昨日は中国の大晦日であった。２軒隣りのパットとアイリーンの家に滞在している、彼らの友人リーとバーニーのスペイン最後の夜ということで、一緒に食事に出かけた。スペインの中華料理の安さとおいしさに感動した彼らの提案で、中華料理に出かけることになった。ところがこの日は中国の大晦日。どこの中華料理店でも、特別企画のスペシャルメニューで予約客のみ。近くの行きつけの中華料理店でも断られた。ウェイトレスのスージーはこの日は特別のピンクのブラウスを着ていた。中華料理を断念し、アルゼンチン人の経営するレストランでフィッシュ・アンド・チップスを食べる。
翌朝早く空港に発つリーとバーニーに別れを告げ、家に帰ると11時半だったが、この頃から花火があちこちで始まる。みんな個人宅や中華料理店なのだろうが、かなり立派な打ち上げ花火だった。もっとも、この日はキリスト教のカーニバルの最終日にも当たるので、中国の新年を祝う花火なのか、カーニバルの最後を飾る花火なのか、さだかではない。
今日から中国では新年。一足遅い酉年の到来である。