冷めない紅茶

『冷めない紅茶』がどうしても読んでみたくて書店や図書館で探していたもののなかなか見付からなかったのですが、実はどこの書店でも手に入るこの本にひっそりと収録されていました。

これまで小川洋子さんの本をほとんど読んだことがなかったのですが、繊細で巧緻な表現と「ぬめっとした違和感」があって結構引き込まれます。といっても気が重くなるようなねちねちした文章ではなくさらっと読めるので、疲れているときでも楽しく読めます。

完璧な病室 中央公論新社 このアイテムの詳細を見る

Cube

人生を迷路に例えるとすれば、それは死という結論がだけが設定されている迷路です。もっとも死は必ずしも人生にとってのゴールではなく、人それぞれ人生のゴールを見出し、自分の持っているスペシャリティやタレントを駆使して自分の目指すゴールまで突き進むことになります。

この映画『CUBE』の登場人物たちも言わば人生における劇中劇として得体の知れない立体迷路に迷い込んでしまいます。ここでの目先のゴールは巨大な立体迷路から抜け出すことになる訳ですが、ゴールにたどり着くために求められる要素とは一体何なのでしょう？

立体迷路から抜け出すこと自体は必ずしも本質的なゴールとは言えないのかも知れませんが、たかだか立体迷路から抜け出すだけであっても、絶対的な強制力を目の前にすると個々の才能や専門性の有無などさしたる問題ではないのかも知れません。むしろ文明の進歩とともに我々がどこかに置いてきてしまった無垢な心を希求した方が、ゴールへの近道になるような気がしました。

いろいろな見方ができるとは思いますが、考えさせられる良い映画でした。

CUBE キューブ ポニーキャニオン このアイテムの詳細を見る

The Last Day of Summer

『The Last Day of Summer』という写真集が結構気に入っています。ヌーディストビーチを訪れる家族の肖像を記録した内容です。言葉で「ヌーディストビーチ」と書くとちょっと抵抗感がある方もいるかも知れませんが、少なくともこの写真集の中ではむしろ服などがない方が正しいように思える程自然な絵が多くて心が和みます。

ところが先日何気なくamazon.co.jpでこの写真集を検索してみたところ、いきなりアダルトコンテンツにありがちな年齢確認画面が出てきてびっくりしてしまいました。こんなに素敵な写真集なのに世間的？にはアダルトコンテンツ扱いなんですかね？ ちなみにamazon.co.jpでこの写真集を買うと「中身がわからないよう厳重に梱包してお届け」してもらえるようです。（笑）

The Last Day of Summer: Photographs Aperture このアイテムの詳細を見る

Mac OS X 10.3導入

すでにバージョン10.4 (a.k.a. Tiger)がリリースされているにも拘わらず、今頃になってMac OS X 10.3 (a.k.a. Panther)をインストールしてみました。（今の今まで未開封で家に置いておいた自分が凄いと思う...）

僕のパソコンはPower Mac G4 Cubeという古いMacなのでこれを機会にメモリを1.2GBまで増設し、内蔵HDDも日立製の80GBのものに交換してからPantherをインストールしたのですが、リリースされてから5年も経つ機種にはちょっと荷が重かったかも知れません。10.2から10.3への変更が大きかったのか、内蔵HDDがいっぱいになってしまったのでここ2ヶ月くらい去年買ったばかりのPCばかり使っていて古いCubeの体感速度を忘れてしまっただけなのかわからないですが、動作がやや重くなった気がします。メモリとHDDだけでなくCPUアップグレードもやるべきだったのでしょうか？

MacOS X Panther V10.3 RETAIL アップルコンピュータ このアイテムの詳細を見る

PM-A900の前面ふたが気にかかる

先日PM-A900が家に届いたので早速設置開始です。思っていたより実物は大きく、我が家の小さなパソコンデスクには到底載りそうにありません。仕方がないのでパソコンデスクそばの出窓に置くことにしました。

