日の名残り

ノーベル賞作家カズオ・イシグロの『日の名残り』という本を読みました。

主人公のステイーブンスは由緒ある大貴族の屋敷で働く執事です。

彼は主人から長期休暇をもらい名車フオードに乗ってイギリスの田舎

を旅して周る。その旅行中にさまざまな過去の思い出を思い浮かべ

ながら語ってゆくというお話です。

読み始めたばかりの頃、私は英国の田園地帯を彼とともに旅することが

できそうだと考えていました。しかしすぐにそれは違うと思い始めました。

何故か。

これは作者が本当に旅したのではない、ガイドブック等を参考にした想像

の産物だろうということです。旅行回想記ではないのだからそれでいい。

作者が言いたかったことは物語の終わり近くになって読み取ることができ

ます。ステイーブンスは桟橋で夕日を眺めながら老人の男と交わす会話

です。老人が言う。「あんたの態度は間違っとるよ。昔ほど仕事がうまく

できない?みんな同じさ。後ろばかり振り向いちゃいかんのだ。後ろばかり

振り向いているから気が滅入るんだ。。人生楽しまなくちゃ。夕方が一日

で一番いい時間なんだ。足を伸ばしてのんびりするのさ」

この部分。読みながら自分に言い聞かせていました。同じ心境です。