セミの終わる頃（２６）

そして、治子さんが目を覚ますと十時になっていて、白石さんがいつも十時頃に高台から全体を見回して、それから現場事務所で説明を受けることにしていた時間だったの。治子さんは急いで高台へ行っている時に救急車とパトカーのけたたましいサイレンの音を響かせて高台に向って行ったそうです。

治子さんが工事現場に着くと息絶えた白石さんが救急車で運ばれるところで、近くに鹿の活が息をしない状態で横たわっていたので、抱き抱えて、現場監督の人に状況を聞いたんだそうです。

現場監督さんは、高台から『ギュルギュル、ギュ～イ。』と動物の吠える声が聞えた直後に、白石さんと鹿の活が落ちてきたのだと説明してくれたみたいです。」

「白石さんは強引だったわよね。」
「それから、治子さんは違う湯治場の温泉宿でおかみさんとして働き始めたんだけれど、治子さんの人柄で常連客が常連客を呼ぶという状況となって、温泉宿の経営は順調になっていったみたいです。

そして、ある秋に大きな台風が湯治場を通過する危険性がでてきたので、温泉宿の中でじっと台風の通過を待っていると、玄関の雨戸がトントン、トントンと誰かが叩く音がしたので、隙間から覗いてみると、鹿の凛が前足で叩いていて、治子さんの袖をくわえて玄関の外へ引っ張ったそうです。

そして、台風が去るのを待って治子さんは凛と一緒にリゾート施設に向って行ったんだけれど、リゾート施設の変わり果てた状況に目を奪われたそうです。
小高い丘を無理な造成を行なったことによって、がけが崩れてリゾート施設全体が土砂で押し潰されていたんだったそうです。

凛のお父さんの活が命を掛けて反対していたのに無理に工事をしたかららしいの。
だけれど、ここは古くからの地山のままなので災害は免れていたみたいです。」
「それで、その崩れてしまったリゾート施設はどうなったの？」
「会社はリゾート施設建設をあきらめて別の会社に売却し、その売却した会社が計画を見直して自然との調和を図ったリゾート施設を完成させたの。」

「治子さんは、私達と比べると人生の起伏が大きいのね。でも、活と凛に囲まれて過ごしているみたいだから幸せよね。」
「そうねえ。」