中山東一路１３号：海関大楼

初代の税関は中国風の建物でしたが、１８９３年に英国人設計で５階建ての鐘楼を持った３階建ての建物でした。

現存の海関は３代目で１９２７年１２月に落成、占地面積は５，７２２ｍ２、黄浦江側は８階建てで屋上に３階建ての時計台があり、建築面積は３２，６８０ｍ２あります。

玄関ホール中央の天井には８角形のドームがありますが、８枚の歴代帆船が描かれており、第一級の工芸美術品と評されているそうです。

もう一つ特記すべきは、屋上の三階建ての時計台に４面あるアジア第一と言われる英国製の機械仕掛けの大時計です。

それぞれの時計は直径が５．３ｍあり、長針は３.１６ｍで重さ６０ｋｇ、短針は長さ２．５ｍで３６ｋｇもあり、内部の７２個の電灯で夜間でも遠くから視認できます。

機械仕掛けの時計内部には３個の錘が１５６ｍのワイヤーで吊るされており、最大の錘は２ｔもあり、毎週３回、４人の保守員が１時間かけて操作しているそうです。

英国ロンドンの国会議事堂の大時計ビッグ・ベンと同じ構造で、今でも当時と同じ音色で１５分間隔の四半時鐘と、１時間毎に大鐘の時鐘を外灘に鳴り響かせています。
外灘へお越しの際は、是非その音色を聞き、往時の外灘の繁栄の姿に思いを偲ばせてください。

１８９３年竣工の２代目江海北関＜黄浦江人文熱線＞

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