横浜市神奈川区の大口病院（横浜はじめ病院に改称）で２０１６年９月、入院患者２人が相次いで中毒死した事件で、うち１人の男性（当時８８）を殺害したとして、神奈川県警は７日、病院の看護師だった久保木愛弓（あゆみ）容疑者（３１）＝横浜市鶴見区＝を殺人容疑で逮捕し、発表した。

　捜査関係者によると、久保木容疑者は逮捕前の任意聴取に対し、２人とも消毒液を体内に混入させて殺害したことを認めたという。

　久保木容疑者は「他の入院患者の体内にも消毒液を入れた。２０人ぐらいやった」とも供述。動機については「自分が勤務のときに亡くなると、家族への説明が面倒だった」などと説明したという。

　県警は２人を含む計４人の患者の体内から消毒液の成分を検出しているといい、慎重に解明を進める。

　神奈川署特別捜査本部によると、逮捕容疑は１６年９月１８日、西川惣蔵（そうぞう）さん＝横浜市青葉区＝の体内に何らかの方法で消毒液を混入させ、殺害したというもの。

　久保木容疑者は容疑を認め、「申し訳ないことをしてしまった」と話しているという。

　西川さんは同日午後４時５０分ごろから心拍数が低下し、午後７時に死亡が確認されたが、いったんは病死と診断された。

　２日後の２０日、同室に入院していた八巻信雄さん（当時８８）＝横浜市港北区＝が死亡。司法解剖の結果、殺菌作用が強い消毒液「ヂアミトール」に含まれる界面活性剤の成分が検出され、

　点滴にも同じ成分が混入されていた。このため、西川さんも司法解剖が行われ、同様の中毒死と判明した。

　この時期に死亡した他の入院患者についても県警が調べたところ、男性（当時８９）と女性（当時７８）の体内からも界面活性剤の成分が検出されたという。（山下寛久、伊藤和也）

現在の姨捨山　

　「大口病院は、ほかで見放された終末期の患者が、比較的安く入院できる病院です。

　近所の人が大口病院に入院すると、『ああ、あの人ももうだめか』と誰もが思っていた。

　病院前の道路は“霊柩車通り”と呼ばれ、亡くなる入院患者は常に多かった」

　病院の近所に住む男性はそう語る。

　事件が発覚した４階では、７月１日から９月20日までに48人が死亡しており、ほかにも犠牲者がいる可能性は高い。　

　未使用の点滴用の輸液に、消毒薬を混入させる犯行方法から、病院内部の人間に疑いの目が向けられている。

　「亡くなられた患者さんには本当にお気の毒ですが、事件を知ったときは、ついに起きたか、と思いました。ここは、不満を持っている働き手がとにかく多かったので」

　こう語るのは、同院にパート看護師として勤務した経験がある現役看護師、安藤宏子さん（40代、仮名）だ。

　「もともと大口病院は、今のような終末期の病院ではなく、小児科、産科、

　泌尿器科が評判の総合病院でした。

　しかし1984年、大口駅の反対側に系列の大口東総合病院が出来て、終末医療とリハビリ中心の病院に転換。

　『大口病院は勤務環境が悪い。できれば東病院で働きたい』と、不満をもつ看護師が多かったのです。

　外来担当は看護師が20～30人、（今回事件が起きた）病棟担当はもう少し多かったけど、そのほとんどが准看護師でした。私もパートで、時給は1700円と、相場より安かった。

　パワハラも蔓延し、看護師不足が常態化していた。

　常にハローワークに求人をかけている状態でした。採血など初歩的なスキルさえ未熟な看護師もおり、ストレスで精神を病んだり、ほかの病院を解雇された看護師もいました」

　同院に通院したことのある近隣住民はこう言う。

　「外来は待ち時間が少なく『穴場』だと評判でしたが、看護師の態度は、がさつで丁寧ではなかった」

　患者が亡くなった４階のナースステーションには、使用前の点滴50本が箱に入れて置かれていた。

　そのなかの10本の電解質輸液剤に、保護シールの上から、ゴム栓に注射針で刺したような穴が開いていた。

　捜査関係者が語る。

　「院内に防犯カメラがないため、犯行証明ができないでいる。

　ゴム手袋をしていれば指紋も残らない。

　そのため、病院関係者を取り調べても、本人が否定すれば、それ以上追及できないでいるのです」

　事件発覚後、病院４階では患者は亡くなっていない。

　48人のうち、いったい何人が「殺人点滴」の毒牙にかけられたのだろうか。