1.17

19年が経った。
阪神・淡路大震災で6434人がなくなった。
マグニチュード7.3、直下型地震の被災は約25万棟の全半壊を出した。
早朝午前5時46分のことは忘れない。

夜明けに襲った地震でテレビの画面は地震のニュース報道でうまった。
西宮、芦屋、神戸そして淡路島、阪神高速道路の倒壊、ビル街の崩壊、家々が焼け出される様子は筆舌に尽きる。
空中から中継をするヘリコプターの映像は画面上にまざまざと炎の広がるあの家この家を映し出していた。
パンをするカメラに動きを移すヘリコプターのその先には直下に故郷があった。

そこには兄弟姉妹が住む場所がある。
燃える炎が迫る。
地上の交通は寸断されて道路は阪神間で混乱状態を呈していた。
鉄道は甲子園駅までの折り返しを運転し神戸以西までの不通になった。

テレビのニュース報道を見るたびにいたたまれなくなり、兄弟親族を訪ねることにした。
震災後1週間、2週間と出かけた。
水と非常食をもって阪神国道を歩き、異人外の北山通りを歩いて、目にしたものがあった。
それは記憶から消えない。