開梱後、緩衝材や固定用のテープを外しながら気付いたのですが、PM-A900は電源ケーブル同様にUSBケーブルが本体直付けになっているのです。正確には原稿読み取り面の脇にあるプラスチックのふたを開けるとUSBのジャックがあり、そこに接続されたケーブルが筐体内を迂回して外側に出てくるような感じです。設置条件によるかもしれませんが、うちの場合は出窓からパソコンデスクまで若干距離があるため、筐体内をUSBケーブルが迂回してしまったためにあとちょっとのところでパソコンまで届きませんでした。仕方ないのでUSBハブを使ってパソコン－プリンタ間で不足しているケーブル長を補うことにしました。

ちょっとミソが付いてしまったものの、筐体自体の作りは良くできているという印象です。前面にあるデジカメ接続用のUSBコネクタをのぞけば、メモリカードスロットや前面・背面の給紙口、（当たり前ですが）原稿読み取り面のいずれもふたが付いていてホコリが入らないようになっています。イマドキはこれが当たり前の作りなのかよく知りませんが、かなり好印象です。ただ、少し残念なのが前面のA4給紙口に用紙をセットしてしまうとふたを閉めることが物理的にできなくなってしまいます。最近家庭用のFAX付き電話でも用紙をセットした状態でふたができるくらいですから、印刷専門のプリンタでは当然用紙をセットした状態でふたができて欲しいところです。高価なレーザープリンタならともかくも、4万円前後という価格を考えるとそこまで要求するのは無理でしょうかね？

Jake E Leeの新譜が欲しい

Jake E Leeのニューアルバムがリリースされていますね。かなり気になります。前作の『A Fine Pink Mist』が出てからかなり時間が経っているのでどうしているのかなと思っていたところなので、グッドタイミングです。聞くところによると要はYngwieの『Inspiration』みたいなアルバムのようです。Gary Mooreの『Still Got the Blues』のような当たり例もあるので、カバーものだからと言って侮れないかもしれません。Freak Kitchenもニューアルバムが出ているようなのでどっちを先に買おうか悩んでしまいます。（というか大人なんだから両方買えって感じですかね）

余談ですがラジオでスーパー・ウクレレプレイヤーのジェイク・シマブクロという人を紹介していました。ちょっと面白い名前だし、「スーパー・ウクレレ・プレイヤー」ってどういうプレイなんだろうと思ってしまったのですが、amazon.co.jpで『ウォーキング・ダウン・レインヒル』というアルバムの評価などを見ているとかなり凄い人のようです。ジェイクつながりでこちらも見逃せないかも。

リトレイスド ジェイク・E・リー 日本クラウン このアイテムの詳細を見る

PM-A900 vs PM-A870

先日PM-A900を買うと心に決め量販店に向かいました。その日は運が良かったのか品薄だったPM-A900も在庫があるようです。早速「これください」と店員に声をかけようと思ったとき、店員さんは開口一番「お客さん、複合機ならPM-A870がお薦めですよ」。流石にいきなり言われると決心も揺らぐもので、とりあえずPM-A900とPM-A870の違いを質問してみることにしました。

店員さんの主張は至極明快で、「プリンタとして見るとPM-A870もPM-A900も印刷精度は一緒（5760dpi×1440dpi）だし、違いといえばインクサイズ、デジカメからダイレクトプリントしたときの解像度、CD/DVDレーベル印刷機能の有無、インクカートリッジを本体前面から取り付けられるかどうかくらいなもの。ダイレクトプリントにしても写真に詳しい人が見て違いがわかる程度だし、実売価格で16,000円の差は大きい」とのことで、PM-A870がお薦めという話でした。

前回BJ-F660を買ったときも、「所詮年賀状をのぞけばちょっとした文字中心の文書を印刷する程度のものだろう」と思ってあえて最上級機を外して中級機を選んだのですが、些細なことから不満は募るもので今回は最上級機以外は検討範囲外でした。ただ、店員さんの意見ももっともなんですよね。しかし店員さんはあくまでプリンタ中心の利用を前提にしているようですが、PM-A900とPM-A870とではスキャナとしての解像度が違うのです。前者は3200dpiに対して後者は2400dpi。せっかく複合機を買うのですからスキャナも重要ですよね。一応35mmフィルムで撮った写真のスキャンもしてみたいと思っていたので、（私の日常利用においてどれだけ意味があるかは微妙ですが）結局当初の予定通りPM-A900を買うことにしました。

