ときどき
昨日の最高気温は36.3度まで上がり、７月の気温としてはイングランドの至上最高気温となった（ウェールズでは、36.7度という記録があるらしい）。火曜日の暑さでもう十分と、熱波のピークが予想されていた昨日は、仕事がないとわかるや早々にトレーラーハウスを脱出し、ショッピングセンターに行くことにした。ヨーロッパ最大のブルーウォーターである。ここなら全館冷房完備で気持ちよく過ごせることであろう。
先週から夏休みが始まっている学校もあるわりには、館内はそれほど混んでいなかった。内陸部よりは気温も若干低めの海辺に繰り出した人たちも多かったのかもしれない。
暑い日に商業施設に繰り出すというのは、スペインではよく行われる暑さ対策である。気温が上がるとスーパーマーケットに涼みに来るスペイン人家族の話をよく聞く（実際にペドロランド付近で見たことはないけど）。特にスーパーマーケットの生鮮食料品売り場は寒いくらいだ。このため、夏には退役軍人病（バクテリア性肺炎の一種）がよく発生する。菌がスーパーの空調の通気管を通して伝わり、その真下で涼んでいる人々が直接汚染された空気を吸い込むことになって、大量の感染者を出すことがしばしばある。熱射病は避けられても、もっと重大な病気になりかねないので、この避暑方法にはリスクも伴うといえるだろう。
イギリスでは、２年前の猛暑でお年寄りを中心に多くの人が亡くなった経験から、今年は熱波の予報が出ると、早々に対策を人々に訴えかけている。カーテンを閉めて太陽を避けましょう、外に出ないようにしましょう、電灯は消しましょう、十分に水分を取り、アルコールやコーヒーは避けましょう、などなど。昨日は、脱水症状になるのを避けるため、路上で渋滞に巻き込まれた人たちに水を配るというサービスも行われたそうである。
今日は風があるので、昨日よりは過ごしやすい。が、天気予報では熱波はまだまだ続くということだ。熱波の影響は悪いことばかりではなくて、夏物の洋服がよく売れているということだが、わたしがイギリスに住んでいた頃は、暑い日は年に合計10日程度しかなくて、夏物を着る機会があまりなかった。だから、１つのシャツやブラウスが10年くらいもったものだ。やっぱり地球温暖化は確実に進んでいると思う。
ここでまた近況報告。本当は今日イギリスからフランスに移動するはずだったが、修理から一度戻ってきた車がまたすぐに故障して（今度は別の箇所だけど）、現在再び修理中である。イギリスの熱波とも今しばらくつきあっていかないといけない。