★愛煙

  私は，現在，非常に肩身の狭い一派に属しています。それは，タイトルからもお分かりになると思いますが(笑)。日本でも，この７月１日からタバコが値上げされ，「俺たち，余計に税金払ってるのに……」という声も聞こえてきています。

  思えば，タイは基本は結構ルーズなくせに，ある一面結構厳しい面を持つように思います。その一つが“タバコ”。自分は，タイ国際航空の国内線では喫煙席を知りません。初めて国内線に乗ったとき，ライターを用意して禁煙サインが消えるのを待っていたいたのですが，禁煙サインが消えないまま目的地に着いてしまいました(^ ^;
  ちなみに，昔のＴＧの国際線では，禁煙席で予約して，ベルトが外れたら喫煙席へ移動して吸い，禁煙席へ戻る……というとんでもない乗客でした(^ ^;。

  現在では，テレビＣＭの禁止，販売店での見える所にタバコを置くことの禁止，密閉された空間・公共の場での喫煙禁止……と，さまざまな締め付けもあったりします。
  最近話題になっているのは，パッケージへの表示でしょうね。警告文とともに，衝撃的な写真が印刷されるようになったとのこと。しかし，生憎というか，幸いというか，自分は日本から出るときに「免税枠」の１カートンを入手すれば，基本的に帰ってくるまで間に合うことが多いので，販売規制に対してはあまり実感がありませんでした。

  ところが，先日たまたま出先で持ち合わせを切らしてしまいました。近くのセブンに入りますが，なにせ現物が目の前にはないので，注文のしようがありません。間違っても，テルンテープなんて重くて吸えませんし……(あと，なんでしたっけ，フォントックとかもあるんでしたっけ？)。
  仕方なく，店員さんに「一番軽いタバコ頂戴」って頼みました。そしたら出てきたのが，このポールモールでした。でも，パッケージ見たときにはギョッとしました。「これかぁ……」ってなもんです。
  でも，すきっ歯は，タバコとは関係あるのかなぁ……。それにしても，汚い絵だ……。(半分は，それが狙いなんですぜ，ダンナ……)

  それにしても，あのセブンの店員さんは，日頃，タール 2mgを愛用している私にとって，それほど違和感のない選択をしてくれました。

【写真：タイ版ポールモールのパッケージ】