「ドリームガールズ」

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１９６２年、シカゴ在住のディーナ・ジョーンズ（ビヨンセ・ノウルズさん）とエフィー・ホワイト（ジェニファー・ハドソンさん）、ローレル・ロビンソン（アニカ・ノニ・ローズさん）の仲良し３人組はコーラス・グループの「ドリーメッツ」を結成。エフィーの弟で作曲家のＣ．Ｃ．（キース・ロビンソン氏）が手掛けたヒップホップな曲調と、エフィーのダイナミックのボーカルで歌の世界にて成功すべく数々のコンテストを受けるも、その悉くに落選してしまう。

或る日、アポロ・シアターで開催されるコンテストに参加する為にニューヨークに向かった３人は、この大会でも優勝を逃す事に。何度コンテストに挑んでも結果を残せない事に失望する彼女達だったが、その才能に目を付けた一人の男が居た。成功の為には手段を選ばない野心家マネージャーのカーティス・テイラーＪｒ．（ジェイミー・フォックス氏）がその人で、彼はスーパー・スターのジェームズ・サンダー・アーリー（エディ・マーフィー氏）のバック・コーラスとしてドリーメッツをデビューさせる。

時代は彼女達を求め、ドリーメッツは瞬く間にスターダムに伸し上がって行く。ドリーメッツをそれ迄のＲ＆Ｂグループから、より稼ぎが見込めるポップス・グループに変えようと目論むカーティス。彼はグループ名をドリーメッツから「ザ・ドリームズ」に変更、そして歌唱力よりも見た目の可愛さを優先させ、リード・ボーカルをエフィーからディーナに交代させてしまう。＊１傷付いたエフィーはグループから去り、新たなメンバー１人迎えたザ・ドリームズは洗練された雰囲気を押し出して行く事で、彼女達と同じ黒人よりも寧ろ白人達の圧倒的な支持を受け、アメリカを代表するスターとなる。

しかし富や名声を得た彼女達は、それと引き換えに多くの物を失って行く事となる。異性問題や音楽の方向性の違い、薬物問題等々、何時しかザ・ドリームズとスタッフの間には埋め難い隙間が徐々に広がり・・・。
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ブロードウェイ・ミュージカルとして空前の大ヒットを記録した「ドリームガールズ」。トニー賞の１３部門にノミネートされ、内６部門で受賞となったこのミュージカルを映画化した「ドリームガールズ」。元々「オズの魔法使い」や「雨に唄えば」、「ウエスト・サイド物語」、「メリー・ポピンズ」、「サウンド・オブ・ミュージック」等々ミュージカル映画は好きなのだが、何故かこの作品には余り食指が動かなかった。そんな自分が映画館に足を運ぶ事になったのは、当ブログを覗いて下さっているｔａｋ_１２３様が高評価を下しておられたからだった。

ＳＦＸを駆使した作品には概して現実から乖離した世界が描かれているものだが、ミュージカル映画も日常の会話ですらも音楽に乗せてしまうという意味で非現実的で在り、その非現実性こそがミュージカル映画の最大の魅力と自分は捉えている。この「ドリームガールズ」でも、その魅力が余す所無く発揮されている。

この作品が描いているのは、１９６０年～１９７０年代のアメリカ。黒人に対する偏見が未だ強く残っていた時代で、黒人公民権運動の指導者キング牧師の姿も登場する。ドリーメッツの歌が黒人専用のラジオ放送局から流され、多くの黒人達の間で好評を得るのだが、この放送が受信可能範囲が狭い事を悪用して白人達がオリジナルの曲としてパクってしまうシーンが描かれている。この事に怒りを覚えたカーティス達は必死で金銭を掻き集め、その金銭をメジャーな放送局のＤＪ達にばら撒くのと引き換えにドリーメッツの曲を流して貰い、結果的に彼女達のオリジナル曲で在るという事を一般に認知させる。そんな嫌な目に在ったカーティスが後にエンターテインメントの大立て者となった際、どん底生活から再び歌の世界に戻ったエフィーの歌う曲をパクってザ・ドリームズのヒット曲に仕上げて行ったのは何とも皮肉だ。

ビヨンセ・ノウルズさんの美しさ、ジェニファー・ハドソンさんの全てを圧倒する歌声＊２、ジェームス・ブラウン氏を彷彿とさせるエディ・マーフィー氏の演技等、出演者が各人各様の存在感を示しているのに作品全体としてはバラバラな感じが無く、絶妙な調和を醸し出している。ショービジネス界の光と影をクッキリと浮かび上がらせ、切ない思いにもさせてくれる。ふんだんに盛り込まれた音楽の数々も言う事が無い。

総合評価は星４．５個としたい。

＊１　リード・ボーカルをスーちゃんからランちゃんに変更した事で、爆発的な人気を得た嘗てのキャンディーズを思わせる話だ。それとドリーメッツを去る事になったエフィーの髪型が、「テレビ３面記事　ウィークエンダー」時代の泉ピン子さんの髪型に見えて仕方が無かった。

＊２　彼女の歌う「Ｏｎｅ　Ｎｉｇｈｔ　Ｏｎｌｙ」（こちらで視聴可。）は最高！