	EPSON カラリオ PM-A870 エプソン このアイテムの詳細を見る

Colorio vs PIXUS

プリンタを買うときに必ず悩んでしまうのがエプソンにすべきかキヤノンにすべきかです。もちろんプリンタメーカーはhpを筆頭にIBMから切り出されたLEXMARK、ブラザー等々沢山ある訳ですが、私の場合は個人的な好みからいつもエプソンかキャノンの二択になります。

私がはじめて買ったプリンタはBJ-10vという機種でした。（記憶が間違っていなければ）はじめてバブルジェット方式が採用されたモデルで、当時主流だった熱転写方式のプリンタに比べると、コンパクトな筐体、静粛性、印字品質の高さなどいずれをとっても格段にエレガントなプリンタでした。このプリンタの印象がとても強く、以来プリンタといえばキヤノンという意識が働いてしまいます。

一方のエプソンですが、私がはじめて買ったカラープリンタはMJ-700V2Cというモデルでした。当時発売されていたカラープリンタの中では圧倒的な表現力があり、カラープリンタといえばエプソンという印象を強く受けたのもこの機種を通してでした。ただし、BJ-10vと比べると動作音が非常にうるさく、どちらかというとキヤノンの方を贔屓してしまうようになったのもこのプリンタを買ってからのことです。そんなトラウマ？もあり、当然今回もキヤノンとエプソンの一騎打ちとなりました。

ちなみに前回購入したプリンタはBJ-F660という中堅機種でした。どうせプリンタなんて精細さが問われるのは年賀状印刷くらいなもので、日常的には文字中心の印刷もが安価で早ければよかろうと考え選んでしまいました。スキャナとしても使え、画像の印刷もそこそこきれいではありましたが、そもそもプリンタなど早々頻繁に買い換えるものではないので、何年と経たないうちにどうしても他機種と比べると見劣りがするようになってしまいました。そこで今回は最上位機種であるエプソンのPM-A900とキヤノンのMP900を比較することにしました。

店頭やカタログで比較する限り、両者ともほぼ同様の機能を備えています。特に今回重視していたのはプリンタとしての基本性能に優れていること、スキャナの機能が充実していること、デジカメから直接印刷できることの3点です。MP900が印字品質においてPM-A900より若干解像度が荒くインクの容積もやや大きめというくらいで、機能面ではほぼ互角でした。価格についても量販店で見た感じではMP900が2,000円程度安いくらいで大差ありません。

本当はちょっと用事があったのですぐにプリンタを購入したかったのですが、いずれも決定打に欠けるのでどちらを購入すべきかはしばらく悩みました。PM-A900はどの店に行っても品薄だったのでキヤノンにしてしまおうという考えも脳裏をかすめました。しかし裏を返せばそれだけユーザからの評価が高い機種であると言えます。最近の複合機社シェアはエプソンが1位と耳にしたことがありますし、個人的にはキヤノンの方がやや好きなもののBJ-F660にはあまり満足できなかったことと、印刷の解像度がやや荒いことから結局PM-A900を買うことにしました。

Canon PIXUS MP900 キヤノン このアイテムの詳細を見る

PM-A900購入

プリンタが古くなったので先日EPSON カラリオ PM-A900に買い換えてみました。

イマドキの機種はほとんどそうなのかも知れませんが、パソコンなしでもコピー、デジカメで撮った写真のプリント、35mmフィルムからのプリントなどが実に簡単にできてしまいます。附属の液晶画面も小ぶりながら見易いですし、プリンタやスキャナとしての基本性能も通常のパーソナルユースであればかなり満足できると思います。
一般ユーザがデジカメを中心に日常的に利用する範囲であれば、パソコンを持っている方でも、そうでない方でもかなりお薦めできる機種です。

EPSON カラリオ PM-A900 エプソン このアイテムの詳細を見る