2016年小笠原村硫黄島慰霊墓参（２３６）釜場のまわりの植物

釜場のあたりにはガジュマルの大木などもあって陽射しが射し込みにくくなっていてじめじめしています。地面近くにも多くの植物があります。

2016年小笠原村硫黄島慰霊墓参（２３５）釜場（３）

釜場にはいくつかの鉄製の大きな鍋が残されています。私が続けて慰霊墓参に参加するようになった13年ほど前の時からは、ゆっくりとではありますが、鍋の腐食が進んできていて、残されている状態が悪くなってきています。

2016年小笠原村硫黄島慰霊墓参（２３４）釜場（２）

米軍が上陸して戦闘が激化してからは、日本軍の将兵は地下の壕にこもって地上にはあまり出られなかったと聞いていますので、その時期には、もうこの釜場は使えなくなっていたのではないだろうかと思います。
18歳の従妹同士（私の母の従妹二人）や祖父のすぐ下の弟など、私の祖父や母の親戚の何人かも軍属として硫黄島に残って戦死しました。貨物廠の方に配属になっていたとは聞いていませんので、この釜場を使っていた204設営隊の方にいたのだと思います。どこが最期の場所であったのかは分かっていませんが、私たちは、この釜場を戦死した場所だと見立ててお参りをしています。

2016年小笠原村硫黄島慰霊墓参（２３３）釜場（１）

硫黄島の釜場です。
戦前に硫黄島に在住していた島民のうち、壮年男子が軍属として硫黄島に残されたうちの80余名が犠牲になって戦没しました。十数名は前に紹介した硫黄島北部の兵団司令部豪にも近い貨物廠という壕のあたりに配属されてその辺りや壕内が最期の場所であったろうと言われています。残りの人たちは、204設営隊に配属されたと言われていて、その隊が将兵の食事の用意の煮炊きをしていた場所の跡がここです。鉄製の大きな窯が並んでいます。

2016年小笠原村硫黄島慰霊墓参（２３２）釜場の入り口近くのガジュマル

今年の6月の硫黄島への慰霊墓参、二日目の昼休み後に最初に行ったのは、島の中央部にも近い、釜場という場所でした。釜場の近くも森になっていて、大きなガジュマルの木が目立ちます。

2016年小笠原村硫黄島慰霊墓参（２３１）厚生館隣の展示館の展示品（２）

これも厚生館の隣にある展示室にある展示物です。

2016年小笠原村硫黄島慰霊墓参（２３０）厚生館隣の展示館の展示品（１）

厚生館の隣の展示館には、戦争当時の武器などが展示されています。この展示館は私たちが行く二日目の昼休みの時間は冷房を効かせて涼しくしてくれています。

2016年小笠原村硫黄島慰霊墓参（２２９）南集落から下りる道と海

戦前の南集落のあたりです。坂を下って今の周回道路を越えると、さらに下る道が続いていて、やがて海の近くにまで行けますが、今年は途中で引き返しました。このように森の中の道で、前方には海が見えます。

2016年小笠原村硫黄島慰霊墓参（２２８）南集落の辺り鹿島の敷地近くのハイビスカス

2016年小笠原村硫黄島慰霊墓参（２２７）南集落の辺りの森と南硫黄島

これも戦前の南集落のあたりの森ですが、その先に南硫黄島が見えています。