年越しそば

年越し蕎麦はいつごろ食べればいいのか。
毎年大晦日になるとこの問題に行き当たる。

生まれてこのかた、大晦日にそばを食べなかった日は
一度もなかったと思う。
だって日本人はみな江戸時代からこのかたずっと大晦日には
そばを食べるという習慣を守り続けてきたのですから我が家
だけ食べないというわけにはいかないです。
子供の頃は大晦日の夜は夜更かしをするのが当たりまえに
なっていましたから、夜もふけてきた頃母親が作ってくれた
そばを除夜の鐘を聴きながら皆で食べたものでした。
「蕎麦は長く細く作るので長生きできるように食べるんだぞ」
という父親の講釈をききながら。

今は違う。そんなに遅くまで起きていられないし、夕ご飯
を食べているのにそばまで食べようという食欲がありません。
そんなわけでこの何年かは妻が作った蕎麦をお昼に食べる
ことが多くなりました。

そんなのご利益がないよ、と言われるかも。
今日もお昼にてんぷら蕎麦を食べましたが、食べ終わってから
妻が「これで無事に年が越せそうね」みたいなことを言うので
私は「うん」とだけ言ってあとは黙ってそばをすすっていました。
内心では「まだ年が明けるには十二時間くらいあるんだ。
何が起きるかわからん。これから散歩に行って交通事故に
会わんとも限らん」などと思っていました。口には出さずに。

年末の大掃除

年の瀬も押し詰まり、ほかにすることもないので
部屋の掃除をすることにしました。大掃除とまではゆかなく
中掃除くらい。
でも掃除をしているといよいよ今年も終わりか、という
感じがしてきます。
夫婦二人でやりますが、私は照明器具など高い所の担当です。
脚立に乗ってやらなければならないからですが、妻はこれが
苦手なので昔から自分の担当ということに決まっています。
洋間のシャンデリアを天井から外して床に置き、ほこりを
払って雑巾で拭きます。これを購入した時はまだＬＥＤなど
なかった頃ですが、今は六個の電球を全部ＬＥＤ電球に替えて
あります。だから球を取り替える必要がない。けれど放って
おくとほこりがたまって汚れてしまいます。
ほかのシーリングライトは全部ＬＥＤですがこれもカバーを
外してほこりを払ってやらねばなりません。こちらも球切れ
しないので普段カバーを外したりしたことがない。
難しそうでしたがやってみると意外と簡単でした。
首や腕が痛くなりましたが。

どうして日本では年末になると大掃除をやるのか。
英語講師のソレイシィさんはテクストのなかで、「年末の大掃除
はいい習慣だと思います。きれいな家で新鮮な気持ちで新たな
年を迎えられますからね」と言っています。

アメリカでは春に大掃除をするとのこと。
これを"spring cleaning"というそうですよ。
なぜ春に大掃除なのかはよくわかりません。
新しい部屋で春を迎えると気持ちがいいのかな。

うれしい贈り物

リタイアして一年がたちました。
去年まではこの時期になるとお歳暮選びなどで
忙しかったのですが、今年はそれがありません。
贈り物のやりとりは社会的な習慣にのっとった
ものであり、半ば義務感のなせるものでした。
今年はそれが激減したのです。現金なものです。
その結果、当然ながら当方のいただき物も無く
なってくるのは自然ななりゆきです。ところが
今日宅配便が届き、差出人を確認すると見覚えの
ある名前です。
宅配便は受け取る前に必ず出し人を
確認してから受領するようにしています。
うっかり受け取って詐欺に巻き込まれたくないので。
中を開けてみるとなんとビールの詰め合わせでした。
これはうれしい贈りものです。
義務的に送られてくるものは洗剤だったり調味料の
詰め合わせだたりすることが多いのであまり
うれしくない。奥さんにはいいかも。
今日のはサークル仲間からのものでした。
こういう場合は、なが年の付き合いでこちらの
好みを知っている人から贈られてくるから間違いなく
うれしい贈り物だと言えます。

12月21日

きょうは12月21日。
右から読んでも左から読んでも同じ。
こいうのを何と呼ぶのか。
歴史の年号を覚えるのに
「人に不意討ち」承久の乱
と言って覚えました。相当の昔です。

明日は今年最後の公民館英語の日。
良い授業となるようにちょっぴり
準備しておきます。

古楽の楽しみ

毎朝目覚まし代わりにNHKFM「古楽の楽しみ」が
六時にオンになるようにしてあります。
今朝はいつも聴きなれたバッハの曲が耳に入って
きました。「管弦楽組曲一番」です。
管弦楽組曲は一番から四番までありますがこの
一番はライプチヒ時代の作曲とされていて私が
持っているCDにも入っている。
現代のような大規模な管弦楽ではなく
オーボエ二本、ファゴット、バイオリン、
ヴィオラ、チェロ、コントラバスとチェンバロ
という小編成の組み合わせになっています。
今日の放送では担当者がフランス風舞曲という
言葉で解説していましたが、たしかにこの曲は
フランス風な感じの器楽曲になっています。
とくに序曲、メヌエット、ガヴォットなどが大変
優雅な曲風を感じさせます。
こういう音楽を聴くと宮廷音楽が盛んだったこの頃
の作品からは優雅というか典雅というかみやびなもの
を感じさせてくれます。
産業革命にはまだまだ遠く、ましてや世界戦争などの
物騒な社会とは縁が無く、のどかな平和で典雅であった
世界に想いを馳せるひとときです。