４時間が勝負なのであり、その間に精算などやっている場合ではない。ならばカピバラが来る前に精算作業を終えてしまえば良いのだ。ＩＮ打刻するや否や精算作業に取り掛かる。しかし、こんな日に限ってトラブルは起きた。詳細は省くが、精算時のトラブルとしては極めて稀有なケースであり、それをやらかしたスタッフがまた１年以上のベテランＵであった事実も奇跡に等しかった。あちこちに電話をかけ慌てながらの対応。予定時刻は大幅にオーバーし、パンの配置整理等やりたかった事をいくつか出来ないまま時刻は１２時４０分になっていた。ここで本来は１３時に行うトイレと外の清掃を前倒しで行う。終わる頃カピバラが出勤し、短針は１を差した。



　２４０分の戦いが幕を開けた。まず僕はスケジュール通りに競馬新聞の返品作業を行う。１６日はカピバラが行っていたが、１分１秒が運命を分ける今日はこれが必然の選択だった。一方カピバラは僕の指示に従い揚げ物を次々と揚げていく。これも１５時頃から行う作業を前倒している。新聞の返品を１５分で終えた僕はおでんの作成にとりかかる。これはこの週の月曜から新たに午後勤に加えられた作業。事前に知っていたのでスケジュールに組み込んではあったが、予想以上に時間を要した。予定を大幅に超過し１４時半過ぎに終了。
　３０分以上も押した状態のまま、いよいよ研究の成果を発揮する時が来た。バックヤードから煙草の在庫を持ってきて売場の棚を埋める作業である。最初の奇跡はここで起きた。午前勤のスタッフＵがそれをほとんどやってくれていたのだ。おでんで消費したロスタイムをここで解消できた。
　１４時４５分にはレジ点検を４５分も前倒しして行った。効率を考え、夕刊と煙草が納品される前までにこの作業を終わらせたかったのだ。１５時に夕刊が納品され、１６日はカピバラが品出しをやっていたが今日は僕が行う。終える頃には煙草も納品。煙草の処理を１７時の時点で残すとＴはボイコットも辞さないと言っている。それを回避する為に僕はただただ闇雲に、大量のカートンを売場の棚に突っ込んでいく。その間カピバラには揚げ物とレジ応対しか任せていない。それだけでもやってくれれば助かるのだ。
　１６時に最後の関門、センター便が納品された。カピバラはレジを見つつパンと惣菜の品出し、僕はそれ以外の品出しを、原点に還り「一秒でも早くやろうとする気持ちで」手を動かす。しかし、無常にもレジに並ぶお客様が次第に増えていく。ここで二度目の奇跡が起きた。
「いらっしゃいませー」
　なんとベテランの女性パートが発注業務の為に出勤し、レジを見てくれたのだ。まるで僕等のピンチを察して助けに来てくれたかのように。

　そして１７時。センター便の品出しはギリギリに終了し、煙草を売場の棚に入れる作業も無事済ませた。出勤してきたＴは結果的に誰にも何も言わなかった。もちろんボイコットも無し。壮絶な戦いの末、クズ社員と新人女子高生の駄目駄目コンビが奇跡を起こした。それはＵやパートさん、そして実は朝におでんの具材の仕込みをしてくれたパートさんも居て、本当にたくさんの人の支えがあったからこそ掴んだ勝利だった。
　しかし、得たものと失ったものは比例していた。

（つづく）