球団は、来季からの背番号変更を発表しました。FA権を行使せず残留を表明している西川は「63」から「5」に変更となり、巨人へトレードで移籍する長野の番号を引き継ぎます。
また、石原は「62」から今季まで白濱が背負っていた「32」となります。
西川は、昨オフにも背番号変更の話があったと思いますが、本人が時期尚早として断っていたと思います。今季はコンディション不良による離脱はあったものの、中軸として打線を牽引し、チームを引っ張る存在となったこと、さらに国内FA権も取得したことから、本人も主力としての自覚が出てきて、背番号の変更を決めたのでしょう。
一桁の空き番号は、「1」、「4」と自由契約となった安部の「6」しかありませんでしたが、前日に長野が巨人に移籍することが決まり「5」が空きました。
長野は実力があり、人気も高く、人望の厚い選手であり、背番号を引き継げるような選手は、なかなかいないと思いますが、打線の軸となった西川であれば適任だと思います。「5」の後継者として、長野のような実力、人気、人望を兼ね備えた選手となって、チームを引っ張っていってほしいですね。
また、今季まで西川が背負っていた出世番号とされる「63」は誰が引き継ぐのか気になりますが、たぶん、ドラフト2位で指名した内田の可能性が高そうですね。
■背番号変更選手
西川：63 → 5
石原 62 → 32
持丸 95 → 57
